Ο Jon Jones και ο Jake Paul ενώνουν τις δυνάμεις τους για να υποστηρίξουν τον Conor McGregor μετά την ήττα στο UFC 329

Η πενταετής αναμονή για την επιστροφή του Conor McGregor μέσα στο Octagon έληξε σχεδόν αμέσως μόλις ξεκίνησε. Στο UFC 329, το δεξί γόνατο του Ιρλανδού υπέστη λύγιση στην πρώτη ανταλλαγή με τον Max Holloway, και ο διαιτητής Mike Beltran απαγόρευσε τον επαναληπτικό αγώνα στην κατηγορία φτερού μετά από μόλις 69 δευτερόλεπτα. Η ήττα σηματοδότησε την τρίτη συνεχόμενη ήττα του McGregor και τον δεύτερο συνεχόμενο αγώνα στον οποίο έφυγε από το κλουβί με σοβαρό τραυματισμό στο κάτω μέρος του ποδιού. Αλλά μετά, δύο από τα μεγαλύτερα αστέρια των μαχητικών αθλημάτων επέλεξαν να επικεντρωθούν στον άνθρωπο, όχι στο αποτέλεσμα.

Ο Τζον Τζόουνς και ο Τζέικ Πολ έστειλαν δημόσια μηνύματα ενθάρρυνσης τις ημέρες που ακολούθησαν τον αγώνα. Ο Τζόουνς, ο πρώην πρωταθλητής ελαφρών βαρέων βαρών και βαρέων βαρών, μίλησε στο Ring Magazine για το τι βλέπει στην απάντηση του ΜακΓκρέγκορ. Ο Πολ, ο οποίος νωρίτερα είχε χλευάσει την ήττα, άλλαξε τόνο και έδωσε έναν χαιρετισμό γενεθλίων. Και οι δύο αναγνώρισαν ότι το σκορ από το UFC 329 δεν λέει όλη την ιστορία.

Ένα διαφορετικό είδος αγώνα

Για τον Τζόουνς, η δοκιμασία ενός ανθρώπου έρχεται τις στιγμές μετά τη δημόσια αποτυχία. «Ο Κόνορ στηρίζεται δημόσια στον Χριστό», είπε ο Τζόουνς. Σημείωσε ότι όταν ένας μαχητής δηλώνει δημόσια την πίστη του και στη συνέχεια υφίσταται μια οπισθοδρόμηση στην καριέρα του, ο εύκολος δρόμος είναι η πικρία. «Θα ήταν πολύ εύκολο να επιστρέψει στο δικηγορικό σύλλογο και να έχει αυτή την οργή και αυτή την εχθρότητα. Μέχρι στιγμής, αυτό που βλέπω από τον Κόνορ είναι ότι εξακολουθεί να δοξάζει τον Θεό. Αυτό μου δείχνει πολλά για τον χαρακτήρα του». Ο Τζόουνς, ο οποίος έχει ξεπεράσει τα δικά του, καλά τεκμηριωμένα προβλήματα, είπε ότι βλέπει μια παραλληλία με το δικό του ταξίδι. «Έχω χάσει μέλη της οικογένειάς μου. Έχω ντροπιάσει τον εαυτό μου. Κάθε φορά που κάτι πάει στραβά, πάντα δίνω χάρη πίσω στον Θεό. Αυτός είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους βλέπω την ιστορία του Κόνορ. Μπορείς να είσαι αληθινός όταν όλος ο κόσμος γελάει μαζί σου; Μέχρι στιγμής, είναι αληθινός».

Ο Τζόουνς έκλεισε την ομιλία του κοιτάζοντας πέρα ​​από το κλουβί. «Νομίζω ότι ο Κόνορ έχει ήδη κερδίσει. Έχει την ευκαιρία να αλλάξει τόσες πολλές ζωές με τόσους πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Ελπίζω μόνο να μην τα παρατήσει. Ελπίζω να συνεχίσει να αφήνει το φως του να λάμψει και να μας φέρνει πιο κοντά στον Θεό». Η οπτική γωνία του πρωταθλητή βαρέων βαρών αναδιατύπωσε αυτό που θα μπορούσε να ήταν μια ατάκα σε μια στιγμή εξέτασης χαρακτήρα.

• Ο Τζόουνς επαίνεσε τον ΜακΓκρέγκορ που συνέχισε να εκφράζει δημόσια την πίστη του μετά τον τραυματισμό.
• Συνέκρινε τις δικές του προσωπικές αποτυχίες με το πώς στράφηκε στον Θεό μετά την αμηχανία του.
• Είπε ότι η πλατφόρμα του McGregor παραμένει ισχυρή ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα του αγώνα.

Ο Τζέικ Πολ, ο YouTuber που έγινε πυγμάχος και στο παρελθόν είχε αστειευτεί για την ήττα του ΜακΓκρέγκορ, προσέφερε ένα διαφορετικό είδος υποστήριξης. Στα 38α γενέθλια του ΜακΓκρέγκορ, ο Πολ σχολίασε στο Instagram: «Χρόνια πολλά, γλυκούλα μου, τόσο περήφανη για σένα». Το μήνυμα σηματοδότησε μια μετατόπιση από τον προηγούμενο χλευασμό σε τουλάχιστον μια στιγμή αλληλεγγύης, προσθέτοντας μια ακόμη αξιοσημείωτη φωνή στη χορωδία που ενθάρρυνε τον ΜακΓκρέγκορ.

Ο ΜακΓκρέγκορ μάχεται το αποτέλεσμα

Ο ίδιος ο McGregor δεν έχει αποδεχτεί ήσυχα το αποτέλεσμα. Δημοσίευσε στο Instagram ότι θα λάβει τα αποτελέσματα της σάρωσης γόνατος και υποστήριξε ότι ο αγώνας θα πρέπει να κριθεί ως μηδενικός. «Ο αγώνας θα πρέπει να είναι μηδενικός και όλα τα στοιχήματα να επιστρέφονται», έγραψε. Αυτή η απόφαση ήρθε αφού το 92% των χρημάτων των στοιχημάτων είχε τοποθετηθεί στον Ιρλανδό. Ο Max Holloway έχει ήδη δηλώσει ότι θέλει έναν τρίτο αγώνα και ο Daniel Cormier αμφισβήτησε αν ο τραυματισμός υποδηλώνει ότι ο McGregor θα μπορούσε ακόμα να αγωνιστεί σε elite επίπεδα. Αλλά η υποστήριξη από τους Jones και Paul προσφέρει ένα αντίστιξη: ότι το τελευταίο κεφάλαιο της ιστορίας του McGregor δεν έχει γραφτεί ακόμη και ότι η αντίδραση στις αντιξοότητες μπορεί να έχει μεγαλύτερη σημασία από την ίδια την ήττα.

Η δύναμη έλξης του McGregor παραμένει τεράστια — το UFC 329 προσέλκυσε σχεδόν 16 εκατομμύρια τηλεθεατές στο Paramount+, ακόμη και με το κύριο γεγονός να λήγει απότομα. Είτε το γόνατο επουλωθεί αρκετά για έναν ακόμη αγώνα, είτε η υποστήριξη από τους Jones και Paul γίνει σημείο καμπής, η ιστορία δεν έχει ακόμη εξελιχθεί. Ο Jones το συνόψισε: ο πίνακας αποτελεσμάτων δεν ορίζει πλέον έναν άνθρωπο που έχει ήδη αλλάξει το άθλημα.