Arman Tsarukyan vastaan ​​Urijah Faber

Arman Tsarukyan lisäsi kevätkalenteriinsa jälleen kovan tuloksen dominoimalla Urijah Faberia RAF 8:n pääottelussa ja päättämällä ottelun 13-1 tekniseen tappioon yksipuolisen suorituksen jälkeen, joka ei koskaan antanut UFC:n Hall of Famerille mahdollisuutta asettua aloilleen. Mikä alkoi kuriositeettivarauksena, muuttui Tsarukyanin nopeuden, tasapainon ja hallinnan näytökseksi, ja illan loppuun mennessä tulos näytti täsmälleen samalta kuin paperilla: aktiivinen UFC:n huippukevytsarjalainen murskasi vanhemman entisen tähden, jolla on edelleen painivaisto, mutta joka ei enää toimi samalla fyysisellä vauhdilla.

Ottelun alkuvaiheessa Tsarukyan ei tuhlannut aikaa pakottamalla vaihtoja, pääsemällä Faberin jalkoihin ja keräämällä pisteitä ennen kuin ottelulla oli todellista rytmiä. Faber yritti pysyä rauhallisena ja pyrkiä puhtaampiin reaktioihin, mutta Tsarukyan oli liian nopea syöttöjen tekemisessä ja liian terävä saatuaan kädet kosketuksiin. Ottelun ensimmäisen varsinaisen vaiheen rauhoittuessa Tsarukyan oli jo selvästi johdossa ja hallitsi sekä vauhtia että peliasemaa. Hän ei voittanut vain sekoituksia. Hän saneli koko ottelun kulun.

Eniten puhuttu hetki koettiin, kun Tsarukyan syöksyi maaliin ja ajoi Faberin pois lavan reunalta alasvientijakson aikana. Molemmat miehet putosivat lavalta läheltä selostuspaikkaa, mikä loi sellaisen kohtauksen, joka ohitti välittömästi muun ottelun sosiaalisessa mediassa. Kumpikaan ottelija ei loukkaantunut, ja lyhyen tauon jälkeen toiminta jatkui, mutta hetki lisäsi entisestään huomiota tulokseen, joka oli jo liikkumassa yhteen suuntaan. Kun he aloittivat ottelun uudelleen, Tsarukyan ei menettänyt keskittymistään. Hän palasi töihin, pysyi vuorojen hallinnassa ja sinetöi tilanteen uudella alasviennillä ja kovalla heitolla, joka päätti teknisen putoamisen.

RAF 8:n päätapahtuman tulos

Tsarukyanille tämä tulos jatkaa ajanjaksoa, jonka aikana hän löytää jatkuvasti keinoja pysyä keskustelun keskipisteessä myös UFC-häkin ulkopuolella. Hän on nyt 3-0 RAF-kilpailuissa, ja jokainen suoritus on antanut samaa aihetta. Hän ei kohtele näitä esiintymisiä satunnaisina sivutyönä. Hän käyttää niitä pysyäkseen aktiivisena, terävöittääkseen painiotteluaan ja pitääkseen nimensä elossa, kun UFC:n kevytsarjan kuva liikkuu hänen ympärillään. Sillä on merkitystä, koska Tsarukyan on edelleen yksi vaarallisimmista nimistä divisioonan kärjessä, ja jokainen hallitseva suoritus kahdeksankulmion ulkopuolella pitää yllä painetta hänen ympärillään olevassa tittelikeskustelussa.

Faber otti kunniakseen vaikean tehtävän. 46-vuotiaana hän asettui nuorempaa, vahvempaa ja aktiivista UFC-haastajaa vastaan, joka oli aina suosikki ottelun muuttuessa fyysiseksi. Faberilla on edelleen vaistot ja nimensä arvo tehdä tällaisesta varauksesta mielenkiintoinen, mutta kun Tsarukyan pääsi vauhtiin, ikä- ja aktiivisuuseroa oli mahdotonta sivuuttaa. Tämä ei poista sitä, mitä Faber on merkinnyt kevyemmille painoluokille vuosien varrella, mutta se osoitti, kuinka suuri ero on, kun eläkkeellä olevan legendan on tehtävä yhteistyötä nykyisen huippu-urheilijan kanssa, joka kilpailee edelleen huippunopeudella.

Tsarukyan ei kuitenkaan pysähtynyt voittoon. Ottelun jälkeen hän käänsi välittömästi huomionsa Colby Covingtoniin ja vaati tätä avoimesti tulevaan RAF-kokoukseen. Covington vastasi sanomalla olevansa valmis järjestämään kokouksen tulevaisuudessa, vaikka se merkitsisikin jo suunnitellun ottelupäivän muuttamista Chris Weidmania vastaan ​​RAF 9:llä toukokuussa. Tämä keskustelu vei tarinaa eteenpäin yhden ottelutuloksen tuolle puolen ja antoi Tsarukyanille uuden otsikon samalle illalle. Hän mainitsi myös Chael Sonnenin ottelun jälkeen, mutta Covingtonin näkökulma herätti voimakkaamman reaktion, koska se kuulosti paljon lähempänä todellista seuraavaa askelta kuin ohimenevä repliikki ottelun jälkeen.

Tulos itsessään ei ollut koskaan erityisen tiukka, mutta se ei tee siitä pientä. Tsarukyan käytti hyväkseen päätapahtumapaikkaa, kuuluisaa vastustajaa ja viraaliksi tullutta hetkeä tuodakseen nimensä takaisin fanien eteen hyvin suoraan. UFC-maailmassa sillä on edelleen merkitystä. Kevytsarja on aina täynnä, aina äänekäs ja aina täynnä nimiä, jotka yrittävät suojella asemaansa lähellä kärkeä. Tsarukyan ymmärtää, että näkyvyyden säilyttäminen on lähes yhtä tärkeää kuin valmiina pysyminen. RAF 8:lla hän teki molemmat. Hän voitti isosti, loi klipin, jota ihmiset katsovat jatkuvasti, ja poistui paikalta toinen mahdollinen ottelu jo ilmassa.