Steve Garcia vastaan ​​Diego Lopes UFC Freedom 250 -ottelussa Valkoisessa talossa

Steve Garcialla on vihdoin saanut oman julisteensa kotisalinsa seinälle. Juliste, joka juhlisti hänen voittoaan David Onamasta viime marraskuussa, korvasi aiemmin seinällä roikkuvan geneerisen mainosmateriaalin. Nousevalle höyhensarjalaiselle se on henkilökohtainen kosketus, mutta hän ei ole vielä lopettanut koristelua.

”Se tuo ehdottomasti oman silaukseni siihen”, Garcia sanoi. ”Mutta se ei ole valmis. Minulla on Valkoisen talon juliste, joka pitää laittaa sinne.”

Uusi juliste on UFC Freedom 250 -tapahtumasta, historiallisesta tapahtumasta, joka järjestetään Valkoisen talon South Lawnilla tänä viikonloppuna. Garcia on yksi vain 14 ottelijasta, jotka on valittu korttiin, ja hän avaa koko shown kaksinkertaista tittelihaastajaa Diego Lopesia vastaan. 34-vuotiaalle Albuquerquesta kotoisin olevalle ottelijalle on kunnia olla osa sitä, mitä hän kutsuu historiallisimmaksi urheilutapahtumaksi koskaan, ja hän kuvailee sitä yhdellä sanalla: erityinen.

Garcian tie Valkoiseen taloon

Steve Garcian UFC-uran alussa hänen kolme ensimmäistä otteluaan vuorottelivat voitot ja tappiot, mutta hän on ollut lähes pysäyttämätön. Hän asettui höyhensarjan luokkaan ja aloitti seitsemän ottelun voittoputken, joka on toiseksi pisin aktiivinen voittoputki painoluokassa. Voittoputki alkoi Chase Hooperin ja Shayilan Nuerdanbieken voitoilla.

Voitettuaan lyhyen kevytsarjan Melquizael Costan, Garcia otti ratkaisevia voittoja SeungWoo Choista, Kyle Nelsonista ja entisestä tittelihaastaja Calvin Kattarista. Vaikka Kattar onnistui selviytymään matkasta, Garcian viimeinen ottelu päättyi ensimmäiseen erään, kun hän pysäytti David Onaman, ansaiten neljännen ottelunjälkeisen bonuksensa. Kuusi hänen seitsemästä viime voitostaan ​​on tullut maaliin mennessä.

Ansaittu valokeila

Menestyksestään huolimatta Garcia on lajissa edelleen suhteellisen hiljainen hahmo. Jackson-Wink MMA:n vaatimattomana kilpailijana hän pitää golfista ja perheen kanssa vietetystä ajasta enemmän kuin sosiaalisen median brändin rakentamisesta. Tämä sijoitus UFC Freedom 250 -turnauksen urallaan on ratkaiseva tilaisuus astua kirkkaampaan valokeilaan ja nostaa asemaansa fanien ja promootion silmissä.

”Ei ole liian montaa korttia, joissa haluaisi olla ensimmäinen taistelu”, Garcia myönsi. ”Olen ollut ensimmäinen taistelu, mutta tämä on vähän erilainen. Avaamme tämän eeppisen kortin.”

• Steve Garcia kohtaa Diego Lopesin UFC Freedom 250 -tapahtuman avausottelussa Valkoisessa talossa.
• Garcialla on seitsemän ottelun voittoputki, joka on höyhensarjan toiseksi pisin.
• Garcian seitsemästä viime voitosta kuusi on tullut maaliin mennessä, mikä on ansainnut hänelle neljä suoritusbonusta.
• Voitto toiseksi sijoitetusta Lopesista nostaisi Garcian välittömästi mestaruustaistoon.

Historiallinen yhteenotto, jolla on seurauksia tittelistä

Ottelu itsessään on tyylillisesti kiehtova. Garcia, lempinimeltään ”Mean Machine”, on aggressiivinen viimeistelijä. Hänen vastustajansa, Diego Lopes, aloitti kautensa taistelemalla höyhensarjan tittelistä toista kertaa. Brasilialainen tunnetaan tiukoista otteluistaan, joten tämä on täydellinen ehdokas luomaan tunnelmaa sunnuntain historialliseen tapahtumaan.

”Jos katsot tappeluhistoriaani, tiedät, että tuon sitä mukanani”, Garcia sanoi. ”Jos katsot Diegon tappeluhistoriaa, hän tuo sitä mukanaan; se on resepti hitille. Voimme asettaa sävyn sunnuntain loppupelille. Haluaisin tehdä niin, ja mielestäni minulla on vankka tanssipari seuraani.”

Garcialle tämä on enemmän kuin vain osallistuminen merkittävään show’hun. Se on suora tie hänen lopulliseen tavoitteeseensa. Voitto toiseksi sijoitetusta Lopesista nostaisi hänet divisioonan huipulle. ”Kun kuulin, että kyseessä on Diego Lopes, olin innoissani, koska hän on tällä hetkellä toiseksi paras”, Garcia selitti. ”Kun voitan Diego Lopesin, voin nousta toiseksi tai olla heti siellä, asettaa itseni vankalle asemalle, jossa voin taistella tittelistä ja saavuttaa lopullisen tavoitteeni tulla mestariksi.” Hän uskoo, että hänen johdonmukainen ja kovalla työllä ansaittu menestyksensä on ansainnut tämän tilaisuuden, ja toteaa, että kaiken saavuttamisensa eteen on tehty töitä, ei annettu. Näyttämö on nyt valmis hänen uransa suurimpaan otteluun.