Joshua Van chce Alexandre Pantoja odvetu

Joshua Van se mohl vydat snadnou cestou a předstírat, že zápas s Alexandrem Pantojou skončil čistým prohlášením. Neudělal to. Šampion UFC v muší váze přesně ví, jak zvláštně ta noc vypadala, a neutíká před svou první obhajobou titulu proti Tatsuro Taira na UFC 328.

Van získal pás poté, co Pantoja utrpěl nepříjemné zranění pouhých 26 sekundách zápasu. Takový konec sice dává bojovníkovi titul, ale nedává mu to úplné ticho, které obvykle přichází s porážkou šampiona. Van to chápe. Od té chvíle se posunul dál, ale také řekl, že Pantoja si zaslouží další šanci, až bude zdravý.

To je sebevědomé prohlášení před zápasem s Tairou. Van tento týden nemusí mluvit o Pantojovi. Mohl by se soustředit jen na muže před sebou, nechat starý zápas za sebou a nechat UFC rozhodnout, co bude dál. Místo toho je upřímný ohledně muší váhy. Pantoja byl příliš dlouho dobrý na to, aby ho zranění odsunulo stranou.

Není tu žádná falešná hořkost. Van neprodává odvetu s hněvem. Říká to, co většina lidí v divizi už ví. Pás změnil majitele, ale první zápas fanouškům nedal jasnou odpověď, kterou chtěli. Pokud Van porazí Tairu, bude těžké ignorovat odvetu Pantoja.

UFC 328 je na prvním místě

Tatsuro Taira je bezprostředním problémem. Van nemůže obhájit budoucí odvetu, pokud v Newarku ztratí pás. Taira není jen dalším vyzyvatelem, kterého hnali do zápasu o titul. Je mladý, nebezpečný, klidný pod tlakem a dostatečně zkušený na zemi, aby jeden špatný zápas vyvolal dojem, že je začátkem konce.

• Joshua Van obhájil titul mistra muší váhy UFC proti Tatsuro Tairovi na turnaji UFC 328.
• Van získal pás poté, co Alexandre Pantoja utrpěl v jejich prvním zápase vážné zranění.
• Van věří, že si Pantoja zaslouží odvetu, jakmile bude zdravý.
• Taira může tento plán úplně zhatit, pokud v Newarku vyhraje titul.

Van v UFC rychle rostl. Jeho box je ostrý, jeho tempo je těžké vyrovnat a bojuje s takovým sebevědomím, které obvykle patří někomu staršímu. Pantojův konec mu sice nedal moment plnohodnotného šampiona, po kterém pravděpodobně toužil, ale pás je stále skutečný. Nyní má šanci, aby jeho kralování pocítil realitu jiným způsobem.

Závod o titul v muší váze UFC

Taira může změnit plán

Zápas Van vs. Taira má čistý sportovní charakter. Van přináší tlak, objem a rychlé ruce. Taira pak grappling, rovnováhu a trpělivost k lovení pozic bez vynucování špatných útoků. Pokud Van udrží boj v pohybu na nohou, může Tairu donutit k pronásledování nepříjemnými výměnami. Pokud Taira získá chvaty těla a záchyty zezadu, Vanova první obhajoba titulu se může změnit v dlouhou a tichou katastrofu.

Proto všechny řeči o Pantojovi musí zůstat v pozadí, jakmile zápas začne. Van může respektovat bývalého šampiona a přesto ho čeká úplně jiná zkouška. Taira se nebude starat o nedokončené záležitosti. Jde si pro pás, ne pro místo v příběhu něčí odvety.

Van si také musí něco dokázat. Chtěl čistší vítězství v titulu. Ví, že zápas s Pantojou ho bude pronásledovat, dokud k němu nenasčítají další mistrovské úspěchy. Porážka Tairy by sice nevymazala to, co se stalo, ale dala by mu silnou první obranu a odveta by se cítila jako šampion, který si volí těžkou cestu, ne jako bojovník, který se snaží zodpovědět pochybnosti.

Pantoja zůstává v obraze

Pantojův případ je jednoduchý. Byl šampionem, ale o pás přišel kvůli nepříjemnému zranění a Van i Taira nyní uznali, že si zaslouží další šanci, až se to hodí. To hodně vypovídá o respektu, který si v muší váze stále chová.

Divize je mladá a rychle se rozvíjí, ale Pantoja není žádné jméno z minulosti. Dlouhou dobu byl standardem ve váze do 125 kg a bojovníci vědí, co přináší. Tlak, grappling, odolnost, chaos, načasování veteránů. Odveta s Vanem by nepotřebovala těžkou prodejní práci. První zápas skončil příliš rychle na to, aby se všichni mohli hladce posunout dál.

Van se s touto situací vypořádal dobře. Nezahodil Pantoju. Nepřecenil vítězství kvůli zranění. Přijal pás, otočil se k Tairovi a přesto nechal dveře pro bývalého šampiona otevřené. To je asi ten správný způsob, jak uspět po chaotické změně titulu.

O dalším kroku nyní rozhodne UFC 328. Pokud Van porazí Tairu, stane se odveta Pantoja jedním z nejjednodušších zápasů o titul v muší váze, které lze domluvit. Pokud Taira vyhraje, celá divize se znovu změní a Van se stane tím, kdo si bude muset sám projít cestou zpět. Muší váha nemá moc prostoru na čekání. V sobotu může jeden výsledek přepsat plány všech.