آرمان تساروکیان در مقابل اوریا فابر

آرمان تساروکیان نتیجه پر سر و صدای دیگری را به برنامه بهاری خود اضافه کرد و در رویداد اصلی RAF 8 بر اوریا فابر غلبه کرد و مسابقه را با شکست فنی ۱۳-۱ پس از عملکردی یک طرفه که هرگز به تالار مشاهیر UFC فرصتی برای جا افتادن نداد، به پایان رساند. چیزی که به عنوان یک رزرو کنجکاوی آغاز شد، به ویترینی برای سرعت، تعادل و کنترل تساروکیان تبدیل شد و در پایان شب نتیجه دقیقاً همانطور که روی کاغذ بود، به نظر می‌رسید: یک مبارز سبک وزن فعال UFC، یک ستاره سابق مسن‌تر را که هنوز غرایز کشتی را در خود دارد اما دیگر با همان سرعت فیزیکی عمل نمی‌کند، شکست داد.

مسابقه خیلی زود تغییر شکل داد. تساروکیان بدون اتلاف وقت، حریف را مجبور به تعویض کرد، به پاهای فابر رسید و قبل از اینکه مسابقه ریتم واقعی خود را پیدا کند، امتیاز جمع کرد. فابر سعی کرد خونسردی خود را حفظ کند و واکنش‌های تمیزتری از خود نشان دهد، اما تساروکیان در ورود به رینگ خیلی سریع و وقتی دستانش را به هم وصل کرد، خیلی تیز بود. زمانی که اولین مرحله واقعی مسابقه به پایان رسید، تساروکیان از قبل خیلی جلو بود و هم سرعت و هم موقعیت را کنترل می‌کرد. او فقط در اسکرامبل‌ها برنده نمی‌شد، بلکه داشت مسیر کل مسابقه را تعیین می‌کرد.

پربحث‌ترین لحظه زمانی بود که تساروکیان در یک سکانس زمین زدن، فابر را از لبه صحنه به پایین پرتاب کرد. هر دو نفر در نزدیکی جایگاه گزارشگر از سکو پایین افتادند و کلیپی ایجاد کردند که بلافاصله بقیه مسابقه را در رسانه‌های اجتماعی تحت الشعاع قرار داد. هیچ یک از مبارزان آسیب ندیدند و پس از مکثی کوتاه، مبارزه از سر گرفته شد، اما این لحظه توجه بیشتری را به نتیجه‌ای که از قبل در یک جهت حرکت می‌کرد، جلب کرد. به محض اینکه دوباره شروع کردند، تساروکیان تمرکز خود را از دست نداد. او به کار خود بازگشت، بر تبادلات مسلط ماند و با یک زمین زدن دیگر و یک پرتاب بزرگ که به سقوط فنی پایان داد، کار را تمام کرد.

نتیجه رویداد اصلی RAF 8

برای تساروکیان، این نتیجه باعث شده که او حتی وقتی خارج از قفس UFC است، همچنان به دنبال راه‌هایی برای ماندن در مرکز بحث‌ها باشد. او اکنون در مسابقات RAF رکورد ۳ برد و ۰ باخت دارد و هر مسابقه‌اش به همین نکته اشاره داشته است. او با این حضورها به عنوان یک کار جانبی و بی‌اهمیت برخورد نمی‌کند. او از آنها برای فعال ماندن، تقویت زمان‌بندی کشتی خود و زنده نگه داشتن نامش استفاده می‌کند، در حالی که تصویر سبک وزن UFC همچنان در اطراف او در حال حرکت است. این مهم است زیرا تساروکیان هنوز یکی از خطرناک‌ترین نام‌ها در صدر این دسته است و هر عملکرد غالب در خارج از اکتاگون، بحث‌های مربوط به عنوان قهرمانی را در اطراف او تحت فشار قرار می‌دهد.

فابر، به اعتبار خودش، وظیفه دشواری را بر عهده گرفت. در ۴۶ سالگی، او در مقابل یک مدعی جوان‌تر، قوی‌تر و فعال UFC قرار گرفت که همیشه وقتی مسابقه فیزیکی می‌شد، مورد توجه قرار می‌گرفت. فابر هنوز غریزه و ارزش نامش را دارد تا چنین رکوردی را جالب کند، اما وقتی تساروکیان شروع به حرکت کرد، نادیده گرفتن اختلاف سن و فعالیت غیرممکن شد. این موضوع اهمیت فابر برای دسته‌های وزنی سبک‌تر را در طول سال‌ها از بین نمی‌برد، اما نشان داد که وقتی یک اسطوره بازنشسته باید با یک ورزشکار نخبه فعلی که هنوز با حداکثر سرعت رقابت می‌کند، مقابله کند، چقدر تفاوت بزرگ است.

تساروکیان به این برد بسنده نکرد. پس از مسابقه، او بلافاصله توجه خود را به کولبی کاوینگتون معطوف کرد و آشکارا او را برای یک جلسه آینده نیروی هوایی سلطنتی فراخواند. کاوینگتون در پاسخ گفت که حاضر است این اتفاق بیفتد، حتی اگر این به معنای تغییر تاریخ از پیش تعیین شده او در برابر کریس وایدمن در RAF 9 در ماه مه باشد. این تبادل نظر، داستان را فراتر از یک نتیجه واحد پیش برد و تیتر دیگری را به تساروکیان اختصاص داد که به همان شب مربوط می‌شد. او همچنین پس از مسابقه از چائل سونن نام برد، اما زاویه دید کاوینگتون واکنش قوی‌تری را به دنبال داشت زیرا به یک گام واقعی بعدی نزدیک‌تر به نظر می‌رسید تا یک خط حمله گذرا پس از مبارزه.

نتیجه هرگز خیلی نزدیک به نتیجه‌ی مسابقه نبود، اما این موضوع آن را کوچک نمی‌کند. تساروکیان از یک جایگاه در رویداد اصلی، یک حریف مشهور و یک لحظه‌ی پر سر و صدا استفاده کرد تا نام خود را به روشی بسیار مستقیم دوباره در مقابل هواداران قرار دهد. در دنیای UFC، این هنوز هم مهم است. دسته‌ی سبک وزن همیشه شلوغ، همیشه پرسروصدا و همیشه پر از نام‌هایی است که سعی می‌کنند از جایگاه خود در نزدیکی صدر جدول محافظت کنند. تساروکیان می‌داند که دیده شدن تقریباً به اندازه‌ی آماده ماندن اهمیت دارد. در RAF 8، او هر دو را انجام داد. او پیروزی بزرگی کسب کرد، کلیپی خلق کرد که مردم مدام آن را تکرار خواهند کرد و با یک مسابقه‌ی احتمالی دیگر که از قبل در هوا بود، مسابقه را ترک کرد.