UFC wznawia starania o rękawice Trevora Wittmana chroniące przed urazami oczu

UFC wraca do gry z rękawicami, które mogłyby wreszcie położyć kres pladze uderzeń w oko w tym sporcie. Po tym, jak obrona tytułu Toma Aspinalla w październiku ubiegłego roku została przerwana, gdy ten otrzymał kilka uderzeń palcami w oczy, organizacja po cichu wznawia rozmowy z tym jedynym zawodnikiem. Joe Rogan krzyczy od lat.

Trevor Wittman, utytułowany cornerman, który projektuje własne rękawice do walki, powiedział Roganowi w niedawnym odcinku swojego podcastu, że Hunter Campbell, dyrektor ds. biznesowych UFC, skontaktował się z nim około cztery tygodnie temu. „Powiedział, że chce ponownie rozpalić dyskusję” – powiedział Wittman. „Zobaczymy, co z tego wyniknie”.

Co wyróżnia rękawice Wittmana

Rękawice Wittmana naprawiają fundamentalną wadę obecnego projektu UFC. Zamiast tradycyjnego kształtu z otwartą dłonią, który pozostawia palce wyciągnięte i gotowe do uderzenia w siatkówkę przeciwnika, rękawice są zakrzywione. Ta krzywizna zmusza dłoń do naturalnego zaciśnięcia, zaciskając dłoń zawodnika w pięść, zanim jeszcze wyprowadzi cios. To drobna zmiana mechaniczna, ale zmienia wszystko w interakcji palców z twarzą.

UFC współpracowało już wcześniej z Wittmanem i nawet wykorzystało niektóre z jego pomysłów we wcześniejszych modelach rękawic. Jednak według Wittmana, nigdy w pełni nie zaangażowali się w jego projekt. „Nie byli w stanie zrobić tego na takim poziomie, jak ja” – powiedział. Kiedy przyniósł parę do studia Rogana i pomógł komentatorowi je zasznurować, reakcja Rogana była natychmiastowa i bezpośrednia.

Werdykt wojownika

„To jest o niebo lepsze od rękawic UFC. To, że UFC ich teraz nie używa, to po prostu przestępstwo” – powiedział Rogan. Zauważył również, że rękawice przylegają tak ściśle, że bandaże są zbędne. Rogan od lat jest najgłośniejszym głosem w tej sprawie, wykorzystując swoją ogromną pozycję, by argumentować, że to właśnie rękawice są prawdziwym winowajcą epidemii wykłuwania oczu.

• Obrona tytułu wagi ciężkiej przez Toma Aspinalla w październiku ubiegłego roku została przerwana po wielokrotnym uderzeniu przeciwnika w oko, co ponownie zwróciło uwagę na konstrukcję rękawic UFC.
• UFC wprowadziło nowy model rękawic w 2024 roku, ale później powróciło do starej wersji, nie rozwiązując problemu z wyprostowanymi palcami.
• Zakrzywione rękawice Trevora Wittmana utrzymują dłoń w naturalnym kształcie pięści, znacznie zmniejszając ryzyko przypadkowego uderzenia w oko.
• Według samego Wittmana, Hunter Campbell, dyrektor ds. biznesowych UFC, skontaktował się z Wittmanem trzy lub cztery tygodnie temu, aby wznowić rozmowy dotyczące walki wręcz.

Co dalej z kwestią rękawic UFC?

To nie pierwszy raz, kiedy UFC krąży wokół projektu Wittmana. Flirtowali z nim już wcześniej, wykorzystywali jego elementy, a potem odchodzili. Teraz różnica polega na liczbie kontuzji. ​​Sytuacja Aspinalla była publicznym, głośnym przykładem tego, co się dzieje, gdy obecne rękawice zawodzą. Mistrz wagi ciężkiej nie mógł kontynuować walki. Pas wisiał na włosku, a walka zakończyła się z powodu jakiegoś elementu wyposażenia. Taka widoczność utrudnia organizacji dalsze bagatelizowanie problemu.

Prawdziwe pytanie brzmi, czy UFC zaakceptuje tym razem pełny projekt Wittmana, czy spróbuje odtworzyć tańszą wersję. Model Wittmana jest droższy w produkcji, wymaga ściślejszej kontroli jakości i nie oferuje takich samych marż przy zamówieniach hurtowych jak standardowe rękawice. Jeśli UFC poważnie myśli o wyeliminowaniu kłucia w oko, musi przestać wybierać cechy i wdrożyć kompletny system. Rogan od lat krzyczy na nich przez megafon. Teraz telefon od Campbella wskazuje, że może w końcu zaczęli słuchać.

Wittman brzmiał ostrożnie optymistycznie w podcaście, ale zna też historię UFC. Już wcześniej korzystali z jego pomysłów i je osłabiali. Tym razem, gdy Campbell osobiście się z nim skontaktował, rozmowa toczy się na wyższym szczeblu. Organizacja ma plan. Muszą tylko zdecydować, czy chcą budować dom.