Steve Garcia vs. Diego Lopes a UFC Freedom 250 Fehér Házban

Steve Garcia végre saját poszterrel büszkélkedhet otthoni edzőtermének falán. A tavaly novemberi, David Onama elleni főverseny-győzelmét megörökítő poszter váltotta fel a korábban ott lógó általános promóciós anyagokat. A feltörekvő pehelysúlyú számára ez személyes gesztus, de még korántsem fejezte be a díszítést.

„Határozottan hozzáadja a saját stílusomat” – mondta Garcia. „De még nincs kész. Van egy Fehér Ház plakátom, amit ki kell tennem oda.”

Az új poszter a UFC Freedom 250-ről származik, a történelmi eseményről, amelyet ezen a hétvégén rendeznek a Fehér Ház South Lawn-ján. Garcia egyike annak a 14 harcosnak, akiket kiválasztottak a kártyára, és ő nyitja a teljes show-t a kétszeres címvédő Diego Lopes ellen. A 34 éves albuquerque-i születésű számára megtiszteltetés részese lenni annak, amit ő minden idők legtörténelmibb sporteseményének nevez, egy szóval jellemzi: különleges.

Garcia útja a Fehér Házba

UFC-karrierje kezdetén, ahol az első három mérkőzésén felváltva nyert és veszített, Steve Garcia szinte megállíthatatlanná vált. Beilleszkedett a pehelysúlyba, és hét meccses győzelmi sorozatba kezdett, ami a súlycsoport második leghosszabb aktív sorozata. A sorozat Chase Hooper és Shayilan Nuerdanbieke befejezésével kezdődött.

Miután rövid ideig könnyűsúlyú győzelmet aratott Melquizael Costa felett, Garcia döntő győzelmeket aratott SeungWoo Choi, Kyle Nelson és a korábbi címvédő Calvin Kattar ellen. Bár Kattarnak sikerült túlélnie a távot, Garcia legutóbbi fellépése már az első menetben véget ért, amikor megállította David Onamát, ezzel megszerezve negyedik meccs utáni bónuszát. Utolsó hét győzelméből hatot célba érkezéssel ért el.

Megérdemelt reflektorfény

Sikere ellenére Garcia viszonylag csendes figura maradt a sportágban. A Jackson-Wink MMA szerény versenyzőjeként a golfot és a családdal töltött időt részesíti előnyben a közösségi média márkaépítéssel szemben. Ez a helyezés a mérföldkőnek számító UFC Freedom 250 kártyán kulcsfontosságú esélyt jelent arra, hogy fényesebb reflektorfénybe kerüljön, és javítsa megítélését a rajongók és a promóció körében.

„Nincs túl sok olyan lap, ahol te akarsz lenni az első harcos” – ismerte el Garcia. „Én voltam már az első harcos, de ez egy kicsit más. Megnyitunk egy epikus lapot.”

• Steve Garcia Diego Lopes-szal csap össze a UFC Freedom 250 nyitómérkőzésén a Fehér Házban.
• Garcia hét meccses győzelmi sorozatban van, ami a második leghosszabb a pehelysúlyúak között.
• Garcia utolsó hét győzelméből hatot célba érkezéssel ért el, ami négy teljesítménybónuszt hozott neki.
• Egy győzelem a 2. helyen rangsorolt ​​Lopes ellen azonnal címvédővé tenné Garciát.

Történelmi leszámolás a címmel kapcsolatos következményekkel

Maga a párharc egy lenyűgöző stílusú összecsapás. Garcia, akit „Gonosz Gépnek” becéznek, egy agresszív befejező. Ellenfele, Diego Lopes az évét azzal kezdte, hogy másodszor is megküzdött a pehelysúlyú címért. A brazil közismerten küzdelmes küzdelmeiről szól, így ez a párharc tökéletes jelölt lehet a vasárnapi történelmi esemény hangulatának megalapozására.

„Ha megnézed a verekedési múltamat, tudod, hogy hozom a tudásomat” – mondta Garcia. „Ha megnézed Diego verekedési múltját, ő is hozza a tudását; ez egy igazi dögös buli receptje. Megadhatjuk az alaphangot a vasárnapi meccs további részéhez. Nagyon szeretném ezt megtenni, és azt hiszem, van egy jó táncpartnerem, aki csatlakozik hozzám.”

Garcia számára ez több, mint részvétel egy mérföldkőnek számító versenyen. Ez egy egyenes út a végső céljához. A 2. helyen rangsorolt ​​Lopes elleni győzelem a divízió felsőbb rétegeibe repítené. „Amikor meghallottam, hogy Diego Lopes az, az egekben jártam, mert ő jelenleg a 2.” – magyarázta Garcia. „Ha legyőzöm Diego Lopest, feljöhetek a 2. helyre, vagy akár ott is lehetek, biztos pozícióba helyezhetem magam, ahol címért küzdhetek, és elérhetem a végső célomat, hogy bajnok legyek.” Úgy véli, hogy a következetes, nehezen megszerzett sikerei megérdemelték ezt a lehetőséget, és kijelenti, hogy mindenért, amit elért, megdolgozott, nem adott. Most minden készen áll pályafutása legnagyobb küzdelmére.