Nate Diaz uškrtil Ariela Helwaniho

Nate Diaz je zpět v zápasovém týdnu a už teď to tak nějak vypadá, jako by nikdy doopravdy neodešel. Před svým návratem do MMA proti Mikeu Perrymu na Netflixu v Inglewoodu dal Diaz tomuto týdnu jeden z těch zvláštních momentů, které fungují jen tehdy, když je do toho zapojen on: během posledního rozhovoru uškrtil Ariela Helwaniho.

Nebyla to žádná vážná hádka. Diaz byl Diaz. Uvolněný, trapný, vtipný, aniž by se příliš snažil, a úplně odlišný od vybroušených rutinních postupů, do kterých většina bojovníků upadá během zápasového týdne. Helwani nevypadal zraněně, Diaz nevypadal naštvaně a klip se rychle stal další připomínkou toho, že Diaz dokáže i mediální rozhovor proměnit v součást show.

Načasování pomohlo. Diaz se chystá na svůj první zápas MMA po letech, kdy se utká s Mikem Perrym v kartě, jejímž hlavním zápasem bude Ronda Rousey proti Gine Carano. Perry byl hlasitý, intenzivní a připravený rozjet souboj násilím. Diaz sice svým způsobem zůstal převážně klidný, ale to neznamená, že bude tichý. Stále přináší stejný zvláštní rytmus, stejnou sebedůvěru z ulice a stejný zvyk přimět lidi, aby se na něj dívali, aniž by potřeboval perfektní propagační hlášku.

Nate Diaz vs. Mike Perry

Diaz vs. Perry měl už před škrcením dostatečnou výhodu. Perry není soupeř pro lehký comeback. Po odchodu z UFC si vybudoval druhou kariéru na násilí s použitím holých kloubů a vždycky se cítil lépe, když se zápas zhorší, než když zůstane čistý. Diaz to ví. Také ví, že Perry se bude snažit, aby první minuty byly těžké.

• Nate Diaz se 16. května utká s Mikem Perrym v Intuit Dome v Inglewoodu.
• Zápas je součástí akce MVP MMA, která je k dispozici ke streamování na Netflixu.
• Diaz během závěrečného rozhovoru hravě uškrtil Ariel Helwaniho.
• Pro Diaze se jedná o první zápas v MMA od jeho vítězství nad Tonym Fergusonem na turnaji UFC 279.

Pro Diaze to není jen návrat kvůli návratu. Od trilogie s Conorem McGregorem se prozatím odvrátil, protože nechtěl být součástí comebacku někoho jiného. Chtěl zápas, který by mu připadal skutečný, a Perry mu to dává. Ne proto, že by Perry byl největším dostupným jménem, ​​ale proto, že bude skutečně bojovat tak, jak Diaz od soupeře očekává.

Týden zápasů Diaz vs. Perry

Perry představuje skutečné nebezpečí

Hravý moment v rozhovoru by neměl zakrýt těžší část zápasu. Perry nepřichází smát se s Diazem. Chce ho zranit, zatlačit ho dozadu a udělat zápas natolik ošklivým, aby se Diaz nedokázal usadit do svého obvyklého rytmu úderů z dálky a klinče.

Diaz si vybudoval kariéru na tom, že jiným způsobem znepříjemňuje těžkým bojovníkům. Ne vždy vypadá rychle, ne vždy vypadá čistě a jen zřídka bojuje tak, aby mu záleželo na tom, jak první kolo vypadá v sestřihu nejlepších momentů. Mluví, boduje, pálí, tlačí se do ringu, drží se v klinči a pokračuje, dokud na něj soupeři nezačnou reagovat tak, jak si přeje.

Perryho úkolem je s tím brzy přestat. Potřebuje donutit Diaze zaplatit, než se zápas změní v dlouhý rozhovor v Diazově tempu. Diazovým úkolem je donutit Perryho, aby dostatečně často minul, dotýkal se ho dostatečně často a natáhl zápas do minut, kdy se začne projevovat frustrace.

Diaz stále zná hru

Klip s Helwaniho škrcením je vtipný, ale také něco vypovídá o tom, proč na Diazovi stále záleží. Nepropaguje se jako většina bojovníků. Nepotřebuje čistou řeč padoucha ani nacvičenou repliku drsňáka. Může sedět v rozhovoru, neříkat skoro nic v rovině, použít vtipné škrcení a najednou se na něj zase dívá celý MMA kanál.

Proto má tento zápas jiné kouzlo než běžný comeback. Diaz se nevrací jako vybroušená legenda, která se snaží chránit si image. Vrací se jako ten samý zvláštní, tvrdohlavý a obtížný bojovník, kterého si lidé pamatují. Perry je pro takový návrat perfektním soupeřem, protože kolem něj nebude chodit po špičkách.

Skutečná zkouška přichází, jakmile se klec zavře. Vtipný klip s Helwanim neodpovídá na to, zda má Diaz po dlouhé pauze v MMA stále dostatek načasování, odolnosti a rychlosti, aby se vypořádal s nebezpečným soupeřem. Neodpovídá ani na to, zda si Perry dokáže udržet sílu a tlak v rámci pravidel MMA po tolika letech strávených v boxu bez kloubů.

To jen všem připomíná, že Diaz dokáže proměnit běžný zápas v týdnu zápasů v něco, o čem se bude mluvit. Teď musí proti Perrymu udělat tu těžší část.