UFC opäť presadzuje Wittmanove rukavice proti pichnutiu do očí.

UFC sa vracia k rokovaciemu stolu kvôli oprave rukavíc, ktorá by mohla konečne ukončiť pliagu pichania do očí v tomto športe. Po tom, čo bola obhajoba titulu Toma Aspinalla v októbri zastavená, keď si dostal viacero prstov do očí, promočná organizácia potichu obnovuje rozhovory s jedným mužom. Joe Rogan kričí už roky.

Trevor Wittman, ozdobený cornerman, ktorý si sám navrhuje bojové rukavice, v nedávnej epizóde svojho podcastu Roganovi povedal, že Hunter Campbell, obchodný riaditeľ UFC, ho kontaktoval asi pred štyrmi týždňami. „Povedal, že chce opäť rozprúdiť konverzáciu,“ povedal Wittman. „Uvidíme, kam to povedie.“

Čo odlišuje Wittmanove rukavice

Wittmanove rukavice opravujú zásadnú chybu súčasného dizajnu UFC. Namiesto tradičného tvaru s otvorenou dlaňou, ktorý necháva prsty natiahnuté a pripravené bodnúť do súperovej sietnice, sú jeho rukavice zakrivené. Toto zakrivenie núti ruku zostať prirodzene zaťatou, čím sa ruka bojovníka zovrie do päste ešte predtým, ako vôbec zasadí úder. Je to malá mechanická zmena, ale mení všetko o tom, ako prsty interagujú s tvárami.

UFC už s Wittmanom spolupracovalo a dokonca niektoré z jeho nápadov začlenilo do skorších modelov rukavíc. Podľa Wittmana sa však nikdy úplne nevenovali jeho dizajnu. „Nedokázali to urobiť na takej úrovni, ako to dokážem ja,“ povedal. Keď priniesol pár rukavíc do Roganovho štúdia a pomohol komentátorovi zašnurovať ich, Roganova reakcia bola okamžitá a priamočiara.

Verdikt bojovníka

„Toto je oveľa lepšie ako rukavice UFC. Myslím tým, že fakt, že toto UFC momentálne nepoužíva, je sakramentsky zločin,“ povedal Rogan. Poznamenal tiež, že rukavice tak tesne sedia, že bandáže na ruky nie sú ani potrebné. Rogan je v tejto veci už roky najhlasnejším hlasom v miestnosti a využíva svoju masívnu platformu na argumentovanie, že samotné rukavice sú skutočným vinníkom epidémie pichania do očí.

• Obhajoba titulu v ťažkej váhe Toma Aspinalla v októbri bola zastavená po opakovaných pichnutiach súpera do očí, čo viedlo k opätovnému skúmaniu dizajnu rukavíc UFC.
• UFC predstavila v roku 2024 nový model rukavíc, ale neskôr sa vrátila k starej verzii bez toho, aby vyriešila problém s naťahovaním prstov.
• Zakrivené rukavice Trevora Wittmana držia ruku v prirodzenom tvare päste, čím dramaticky znižujú riziko náhodného pichnutia do oka.
• Podľa Wittmana kontaktoval Hunter Campbell, obchodný riaditeľ UFC, Wittmana pred tromi až štyrmi týždňami, aby obnovil rokovania o rukaviciach.

Čo sa bude diať ďalej s problémom s rukavicami UFC

Nie je to prvýkrát, čo UFC ignoruje Wittmanov návrh. Už s ním flirtovali, vzali si z neho časti a potom od neho odišli. Rozdiel je teraz v počte zranení. Aspinallova situácia bola verejným a ukážkovým príkladom toho, čo sa stane, keď zlyhajú súčasné rukavice. Šampión v ťažkej váhe nemohol pokračovať. Opasok bol v hre a zápas sa skončil kvôli výstroju. Takáto viditeľnosť sťažuje organizácii neustále zdôrazňovať problém.

Skutočnou otázkou je, či UFC tentoraz prijme Wittmanov kompletný dizajn, alebo sa pokúsi spätne vytvoriť lacnejšiu verziu. Wittmanov model je drahší na výrobu, vyžaduje si prísnejšiu kontrolu kvality a neponúka rovnaké marže pri hromadných objednávkach ako štandardná rukavica. Ak to UFC myslí s ukončením „pichania do očí“ vážne, musia prestať s vyberaním si funkcií a prijať kompletný systém. Rogan na nich už roky kričí cez megafón. Teraz Campbellov telefonát naznačuje, že možno konečne počúvajú.

Wittman v podcaste znel opatrne optimisticky, ale pozná aj výsledky UFC. Už predtým jeho nápady zriedili. Tentoraz, keď ich Campbell osobne kontaktoval, sa konverzácia odohráva na vyššej úrovni. Promotion má plán. Musia sa len rozhodnúť, či chcú postaviť dom.