UFC își reînnoiește eforturile pentru mănușile anti-înțepare a ochilor lui Trevor Wittman

UFC revine la masa bătăliei cu o soluție pentru mănuși care ar putea pune capăt în sfârșit ciumei loviturilor oculare din acest sport. După ce apărarea titlului lui Tom Aspinall în octombrie anul trecut a fost oprită după ce acesta și-a dus mai multe degete la ochi, promoția reia discret discuțiile cu omul respectiv. Joe Rogan țipă de ani de zile.

Trevor Wittman, artilerul decorat care își proiectează singur mănușile de luptă, i-a spus lui Rogan într-un episod recent al podcastului său că Hunter Campbell, directorul de afaceri al UFC, l-a contactat acum aproximativ patru săptămâni. „A spus că vrea să reaprindă conversația”, a spus Wittman. „Așa că vom vedea încotro se va ajunge.”

Ce face mănușile Wittman diferite

Mănușile lui Wittman remediază defectul fundamental al designului actual al UFC. În loc de forma tradițională a palmei deschise, care lasă degetele extinse și gata să lovească retina adversarului, mănușile sale sunt curbate. Această curbură forțează mâna să rămână încleștată în mod natural, transformând mâna unui luptător într-un pumn chiar înainte ca acesta să dea un pumn. Este o mică schimbare mecanică, dar schimbă totul în modul în care degetele interacționează cu fețele.

UFC a mai lucrat cu Wittman și chiar a inclus unele dintre ideile sale în modele anterioare de mănuși. Dar, potrivit lui Wittman, aceștia nu s-au dedicat niciodată pe deplin designului său. „Nu au putut să o facă la nivelul la care pot să o fac eu”, a spus el. Când a adus o pereche în studioul lui Rogan și l-a ajutat pe comentator să și le lege, reacția lui Rogan a fost imediată și directă.

Verdictul luptătorului

„Asta e superioară mănușilor UFC. Adică, faptul că UFC nu folosește așa ceva acum e o crimă”, a spus Rogan. El a remarcat, de asemenea, că mănușile se potrivesc atât de strâns încât nici măcar nu sunt necesare bandaje. Rogan a fost cea mai puternică voce din încăpere pe această temă ani de zile, folosindu-și platforma masivă pentru a susține că mănușile în sine sunt adevărata cauză a epidemiei de lovituri în ochi.

• Apărarea titlului la categoria grea a lui Tom Aspinall în octombrie anul trecut a fost oprită după ce adversarul său i-a ciupit în ochi în mod repetat, ceea ce a determinat o nouă examinare a designului mănușilor UFC.
• UFC a introdus un nou model de mănuși în 2024, dar ulterior a revenit la vechea versiune fără a rezolva problema extensiei degetelor.
• Mănușile curbate ale lui Trevor Wittman mențin mâna într-o formă naturală a pumnului, reducând dramatic riscul de lovire accidentală a ochilor.
• Hunter Campbell, directorul comercial al UFC, l-a contactat pe Wittman în urmă cu trei până la patru săptămâni pentru a relua discuțiile despre mănuși, potrivit lui Wittman însuși.

Ce se întâmplă în continuare cu problema mănușilor de la UFC

Nu este prima dată când UFC a încercuit designul lui Wittman. Au cochetat cu el înainte, au preluat elemente din el și apoi au renunțat. Diferența acum constă în numărul de accidentări. Situația lui Aspinall a fost un exemplu public, de mare vizibilitate, a ceea ce se întâmplă atunci când mănușile actuale cedează. Campionul la categoria grea nu a mai putut continua. Centura era în joc, iar lupta s-a încheiat din cauza unei piese de echipament. Acest tip de vizibilitate face dificilă promovarea să continue să respingă problema.

Adevărata întrebare este dacă UFC va accepta de data aceasta designul complet al lui Wittman sau va încerca să descifreze o versiune mai ieftină. Modelul lui Wittman este mai scump de produs, necesită un control al calității mai strict și nu oferă aceleași marje de achiziție în vrac ca mănușa standard. Dacă UFC este serioasă în privința opririi loviturilor de ochi, trebuie să renunțe la selectarea selectivă a caracteristicilor și să adopte sistemul complet. Rogan le tot țipă printr-un megafon de ani de zile. Acum, apelul telefonic al lui Campbell spune că poate că în sfârșit ascultă.

Wittman a părut prudent optimist în podcast, dar cunoaște și istoricul UFC. I-au luat ideile și le-au diluat. De data aceasta, odată cu contactarea personală a lui Campbell, conversația are loc la un nivel superior. Promotorul are planul. Trebuie doar să decidă dacă vor să construiască casa.