Стів Гарсія проти Дієго Лопеса на UFC Freedom 250 White House

Стів Гарсія нарешті має власний плакат на стіні свого домашнього спортзалу. Той, що присвячений його перемозі в головній події над Девідом Онамою минулого листопада, замінив звичайні рекламні матеріали, які раніше там висіли. Для цього легковаговика, який набирає обертів, це особистий штрих, але він ще далеко не закінчив прикрашати стіни.

«Це точно додає мого власного штриху», – сказав Гарсія. «Але це не повно. Я маю повісити там плакат Білого дому».

Цей новий постер з'явиться з UFC Freedom 250, історичної події, запланованої на південний газон Білого дому цими вихідними. Гарсія — один із лише 14 бійців, відібраних для участі в карді, і він розпочне все шоу проти дворазового претендента на титул Дієго Лопеса. Для 34-річного уродженця Альбукерке бути частиною того, що він називає найісторичнішою спортивною подією в історії, — це честь, яку він описує одним словом: особлива.

Шлях Гарсії до Білого дому

Після початку кар'єри в UFC, де він чергував перемоги та поразки протягом перших трьох боїв, Стів Гарсія був майже непереможним. Він опинився у напівлегкій вазі та розпочав серію з семи перемог, другу за тривалістю активну серію у цій ваговій категорії. Серія розпочалася з перемог Чейза Хупера та Шейлана Нуерданбіке.

Після короткої перемоги у легкій вазі над Мелкісаелем Костою, Гарсія здобув ще кілька вирішальних перемог проти Син Ву Чоя, Кайла Нельсона та колишнього претендента на титул Келвіна Каттара. Хоча Каттару вдалося вистояти на дистанції, останній поєдинок Гарсії завершився в першому раунді, коли він нокаутував Девіда Онаму, отримавши свій четвертий післябоєвий бонус. Шість із семи останніх перемог він здобув до фінішу.

Заслужена увага

Незважаючи на свій успіх, Гарсія залишається відносно тихою фігурою у цьому виді спорту. Скромний учасник MMA Jackson-Wink, він надає перевагу гольфу та сімейному відпочинку, а не створенню бренду в соціальних мережах. Це місце на знаковому турнірі UFC Freedom 250 дає йому вирішальний шанс вийти в центр уваги та підвищити свій статус серед фанатів та промоушену.

«Немає багато карт, де хочеться битися першим», – зізнався Гарсія. «Я був першим у бою, але це трохи інакше. Ми відкриваємо цю епічну карту».

• Стів Гарсія зустрінеться з Дієго Лопесом у першому бою турніру UFC Freedom 250 у Білому домі.
• Гарсія має серію з семи перемог, другу за тривалістю у напівлегкій вазі.
• Шість із останніх семи перемог Гарсії були здобуті до фінішу, що принесло йому чотири бонуси за результативність.
• Перемога над Лопесом, який посідає друге місце в рейтингу, одразу ж виведе Гарсію на перший план у боротьбі за титул.

Історичне протистояння з наслідками для титулу

Сам по собі поєдинок є захопливим стилем. Гарсія, якого називають «Злою машиною», має агресивний фінішерський бій. Його суперник, Дієго Лопес, розпочав свій рік з другого поєдинку за титул чемпіона у напівлегкій вазі. Бразилець відомий своїми боями у всіх видах, що робить його ідеальним кандидатом, щоб задати тон історичній події в неділю.

«Якщо ви подивитеся на мою історію боїв, то зрозумієте, що я вмію грати на власному досвіді», – сказав Гарсія. «Якщо ви подивитеся на історію боїв Дієго, то побачите, що він вміє грати на власному досвіді; це рецепт для фурору. Ми можемо задати тон решті карду в неділю. Я б із задоволенням це зробив, і думаю, що в мене є надійний партнер для танців, який би до мене приєднався».

Для Гарсії це більше, ніж просто участь у знаковому шоу. Це прямий шлях до його кінцевої мети. Перемога над Лопесом, який посідає друге місце в рейтингу, катапультувала б його до вищого ешелону дивізіону. «Коли я почув, що це Дієго Лопес, я був у захваті, бо він зараз №2», – пояснив Гарсія. «Якщо я переможу Дієго Лопеса, я можу перейти на друге місце або бути прямо там, зайняти міцне місце, щоб поборотися за титул і досягти своєї кінцевої мети – стати чемпіоном». Він вважає, що його стабільний, важко зароблений успіх заслуговує на цю можливість, стверджуючи, що все, чого він досяг, було працею, а не дано. Тепер сцена готова до найбільшого бою в його кар'єрі.