Foster apoia Dean nas decisões sobre Pereira-Gane

O diretor executivo da Comissão Atlética do Estado da Califórnia, Andy Foster, defendeu o árbitro Herb Dean após críticas à atuação de Dean na luta entre Alex Pereira e Ciryl Gane, no evento UFC White House. Pereira questionou publicamente a condução da luta por Dean após Gane derrubá-lo e continuar com socos enquanto Pereira se agarrava e tentava sobreviver. Alguns dos golpes de Gane atingiram a nuca de Pereira, um alvo ilegal, mas Dean permitiu que a luta continuasse até que Gane conquistasse a vitória por nocaute técnico.

Foster disse que assistiu à luta em tempo real e não a considerou uma sequência incomum. Sua avaliação se concentrou no soco que derrubou Pereira e iniciou a tentativa de finalização de Gane. Foster reconheceu que alguns golpes atingiram a nuca, mas questionou se interromper a luta durante uma trocação rápida teria sido a resposta correta. Pereira estava tentando se recuperar e Gane desferia golpes de martelo, enquanto a cabeça de Pereira se movia em sua defesa. Foster disse que esse movimento pode fazer com que golpes que começam como legais atinjam áreas ilegais. O resultado permanece sendo uma vitória por nocaute técnico para Gane, que conquistou o título interino dos pesos-pesados ​​do UFC.

Foster se depara com uma difícil decisão ao vivo.

Foster disse que a questão crucial era o que um árbitro deveria fazer quando ocorre um contato ilegal no meio de uma sequência final de golpes que começou com um knockdown. Em sua opinião, muitos árbitros de alto nível não teriam interrompido a luta naquela situação. Ele descreveu a situação como o dilema de Dean e disse acreditar que teria sido pior interromper a luta, pois isso poderia ter dado a Pereira tempo para se recuperar e alterado significativamente o resultado. Os comentários de Foster não negaram que golpes atingiram a nuca de Pereira. Em vez disso, focaram no desafio de julgar esses golpes enquanto os lutadores se movimentavam constantemente no chão.

O dirigente da comissão também deixou claro que sua defesa de Dean não significava que toda falta deveria receber apenas uma advertência. Foster disse que explicou a Dean que os árbitros não deveriam advertir os lutadores repetidamente e que um ponto deveria ser descontado em algum momento. Ele contrastou a sequência entre Pereira e Gane com a forma como Jason Herzog lidou com uma joelhada ilegal de Wang Cong em uma luta envolvendo o lutador de Urijah Faber. Foster classificou aquela falta como flagrante e disse que Herzog estava absolutamente correto ao deduzir um ponto imediatamente. Ele afirmou que uma falta era falta em 2001 e continua sendo em 2026. Foster acrescentou que os árbitros provavelmente deveriam dar a primeira advertência nos bastidores, embora tenha observado que muitos já o fazem. Ele também disse que criticar Dean, Marc Goddard ou outros árbitros nem sempre é justo, mesmo que a própria arbitragem não seja justa.

A linguagem das regras pode alterar decisões desleais.

Além da luta individual, Foster disse que planeja introduzir uma mudança nas regras para definir melhor as faltas ilegais e as penalidades associadas a elas. Sua abordagem preferida se afastaria da distinção familiar entre intencional e não intencional. Foster disse que a regra poderia usar três categorias: incidental, imprudente e maliciosa. Ele descreveu a conduta maliciosa como algo próximo ao pior tipo de comportamento, usando mordidas como exemplo, e disse que não seria comum. A conduta incidental resultaria em uma instrução para não repeti-la. A conduta imprudente poderia abranger ações como estender os dedos e cutucar os olhos, com dedução de pontos potencialmente aplicada a esse tipo de ação. Foster disse que Dean continua sendo o árbitro mais experiente da Califórnia, que Dean é um bom árbitro e afirmou ter total confiança em Dean. Ele acrescentou que Dean trabalhará nos eventos principais dos próximos eventos do UFC organizados por Foster.

• Foster afirmou que o knockdown deu início à sequência final de Gane e que interromper a luta poderia ter mudado a chance de Pereira se recuperar.
• Foster defende que as diretrizes sobre faltas se concentrem em condutas incidentais, imprudentes e maliciosas, em vez de faltas intencionais e não intencionais.

A resposta de Foster mantém o foco no julgamento necessário durante uma sequência de finalização ao vivo, em vez de revisitar o resultado. Ele reconheceu que golpes ilegais atingiram a nuca de Pereira, mas disse que Dean enfrentou uma escolha difícil ao decidir se uma intervenção criaria um problema maior. Ao mesmo tempo, Foster apontou para a necessidade de critérios mais firmes e claros para faltas em casos futuros, principalmente quando a conduta for imprudente ou flagrante. Por ora, sua posição é que Dean lidou com uma situação difícil da melhor maneira possível, enquanto a arbitragem de MMA ainda precisa de ferramentas mais precisas para decidir quando advertências devem se tornar penalidades.