Nate Diaz siết cổ Ariel Helwani

Nate Diaz đã trở lại với tuần lễ chuẩn bị cho trận đấu, và bằng cách nào đó, cảm giác như thể anh ấy chưa từng thực sự rời đi. Trước trận đấu MMA trở lại của mình với Mike Perry trên sàn đấu Netflix ở Inglewood, Diaz đã tạo ra một khoảnh khắc kỳ lạ mà chỉ có anh ấy mới làm được: anh ấy đã đùa giỡn bằng cách siết cổ Ariel Helwani trong một cuộc phỏng vấn cuối cùng.

Đó không phải là một cuộc xô xát nghiêm trọng. Đó chỉ là Diaz đang là chính mình. Thoải mái, vụng về, hài hước một cách tự nhiên, và hoàn toàn khác với những thói quen được chuẩn bị kỹ lưỡng trong tuần thi đấu mà hầu hết các võ sĩ thường tuân theo. Helwani trông không có vẻ bị thương, Diaz cũng không có vẻ tức giận, và đoạn video nhanh chóng trở thành một lời nhắc nhở khác rằng Diaz có thể biến ngay cả một cuộc phỏng vấn truyền thông trở thành một phần của chương trình.

Thời điểm này khá thuận lợi. Diaz sắp bước vào trận đấu MMA đầu tiên sau nhiều năm, đối đầu với Mike Perry trong một sự kiện có trận đấu tâm điểm là Ronda Rousey vs Gina Carano. Perry đã thể hiện sự mạnh mẽ, quyết liệt và sẵn sàng biến trận đấu thành bạo lực. Diaz thì vẫn giữ được sự bình tĩnh theo cách riêng của mình, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy im lặng. Anh vẫn giữ được nhịp điệu đặc biệt, sự tự tin đường phố và thói quen thu hút sự chú ý của mọi người mà không cần đến những lời quảng cáo hoàn hảo.

Nate Diaz đấu với Mike Perry

Trận đấu giữa Diaz và Perry đã đủ căng thẳng ngay cả trước khi đoạn clip siết cổ được tung ra. Perry không phải là đối thủ dễ chơi. Anh ta đã xây dựng sự nghiệp thứ hai dựa trên bạo lực tay không sau khi rời UFC, và anh ta luôn cảm thấy thoải mái hơn khi trận đấu trở nên thô bạo hơn là khi nó diễn ra một cách sạch sẽ. Diaz biết điều đó. Anh ta cũng biết Perry sẽ cố gắng làm cho những phút đầu tiên trở nên căng thẳng.

• Nate Diaz sẽ đối đầu với Mike Perry vào ngày 16 tháng 5 tại Intuit Dome ở Inglewood.
• Trận đấu này nằm trong khuôn khổ sự kiện MVP MMA được phát sóng trên Netflix.
• Trong buổi phỏng vấn cuối cùng, Diaz đã đùa nghịch siết cổ Ariel Helwani.
• Đây là trận đấu MMA đầu tiên của Diaz kể từ chiến thắng trước Tony Ferguson tại UFC 279.

Đối với Diaz, đây không chỉ là sự trở lại đơn thuần. Anh ấy đã từ chối trận đấu thứ ba với Conor McGregor vào lúc này vì không muốn trở thành một phần trong câu chuyện trở lại của người khác. Anh ấy muốn một trận đấu thực sự có ý nghĩa với mình, và Perry đã mang lại điều đó. Không phải vì Perry là cái tên nổi tiếng nhất hiện có, mà vì anh ấy sẽ thực sự chiến đấu theo cách mà Diaz mong đợi từ một đối thủ.

Tuần lễ thi đấu Diaz vs Perry

Perry mang đến mối nguy hiểm thực sự.

Khoảnh khắc phỏng vấn vui vẻ không nên che giấu phần khó khăn hơn của trận đấu. Perry không đến để cười đùa cùng Diaz. Anh ta muốn làm tổn thương Diaz, đẩy anh ta lùi lại và khiến trận đấu trở nên khó khăn đến mức Diaz không thể thiết lập được nhịp điệu tấn công tầm xa và ôm siết quen thuộc của mình.

Diaz đã xây dựng sự nghiệp của mình bằng cách khiến những võ sĩ mạnh mẽ cảm thấy khó chịu theo một cách khác. Anh ấy không phải lúc nào cũng trông nhanh nhẹn, không phải lúc nào cũng thi đấu gọn gàng, và hiếm khi thi đấu như thể anh ấy quan tâm đến việc hiệp đầu tiên trông như thế nào trên đoạn phim tổng hợp những pha highlight. Anh ấy nói chuyện, chỉ trỏ, tung cú đấm thẳng, thu hút sự chú ý, ôm siết và tiếp tục tấn công cho đến khi đối thủ bắt đầu phản ứng theo cách anh ấy muốn.

Nhiệm vụ của Perry là ngăn chặn điều đó càng sớm càng tốt. Anh ta cần khiến Diaz phải trả giá trước khi trận đấu biến thành một cuộc đối thoại dài hơi theo nhịp độ của Diaz. Nhiệm vụ của Diaz là khiến Perry đánh trượt đủ nhiều, chạm vào anh ta đủ thường xuyên và kéo dài trận đấu đến những phút mà sự bực bội bắt đầu bộc lộ.

Diaz vẫn còn hiểu rõ luật chơi.

Đoạn clip về cú siết cổ của Helwani rất hài hước, nhưng nó cũng nói lên lý do tại sao Diaz vẫn còn được chú ý. Anh ấy không quảng bá bản thân như hầu hết các võ sĩ khác. Anh ấy không cần những bài phát biểu đóng vai phản diện hay những câu nói được chuẩn bị kỹ lưỡng về hình tượng "người hùng". Anh ấy có thể ngồi trong một cuộc phỏng vấn, nói gần như không có gì trong một mạch truyện, rồi tung ra một cú siết cổ hài hước và đột nhiên toàn bộ cộng đồng MMA lại dõi theo anh ấy.

Đó là lý do tại sao trận đấu này có sức hút khác biệt so với một màn trở lại thông thường. Diaz không trở lại với tư cách là một huyền thoại được hoàn thiện đang cố gắng bảo vệ hình ảnh của mình. Anh ấy trở lại với tư cách là võ sĩ kỳ lạ, cứng đầu, khó chơi mà mọi người vẫn nhớ. Perry là đối thủ hoàn hảo cho kiểu trở lại đó bởi vì anh ta sẽ không nương tay với Diaz.

Thử thách thực sự sẽ đến khi lồng đấu khép lại. Một đoạn clip hài hước với Helwani không thể trả lời liệu Diaz còn giữ được khả năng phán đoán thời điểm, sức bền và tốc độ để đối phó với một đối thủ nguy hiểm sau một thời gian dài nghỉ thi đấu MMA hay không. Nó cũng không thể trả lời liệu Perry có thể duy trì sức mạnh và áp lực của mình theo luật MMA sau một thời gian dài thi đấu quyền anh tay trần hay không.

Điều này chỉ nhắc nhở mọi người rằng Diaz vẫn có thể biến một trận đấu bình thường trong tuần lễ chuẩn bị cho một sự kiện thành chủ đề bàn tán. Giờ anh ấy phải làm phần việc khó hơn khi đối đầu với Perry.