Arman Tsarukyan protiv Urijaha Fabera

Arman Tsarukyan dodao je još jedan snažan rezultat svom proljetnom rasporedu, dominirajući nad Urijahom Faberom u glavnom događaju RAF 8 i završivši meč tehničkim padom 13-1 nakon jednostrane izvedbe koja članu UFC Hall of Fame nikada nije dala priliku da se smiri. Ono što je započelo kao zanimljiva rezervacija pretvorilo se u izložbu Tsarukyanove brzine, ravnoteže i kontrole, a do kraja večeri rezultat je izgledao točno onako kako je bio na papiru: aktivni vrhunski UFC lakaš nadjačao je stariju bivšu zvijezdu koja još uvijek nosi hrvačke instinkte, ali više ne djeluje istim fizičkim tempom.

Meč je rano promijenio tok. Tsarukyan nije gubio vrijeme forsirajući izmjene, dosežući Faberove noge i gradeći bodove prije nego što je meč dobio pravi ritam. Faber se trudio ostati pribran i probijati se do čišćih reakcija, ali Tsarukyan je bio prebrz na ulazima i preoštar nakon što bi spojio ruke. Dok se prva prava faza meča smirila, Tsarukyan je već bio u velikoj prednosti i kontrolirao je i tempo i poziciju. Nije samo pobjeđivao u skremblovima. Diktirao je gdje će se cijeli meč odvijati.

Najviše spominjani trenutak dogodio se kada je Tsarukyan šutirao i izbacio Fabera s ruba pozornice tijekom scene obaranja. Obojica su se prevrnula s platforme blizu komentatorske pozicije, stvorivši isječak koji je odmah nadmašio ostatak meča na društvenim mrežama. Nijedan borac nije ozlijeđen, a nakon kratke pauze akcija se nastavila, ali taj trenutak je dodao još više pažnje rezultatu koji se već kretao u jednom smjeru. Nakon što su ponovno započeli, Tsarukyan nije izgubio fokus. Vratio se poslu, ostao je na vrhu razmjena udaraca i završio stvar još jednim obaranjem i velikim bacanjem kojim je završio tehnički pad.

Rezultati glavnog događaja RAF 8

Za Tsarukyana, ovaj rezultat produžuje razdoblje u kojem stalno pronalazi načine da ostane u središtu razgovora čak i kada je izvan UFC-ovog kaveza. Sada ima omjer 3-0 u RAF natjecanju, a svaki njegov nastup hranio je istu poantu. Ne tretira ove nastupe kao ležerni dodatni posao. Koristi ih kako bi ostao aktivan, izoštrio svoj tajming hrvanja i održao svoje ime živim dok se slika UFC lake kategorije nastavlja kretati oko njega. To je važno jer je Tsarukyan i dalje jedno od najopasnijih imena na vrhu divizije, a svaki dominantan nastup izvan Octagona vrši pritisak na razgovore o tituli oko njega.

Faberu, na njegovu zaslugu, nametnuo se težak zadatak. Sa 46 godina suočio se s mlađim, jačim i aktivnijim UFC borcem koji je uvijek bio favorit kada bi meč postao fizički zahtjevan. Faber još uvijek ima instinkt i vrijednost imena da bi ovakav bon učinio zanimljivim, ali kada se Tsarukyan pokrenuo, razlika u godinama i aktivnosti postala je nemoguće ignorirati. To ne briše ono što je Faber značio lakšim kategorijama tijekom godina, ali je pokazalo kolika je razlika kada se umirovljena legenda mora nositi sa sadašnjim elitnim sportašem koji se još uvijek natječe najvećom brzinom.

Tsarukyan se nije zaustavio na pobjedi. Nakon meča, odmah je svoju pozornost usmjerio na Colbyja Covingtona i otvoreno ga pozvao na budući sastanak RAF-a. Covington je odgovorio rekavši da je spreman to ostvariti, čak i ako to znači promjenu njegovog već zakazanog datuma protiv Chrisa Weidmana na RAF 9 u svibnju. Ta je razmjena pomaknula priču dalje od jednog rezultata i dala Tsarukyanu još jedan naslov vezan za istu večer. Spomenuo je i Chaela Sonnena nakon meča, ali Covingtonov stav izazvao je jaču reakciju jer je zvučao puno bliže stvarnom sljedećem koraku nego usputna rečenica nakon borbe.

Sam rezultat nikada nije bio osobito tijesan, ali to ga ne čini malim. Tsarukyan je iskoristio mjesto u glavnom događaju, poznatog protivnika i viralni trenutak kako bi svoje ime vratio pred obožavatelje na vrlo izravan način. U UFC svijetu to je i dalje važno. Laka divizija je uvijek prepuna, uvijek glasna i uvijek puna imena koja pokušavaju zaštititi svoj teren pri vrhu. Tsarukyan razumije da je ostati vidljiv gotovo jednako važno kao i ostati spreman. Na RAF 8 učinio je oboje. Osvojio je veliku pobjedu, stvorio isječak koji će ljudi stalno ponavljati i otišao s još jednim mogućim mečem već u zraku.