Jon Jones ja Jake Paul yhdistävät voimansa tukeakseen Conor McGregoria UFC 329 -tapahtuman takaiskun jälkeen

Viiden vuoden odotus Conor McGregorin paluulle kahdeksankulmioon päättyi lähes heti alkamisensa jälkeen. UFC 329 -tapahtumassa irlantilaisen oikea polvi pettivät ensimmäisessä lyöntivuorossa Max Hollowayn kanssa, ja tuomari Mike Beltran keskeytti höyhensarjan uusintaottelun vain 69 sekunnin jälkeen. Tappio oli McGregorin kolmas peräkkäinen tappio ja toinen peräkkäinen ottelu, jossa hän poistui häkistä vakavan säärivamman kanssa. Mutta jälkimainingeissa kaksi kamppailulajien suurinta tähteä päätti keskittyä mieheen, ei tulokseen.

Jon Jones ja Jake Paul lähettivät molemmat kannustavia julkisia viestejä ottelua seuranneina päivinä. Jones, entinen puoliraskaan ja raskaansarjan mestari, puhui Ring Magazinelle siitä, mitä hän näkee McGregorin vastauksessa. Paul, joka oli aiemmin pilkannut tappiota, muutti äänensävyään ja esitti syntymäpäiväonnittelut. Molemmat ymmärsivät, että UFC 329:n tulos ei kerro koko totuutta.

Erilainen taistelu

Jonesille miehen koettelemus tulee julkisen epäonnistumisen jälkeisinä hetkinä. ”Conor on julkisesti nojannut Kristukseen”, Jones sanoi. Hän huomautti, että kun nyrkkeilijä tunnustaa julkisesti uskonsa ja sitten kärsii uransa takaiskun, helppo tie on katkeruus. ”Olisi todella helppoa palata baariin ja tuntea tätä raivoa ja vihamielisyyttä. Tähän mennessä olen nähnyt Conorilta, että hän edelleen ylistää Jumalaa. Se kertoo minulle paljon hänen luonteestaan.” Jones, joka on selvinnyt omista hyvin dokumentoiduista ongelmistaan, sanoi näkevänsä rinnakkaisuuden omaan matkaansa. ”Olen menettänyt perheenjäseniäni. Olen nolostunut itseäni. Joka kerta, kun jokin menee pieleen, annan aina armon takaisin Jumalalle. Se on yksi tapa, jolla tarkastelen Conorin tarinaa. Pystytkö pitämään kiinni, kun koko maailma nauraa sinulle? Tähän mennessä hän pitää kiinni.”

Jones päätti puheensa katsomalla häkin ulkopuolelle. ”Mielestäni Conor on jo voittanut. Hänellä on mahdollisuus muuttaa niin monen ihmisen elämää niin monella eri tavalla. Toivon vain, ettei hän anna periksi. Toivon, että hän antaa valonsa loistaa edelleen ja vetää meitä lähemmäksi Jumalaa.” Raskaansarjan mestarin näkökulma muutti sen, mikä olisi voinut olla vitsi, luonteen tarkastelun hetkeksi.

• Jones kiitti McGregoria siitä, että tämä jatkoi uskonsa ilmaisemista julkisesti loukkaantumisen jälkeen.
• Hän vertasi omia henkilökohtaisia ​​takaiskujaan siihen, miten hän kääntyi Jumalan puoleen koettuaan hämmennyksen.
• Hän sanoi McGregorin ohjelma pysyy vahvana otteluiden tuloksista riippumatta.

Jake Paul, YouTube-käyttäjästä nyrkkeilijäksi ryhtynyt Jake Paul, joka oli aiemmin vitsailinut McGregorin menetyksestä, tarjosi erilaista tukea. McGregorin 38. syntymäpäivänä Paul kommentoi Instagramissa: "Hyvää syntymäpäivää, kultaseni, olen niin ylpeä sinusta." Viesti viestitti siirtymistä aiemmasta pilkasta ainakin hetkeksi solidaarisuuden osoitukseksi, lisäten uuden merkittävän äänen McGregoria kannustavaan kuoroon.

McGregor taistelee tulosta vastaan

McGregor itse ei ole hyväksynyt lopputulosta hiljaa. Hän julkaisi Instagramissa viestin, jossa hän saisi polvikuvausten tulokset, ja väitti, että ottelu tulisi julistaa nollaksi. ”Ottelun pitäisi olla nolla ja kaikki vedot palautetaan”, hän kirjoitti. Tämä päätös tuli sen jälkeen, kun 92 prosenttia vedonlyöntirahoista oli asetettu irlantilaiselle. Max Holloway on jo sanonut haluavansa kolmannen ottelun, ja Daniel Cormier kyseenalaisti, tarkoittiko vamma sitä, että McGregor voisi vielä kilpailla eliittitasolla. Mutta Jonesin ja Paulin tuki tarjoaa vastakohdan: McGregorin tarinan viimeinen luku on kaukana kirjoitetusta, ja että reaktio vastoinkäymisiin voi olla tärkeämpää kuin itse tappio.

McGregorin vetovoima on edelleen valtava – UFC 329 veti lähes 16 miljoonaa katsojaa Paramount+:ssa, vaikka päätapahtuma päättyi äkillisesti. Paraneepa polvi tarpeeksi uuteen juoksuun tai tuleeko Jonesin ja Paulin tuesta käännekohta, tarina on edelleen kehittymässä. Jones tiivisti asian: tulostaulu ei enää määrittele miestä, joka on jo muuttanut lajia.