Joshua Van muốn Alexandre Pantoja tái đấu

Joshua Van lẽ ra có thể chọn con đường dễ dàng hơn và giả vờ như trận đấu với Alexandre Pantoja đã kết thúc một cách trọn vẹn. Nhưng anh ấy đã không làm vậy. Nhà vô địch hạng ruồi UFC biết rõ đêm đó trông kỳ lạ như thế nào, và anh ấy không hề trốn tránh điều đó trước trận bảo vệ đai vô địch đầu tiên của mình trước Tatsuro Taira tại UFC 328.

Van giành được đai vô địch sau khi Pantoja gặp chấn thương bất ngờ chỉ sau 26 giây trận đấu bắt đầu. Kết thúc như vậy giúp một võ sĩ giành được danh hiệu, nhưng không mang lại cho anh ta sự im lặng hoàn toàn thường đi kèm với việc đánh bại một nhà vô địch. Van hiểu điều đó. Anh ấy đã vượt qua khoảnh khắc đó, nhưng anh ấy cũng nói rằng Pantoja xứng đáng có một cơ hội khác khi anh ấy khỏe mạnh.

Đó là một lời nói đầy tự tin trước khi đối đầu với Taira. Van không cần phải nói về Pantoja tuần này. Anh ấy chỉ cần tập trung vào đối thủ trước mặt, gác lại trận đấu cũ và để UFC quyết định bước tiếp theo. Thay vào đó, anh ấy lại thẳng thắn về hạng cân ruồi. Pantoja đã quá xuất sắc trong một thời gian dài để bị loại bỏ chỉ vì chấn thương.

Không hề có sự cay cú giả tạo nào ở đây. Van không hề tỏ ra tức giận khi muốn tái đấu. Anh ấy chỉ đang nói điều mà hầu hết mọi người trong hạng cân này đều đã biết. Chiếc đai đã đổi chủ, nhưng trận đấu đầu tiên không mang lại cho người hâm mộ câu trả lời rõ ràng mà họ mong muốn. Nếu Van đánh bại Taira, một trận tái đấu với Pantoja sẽ khó mà bị bỏ qua.

UFC 328 diễn ra trước

Tatsuro Taira là mối đe dọa trước mắt. Van sẽ không thể bảo vệ trận tái đấu trong tương lai nếu anh ta để mất đai vô địch ở Newark. Taira không chỉ là một đối thủ thách đấu khác được vội vàng đưa vào trận tranh đai. Anh ta còn trẻ, nguy hiểm, bình tĩnh dưới áp lực và đủ kỹ năng trên sàn đấu để khiến một pha tranh giành không tốt có thể là khởi đầu cho sự kết thúc.

• Joshua Van sẽ bảo vệ đai vô địch hạng ruồi UFC trước Tatsuro Taira tại UFC 328.
• Van đã giành được đai vô địch sau khi Alexandre Pantoja gặp phải chấn thương bất ngờ trong trận đấu đầu tiên giữa hai người.
• Van tin rằng Pantoja xứng đáng có một trận tái đấu khi anh ấy bình phục hoàn toàn.
• Taira có thể xóa bỏ hoàn toàn kế hoạch đó nếu anh ấy giành được danh hiệu ở Newark.

Van đã tiến bộ rất nhanh trong UFC. Kỹ năng đấm bốc của anh ấy sắc bén, tốc độ khó bắt kịp, và anh ấy thi đấu với sự tự tin thường chỉ có ở những người lớn tuổi hơn. Trận đấu với Pantoja không mang lại cho anh ấy khoảnh khắc vô địch trọn vẹn mà anh ấy có lẽ mong muốn, nhưng chiếc đai vẫn là thật. Giờ đây, anh ấy có cơ hội để làm cho triều đại của mình trở nên thực sự ý nghĩa theo một cách khác.

Cuộc đua tranh đai vô địch hạng ruồi UFC

Taira có thể thay đổi kế hoạch.

Trận đấu giữa Van và Taira có hình thức thi đấu khá cân bằng. Van mang đến áp lực, số lượng đòn đánh và tốc độ ra đòn nhanh. Taira sở hữu khả năng vật lộn, giữ thăng bằng và sự kiên nhẫn để tìm kiếm các vị trí thuận lợi mà không cần thực hiện những đòn tấn công thiếu chính xác. Nếu Van duy trì được nhịp độ trận đấu trên đôi chân, anh ta có thể buộc Taira phải đuổi theo trong những pha trao đổi đòn khó chịu. Nếu Taira có được những pha khóa người và chiếm được vị trí phía sau, trận bảo vệ danh hiệu đầu tiên của Van có thể biến thành một thảm họa kéo dài và lặng lẽ.

Đó là lý do tại sao mọi lời bàn tán về Pantoja phải được gác lại khi trận đấu bắt đầu. Van có thể tôn trọng cựu vô địch nhưng vẫn phải đối mặt với một thử thách hoàn toàn khác. Taira sẽ không quan tâm đến chuyện chưa giải quyết xong. Anh ấy đến đây để giành đai vô địch, chứ không phải để có một vị trí trong câu chuyện tái đấu của người khác.

Van cũng có điều cần chứng minh cho chính mình. Anh ấy muốn một chiến thắng danh hiệu thuyết phục hơn. Anh ấy biết trận đấu với Pantoja sẽ ám ảnh anh ấy cho đến khi anh ấy giành được thêm nhiều chiến thắng vô địch khác. Đánh bại Taira sẽ không xóa bỏ những gì đã xảy ra, nhưng nó sẽ giúp anh ấy có một trận bảo vệ danh hiệu đầu tiên mạnh mẽ và khiến trận tái đấu giống như một nhà vô địch đang chọn con đường khó khăn, chứ không phải một võ sĩ đang cố gắng xóa tan những nghi ngờ.

Pantoja vẫn xuất hiện trong bức ảnh.

Trường hợp của Pantoja rất đơn giản. Anh ấy từng là nhà vô địch, mất đai vì một chấn thương bất ngờ, và cả Van lẫn Taira đều thừa nhận rằng anh ấy xứng đáng có thêm một cơ hội khi thời điểm thích hợp. Điều đó nói lên rất nhiều về sự tôn trọng mà anh ấy vẫn còn nhận được ở hạng ruồi.

Hạng cân này còn non trẻ và đang phát triển nhanh chóng, nhưng Pantoja không phải là cái tên xa lạ. Anh ấy từng là chuẩn mực ở hạng cân 125 pound trong một thời gian dài, và các võ sĩ đều biết anh ấy mang lại điều gì. Áp lực, vật lộn, sức bền, sự hỗn loạn, và kỹ thuật chuẩn xác của một võ sĩ kỳ cựu. Một trận tái đấu với Van sẽ không cần phải quảng bá rầm rộ. Trận đấu đầu tiên kết thúc quá nhanh khiến mọi người chưa thể hoàn toàn quên đi chuyện đó.

Van đã xử lý tình huống rất tốt. Anh ấy không bỏ rơi Pantoja. Anh ấy không quá đề cao chiến thắng nhờ đối thủ bị thương. Anh ấy chấp nhận đai vô địch, hướng về phía Taira và vẫn để ngỏ cơ hội cho cựu vô địch. Đó có lẽ là cách đúng đắn để xử lý một cuộc chuyển giao chức vô địch đầy rắc rối.

Giờ đây, UFC 328 sẽ quyết định bước đi tiếp theo. Nếu Van đánh bại Taira, trận tái đấu với Pantoja sẽ trở thành một trong những trận tranh đai hạng ruồi dễ dàng nhất để lên lịch. Nếu Taira thắng, toàn bộ hạng cân sẽ thay đổi một lần nữa, và Van sẽ trở thành người phải tự mình nỗ lực để trở lại. Hạng ruồi không có nhiều thời gian để chờ đợi. Vào thứ Bảy, một kết quả có thể viết lại kế hoạch của tất cả mọi người.