আরমান সারুকিয়ান বনাম উরিজাহ ফেবার

আরমান সারুকিয়ান তার বসন্তকালীন সূচিতে আরও একটি চমকপ্রদ ফলাফল যোগ করেছেন। RAF 8-এর প্রধান ইভেন্টে তিনি উরিয়াহ ফেবারকে পুরোপুরি পরাস্ত করেন এবং ১৩-১ টেকনিক্যাল ফলে ম্যাচটি শেষ করেন। এই একতরফা পারফরম্যান্সে ইউএফসি হল অফ ফেমার সারুকিয়ান কখনোই নিজেকে গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাননি। যে ম্যাচটি নিছক কৌতূহলবশত শুরু হয়েছিল, তা সারুকিয়ানের গতি, ভারসাম্য এবং নিয়ন্ত্রণের এক প্রদর্শনীতে পরিণত হয়। আর রাতের শেষে ফলাফলটি কাগজে-কলমে যা ছিল ঠিক তেমনই দেখাচ্ছিল: একজন সক্রিয় শীর্ষ ইউএফসি লাইটওয়েট ফাইটার একজন বয়স্ক প্রাক্তন তারকাকে পরাভূত করেছেন, যার মধ্যে এখনও কুস্তির সহজাত প্রবৃত্তি থাকলেও শারীরিক গতি আগের মতো নেই।

ম্যাচের গতিপথ শুরুতেই পাল্টে গেল। লড়াইয়ে কোনো প্রকৃত ছন্দ আসার আগেই সারুকিয়ান সময় নষ্ট না করে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে যেতে শুরু করলেন, ফেবারের পায়ে চাপ সৃষ্টি করলেন এবং পয়েন্ট তুলে নিতে লাগলেন। ফেবার শান্ত থাকার এবং ধীরে ধীরে আরও নিখুঁতভাবে প্রতিক্রিয়া দেখানোর চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু সারুকিয়ান আক্রমণে ছিলেন অত্যন্ত দ্রুত এবং একবার হাত লাগাতে পারলেই তিনি ছিলেন অতি ক্ষিপ্র। ম্যাচের প্রথম আসল পর্বটি যখন থিতু হলো, ততক্ষণে সারুকিয়ান বেশ খানিকটা এগিয়ে গিয়েছিলেন এবং ম্যাচের গতি ও অবস্থান দুটোই নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। তিনি শুধু হাতাহাতি লড়াইয়েই জিতছিলেন না, বরং পুরো ম্যাচটি কোথায় হবে, তা তিনিই ঠিক করে দিচ্ছিলেন।

সবচেয়ে আলোচিত মুহূর্তটি ছিল যখন সারুকিয়ান ঝাঁপিয়ে পড়ে একটি টেকডাউন সিকোয়েন্সের সময় ফেবারকে মঞ্চের কিনারা থেকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেন। দুজনই ধারাভাষ্যকারদের অবস্থানের কাছের প্ল্যাটফর্ম থেকে গড়িয়ে পড়েন, যা এমন একটি ভিডিও ক্লিপ তৈরি করে যা সোশ্যাল মিডিয়ায় ম্যাচের বাকি অংশকেও ছাপিয়ে যায়। কোনো ফাইটারই আহত হননি এবং একটি সংক্ষিপ্ত বিরতির পর খেলা আবার শুরু হয়, কিন্তু এই মুহূর্তটি এমন একটি ফলাফলের দিকে আরও বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করে যা ইতিমধ্যেই এক দিকে এগোচ্ছিল। খেলা পুনরায় শুরু হওয়ার পর, সারুকিয়ান মনোযোগ হারাননি। তিনি আবার কাজে লেগে পড়েন, আদান-প্রদানে আধিপত্য বজায় রাখেন এবং আরেকটি টেকডাউন ও একটি জোরালো থ্রোয়ের মাধ্যমে টেকনিক্যাল ফলে জয় নিশ্চিত করেন।

আরএএফ ৮ প্রধান ইভেন্টের ফলাফল

সারুকিয়ানের জন্য, এই ফলাফলটি এমন একটি ধারাকে আরও দীর্ঘায়িত করেছে যেখানে তিনি UFC কেজের বাইরে থেকেও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকার উপায় খুঁজে চলেছেন। তিনি এখন RAF প্রতিযোগিতায় ৩-০ তে এগিয়ে আছেন, এবং প্রতিটি অংশগ্রহণই একই বিষয়কে তুলে ধরেছে। তিনি এই অংশগ্রহণগুলোকে সাধারণ পার্শ্ব কাজ হিসেবে দেখছেন না। তিনি এগুলোকে সক্রিয় থাকতে, তার রেসলিংয়ের সময়জ্ঞানকে আরও শাণিত করতে এবং তার চারপাশের UFC লাইটওয়েট বিভাগের চিত্র ক্রমাগত পরিবর্তিত হতে থাকলেও নিজের নামকে বাঁচিয়ে রাখতে ব্যবহার করছেন। এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ সারুকিয়ান এখনও এই বিভাগের শীর্ষস্থানীয়দের মধ্যে অন্যতম বিপজ্জনক নাম, এবং অক্টাগনের বাইরে তার প্রতিটি দাপুটে পারফরম্যান্স তাকে ঘিরে শিরোপার লড়াইয়ে চাপ বাড়িয়ে রাখে।

প্রশংসার যোগ্য যে, ফেবার একটি কঠিন দায়িত্ব নিয়েছিলেন। ৪৬ বছর বয়সে তিনি একজন তরুণ, শক্তিশালী এবং সক্রিয় ইউএফসি প্রতিযোগীর বিরুদ্ধে লড়তে নেমেছিলেন, যিনি ম্যাচটি শারীরিক লড়াইয়ে রূপ নেওয়ার পর ফেভারিট হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছিলেন। এই ধরনের একটি ম্যাচকে আকর্ষণীয় করে তোলার মতো সহজাত প্রবৃত্তি এবং নামডাক ফেবারের এখনও আছে, কিন্তু সারুকিয়ান একবার সক্রিয় হয়ে উঠলে, বয়স এবং সক্রিয়তার ব্যবধানটি উপেক্ষা করা অসম্ভব হয়ে পড়ে। বছরের পর বছর ধরে হালকা ওজন শ্রেণিতে ফেবারের অবদানকে এটি মুছে দেয় না, কিন্তু এটি দেখিয়ে দেয় যে, যখন একজন অবসরপ্রাপ্ত কিংবদন্তিকে এমন একজন বর্তমান সেরা ক্রীড়াবিদের মোকাবেলা করতে হয় যিনি এখনও সর্বোচ্চ গতিতে লড়ছেন, তখন পার্থক্যটা কতটা বড় হয়।

সারুকিয়ান শুধু জয়েই থেমে থাকেননি। ম্যাচের পর, তিনি অবিলম্বে কোলবি কভিংটনের দিকে মনোযোগ দেন এবং ভবিষ্যতের একটি RAF ম্যাচের জন্য তাকে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ জানান। কভিংটন জবাবে বলেন যে তিনি ম্যাচটি আয়োজন করতে ইচ্ছুক, এমনকি এর জন্য যদি মে মাসে RAF 9-এ ক্রিস ওয়েডম্যানের বিরুদ্ধে তার পূর্বনির্ধারিত তারিখ পরিবর্তন করতে হয়। এই কথোপকথনটি ঘটনাটিকে একটিমাত্র ফলাফলের গণ্ডি ছাড়িয়ে এগিয়ে নিয়ে যায় এবং সারুকিয়ানকে সেই একই রাতের সাথে আরেকটি শিরোনাম যুক্ত করে দেয়। ম্যাচের পর তিনি চেল সনের কথাও উল্লেখ করেন, কিন্তু কভিংটনের প্রসঙ্গটিই বেশি জোরালো প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে, কারণ এটিকে ম্যাচ-পরবর্তী একটি মামুলি মন্তব্যের চেয়ে পরবর্তী সত্যিকারের পদক্ষেপের অনেক বেশি কাছাকাছি মনে হয়েছিল।

ফলাফলটা খুব একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল না, কিন্তু তাই বলে এটা ছোট কিছু নয়। সারুকিয়ান একটি মেইন-ইভেন্ট স্লট, একজন বিখ্যাত প্রতিপক্ষ এবং একটি ভাইরাল মুহূর্তকে কাজে লাগিয়ে খুব সরাসরিভাবে ভক্তদের সামনে নিজের নাম পুনরায় তুলে ধরেছেন। UFC-এর জগতে, এর এখনও অনেক গুরুত্ব আছে। লাইটওয়েট বিভাগটি সবসময়ই জনাকীর্ণ, কোলাহলপূর্ণ এবং শীর্ষস্থানের কাছাকাছি নিজেদের অবস্থান ধরে রাখার চেষ্টায় থাকা নামে পরিপূর্ণ। সারুকিয়ান বোঝেন যে, প্রস্তুত থাকার মতোই দৃশ্যমান থাকাটাও প্রায় সমান গুরুত্বপূর্ণ। RAF 8-এ তিনি দুটোই করেছেন। তিনি বড় ব্যবধানে জিতেছেন, এমন একটি ক্লিপ তৈরি করেছেন যা মানুষ বারবার দেখবে, এবং এরই মধ্যে আরেকটি সম্ভাব্য ম্যাচের সম্ভাবনা তৈরি করে নিয়েছেন।