Nate Diaz zadavi Ariela Helwanija

Nate Diaz se je vrnil v teden borilnih veščin in nekako se že zdi, kot da ga sploh ni zares odšel. Pred vrnitvijo v MMA dvoboj proti Miku Perryju na Netflixovem dogodku v Inglewoodu je Diaz tedenu pričaral enega tistih nenavadnih majhnih trenutkov, ki delujejo le, če je vpleten: med zadnjim intervjujem je Ariela Helwanija spravil v igrivo davljenje.

Ni šlo za kakšen resen prepir. Diaz je bil pač Diaz. Sproščen, neroden, zabaven, ne da bi se preveč trudil, in popolnoma drugačen od uglajenih rutin, v katere se znajde večina borcev na tednu borilnih veščin. Helwani ni bil videti prizadet, Diaz ni bil videti jezen, posnetek pa je hitro postal še en opomnik, da lahko Diaz celo medijski intervju naredi del šova.

Čas je pomagal. Diaz se odpravlja na svoj prvi MMA dvoboj po letih, ko se bo pomeril z Mikom Perryjem, v katerem bosta Ronda Rousey in Gina Carano glavna zvezda. Perry je bil glasen, intenziven in pripravljen, da bo dvoboj naredil nasilen. Diaz je na svoj način ostal večinoma miren, vendar to ne pomeni tiho. Še vedno prinaša isti nenavaden ritem, isto samozavest na uličnem vogalu in isto navado, da ljudi gleda, ne da bi potreboval popolno promocijsko repliko.

Nate Diaz proti Miku Perryju

Diaz in Perry sta imela že pred davljenjem dovolj prednosti. Perry ni ravno lahek nasprotnik za vrnitev v igro. Po odhodu iz UFC-ja si je drugo kariero zgradil okoli nasilja z golimi členki in vedno se je počutil bolj udobno, ko je boj postal grob, kot ko je ostal čist. Diaz se tega zaveda. Ve tudi, da bo Perry poskušal narediti prve minute težke.

• Nate Diaz se bo 16. maja v Intuit Domeu v Inglewoodu pomeril z Mikom Perryjem.
• Borba je del dogodka MVP MMA, ki si ga lahko ogledate na Netflixu.
• Diaz je med zadnjim intervjujem Ariela Helwanija igrivo spravil v zadušitev.
• To je Diazov prvi dvoboj v MMA po zmagi nad Tonyjem Fergusonom na turnirju UFC 279.

Za Diaza to ni le vrnitev zaradi vrnitve same. Zaenkrat se je obrnil stran od trilogije Conorja McGregorja, ker ni hotel biti del zgodbe o vrnitvi nekoga drugega. Želel si je dvoboja, ki bi se mu zdel resničen, in Perry mu to omogoča. Ne zato, ker bi bil Perry največje ime na trgu, ampak zato, ker se bo dejansko boril tako, kot Diaz pričakuje od nasprotnika.

Teden dvobojev Diaz proti Perryju

Perry prinaša resnično nevarnost

Igrivi trenutek intervjuja ne bi smel skriti težjega dela dvoboja. Perry ne pride, da bi se smejal skupaj z Diazom. Želi ga poškodovati, ga potisniti nazaj in narediti dvoboj dovolj grd, da se Diaz ne bo mogel umiriti v svoj običajni glas udarcev na dolge razdalje in ritem klinča.

Diaz si je kariero ustvaril tako, da je na drugačen način spravljal težke borce v nelagodje. Ni vedno videti hiter, ni vedno videti čist in le redko se bori tako, kot da bi mu bilo mar za to, kako bo prva runda videti na posnetku najboljših tekem. Govori, nakazuje, udarja, se množično bori, se loteva klinča in vztraja, dokler nasprotniki ne začnejo reagirati tako, kot si želi.

Perryjeva naloga je, da to zgodaj ustavi. Diaza mora prisiliti, da plača, preden se boj spremeni v dolg pogovor v Diazovem tempu. Diazova naloga je, da Perryja dovolj zgreši, se ga dovolj pogosto dotakne in boj zavleče v minute, ko se začne kazati frustracija.

Diaz še vedno pozna igro

Posnetek Helwanijevega davljenja je zabaven, a hkrati pove nekaj o tem, zakaj je Diaz še vedno pomemben. Ne promovira se kot večina borcev. Ne potrebuje čistega zlobneževega govora ali vajenega negativčevega stavka. Lahko sedi v intervjuju, ne pove skoraj ničesar v preprosti vrstici, uporabi šaljivo davljenje in nenadoma ga spet gleda ves MMA.

Zato ima ta boj drugačen pridih kot običajna vrnitev. Diaz se ne vrača kot uglajena legenda, ki poskuša ohraniti svojo podobo. Vrača se kot isti čuden, trmast in težaven borec, ki se ga ljudje spominjajo. Perry je popoln nasprotnik za takšno vrnitev, saj se ne bo sprehajal okoli njega na prstih.

Pravi preizkus pride, ko se kletka zapre. Zabaven posnetek s Helwanijem ne odgovori na vprašanje, ali ima Diaz po dolgem premoru v MMA še vedno dovolj časa, vzdržljivosti in hitrosti, da se spopade z nevarnim nasprotnikom. Ne odgovori na vprašanje, ali lahko Perry po tolikšnem času v boksu brez rokavov ohrani svojo moč in pritisk v skladu s pravili MMA.

To vse samo spomni, da Diaz še vedno lahko navaden dvoboj pred tednom borilnih veščin spremeni v nekaj, o čemer se ljudje pogovarjajo. Zdaj mora proti Perryju opraviti težji del.