UFC förnyar push för Trevor Wittmans anti-ögon-poke handskar

Den UFC kommer tillbaka till bordet på en handskfix som äntligen kan avsluta sportens pest av ögonstick. Efter att Tom Aspinalls titelförsvar i oktober förra året stoppades när han tog flera fingrar till ögonen, startar kampanjen tyst om samtalen med den ena mannen Joe Rogan har skrikit om i åratal.

Trevor Wittman, den dekorerade hörnmannen som designar sina egna kamphandskar, berättade för Rogan i ett nyligen avsnitt av sin podcast att Hunter Campbell, den UFC's chief business officer, kontaktade honom för ungefär fyra veckor sedan. 'Han sa att han ville tända konversationen igen', sa Wittman. 'Så vi får se vart det tar vägen.'

Vad gör Wittmans handskar annorlunda

Wittmans handskar fixar det grundläggande felet i UFC's nuvarande design.Istället för den traditionella öppna palmen form som lämnar fingrarna utsträckta och redo att stöta en motståndares näthinna, är hans handskar böjda.Den krökning tvingar handen att hålla sig naturligt knuten, vilket gör en fighters hand till en knytnäve innan de ens kasta ett slag.Det är en liten mekanisk förändring, men det ändrar allt om hur fingrar interagerar med ansikten.

Den UFC har arbetat med Wittman tidigare och till och med dragit in några av hans idéer i tidigare handskmodeller. Men enligt Wittman engagerade de sig aldrig helt i hans design. 'De kunde inte göra det till den nivå jag kan göra det', sa han. När han tog med ett par till Rogans studio och hjälpte kommentatorn att snöra ihop dem, var Rogans reaktion omedelbar och rak.

Kämpens dom

'Detta är så överlägset UFC handskar. Jag menar det faktum att detta inte används av UFC just nu är det jävla kriminellt, säger Rogan. Han noterade också att handskarna sitter så tätt att handlindor inte ens är nödvändiga. Rogan har varit den högsta rösten i rummet i den här frågan i flera år och använt sin massiva plattform för att hävda att handskarna i sig är den verkliga boven bakom ögonpoke-epidemin.

• Tom Aspinalls tungviktstitelförsvar i oktober förra året stoppades efter upprepade ögonstick från sin motståndare, vilket ledde till förnyad granskning av UFChandskdesign.
• Den UFC introducerade en ny handskmodell 2024 men återgick senare till den gamla versionen utan att åtgärda fingerförlängningsproblemet.
• Trevor Wittmans böjda handskar håller handen i en naturlig knytnävsform, vilket dramatiskt minskar risken för oavsiktliga ögonstick.
• Hunter Campbell, den UFC's chief business officer, kontaktade Wittman för tre till fyra veckor sedan för att starta om handsksamtal, enligt Wittman själv.

Vad händer härnäst för UFC' s handske fråga

Det här är inte första gången UFC har cirklat in Wittmans design. De har flirtat med det förut, tagit delar av det och sedan gått därifrån. Skillnaden nu är skadeavgiften. Aspinalls situation var ett offentligt, uppmärksammat exempel på vad som händer när de nuvarande handskarna misslyckas. Tungviktsmästaren kunde inte fortsätta. Bältet stod på spel och kampen slutade på grund av en utrustning. Den typen av sikt gör det svårt för befordran att fortsätta att sätta problemet.

Den verkliga frågan är om UFC kommer att acceptera Wittmans fullständiga design den här gången eller försöka omvända en billigare version. Wittmans modell är dyrare att tillverka, kräver strängare kvalitetskontroll och erbjuder inte samma bulkbeställningsmarginaler som standardhandsken. Om UFC menar allvar med att stoppa ögonstick, de måste stoppa körsbärsplockningsfunktioner och anta hela systemet. Rogan har skrikit åt dem genom en megafon i flera år. Nu säger Campbells telefonsamtal att de kanske äntligen lyssnar.

Wittman lät försiktigt optimistisk i podcasten, men han kan också UFC's meritlista.De har tagit hans idéer förut och urvattnat dem.Den här gången, med Campbell personligen nå ut, samtalet sker på en högre nivå.Kampanjen har ritningen.De måste bara bestämma om de vill bygga huset.