Dana White nghi ngờ về Sean Strickland mới.

Trong những năm qua, Dana White đã chứng kiến ​​Sean Strickland đủ nhiều để biết rằng một đêm đầy cảm xúc không tự động thay đổi toàn bộ tính cách của một võ sĩ. Sau UFC 328, Strickland không còn chỉ là cựu vô địch ồn ào, hay nói năng lung tung trong suốt tuần lễ thi đấu nữa. Anh đã giành lại đai vô địch hạng trung, với một chiếc mũi bị gãy, một chiến thắng sít sao trước Khamzat Chimaev, và một tâm trạng sau trận đấu có vẻ ôn hòa hơn thường lệ.

White đã nhận thấy điều đó. Ông ấy cũng không có vẻ sẵn sàng tin rằng nó sẽ kéo dài.

Tại buổi họp báo sau trận đấu, White được hỏi về việc Strickland thể hiện khía cạnh trầm tư hơn sau một trong những chiến thắng lớn nhất sự nghiệp của mình. Strickland đã nói về việc thi đấu mang lại giá trị cho anh ấy và về cách anh ấy nhìn nhận bản thân. Đó không phải là những phát ngôn sắc bén, hỗn loạn và hiếu chiến thường thấy của Strickland. Đó là một nhà vô địch sau một trận đấu năm hiệp khốc liệt đang nói điều gì đó chân thành hơn là trau chuốt.

Câu trả lời của White rất thận trọng nhưng rõ ràng. Ông nói rằng ông rất nghi ngờ việc chúng ta hiện có một Sean Strickland “mới và tốt hơn”. Điều đó không có nghĩa là ông hoàn toàn bác bỏ khoảnh khắc này. Điều đó có nghĩa là ông biết lịch sử của Strickland, tính khí, ngôn từ của anh ta và kiểu hỗn loạn thường xảy ra với anh ta mỗi khi máy quay hoạt động trở lại.

Strickland sau UFC 328

Chiến thắng của Strickland trước Chimaev đã làm thay đổi hạng cân trung. Phản ứng sau trận đấu có thể sẽ thay đổi cách mọi người nói về anh ấy trong một thời gian. Anh ấy không chỉ giành lại chiếc đai vô địch. Anh ấy trông bầm dập, giọng nói mệt mỏi và nói như một người vừa bị buộc phải nhìn nhận bản thân bằng một lăng kính khác.

• Dana White đã phản hồi về những bình luận đầy cảm xúc của Sean Strickland sau sự kiện UFC 328.
• White cho rằng ông nghi ngờ Strickland đột nhiên trở nên hoàn toàn "mới mẻ và tốt hơn".
• Strickland đã đánh bại Khamzat Chimaev bằng quyết định chia điểm để giành lại chức vô địch hạng trung UFC.
• White cũng cho biết Strickland đã làm gãy mũi anh ta ngay trong hiệp đầu tiên của trận đấu.

Cái mũi bị gãy khiến toàn bộ khung cảnh trở nên khác hẳn. Strickland đã không có một màn xuất hiện trước truyền thông hoàn hảo sau một chiến thắng dễ dàng. Anh ấy vừa trải qua 25 phút chiến đấu căng thẳng với Chimaev, bị thương ngay từ đầu, sống sót sau những pha vật lộn nguy hiểm và tìm đủ cơ hội để giành chiến thắng sít sao theo điểm số. Các võ sĩ thường nói những điều kỳ lạ sau những đêm như vậy. Đôi khi họ nói thật lòng. Đôi khi, tuần thi đấu tiếp theo lại mang đến những lời nói cũ.

Dana White nói về Strickland

Strickland cũ có thể trở lại

UFC biết rõ mình đang sở hữu một tài năng như Strickland. Anh ta có thể thu hút khán giả cho một trận đấu mà không cần phải cố gắng quá nhiều. Anh ta cũng có thể tạo ra rắc rối bất ngờ. Đó luôn là một phần của thỏa thuận. Anh ta khó chịu, khó đoán, thường thẳng thắn đến mức gây bất lợi cho chính mình, nhưng bằng cách nào đó vẫn có thể biến chính năng lượng đó thành sự chú ý thực sự khi một trận tranh đai được đưa ra.

Phản ứng của White phù hợp với thực tế đó. Ông ấy có thể trân trọng khoảnh khắc đời thường mà không cần giả vờ rằng Strickland đột nhiên trở thành một người điềm tĩnh, dễ bảo. Nhà vô địch hạng trung UFC vẫn là võ sĩ có thể xoay chuyển cục diện buổi họp báo chỉ bằng một câu nói. Anh ấy cũng chính là võ sĩ vừa đánh bại Chimaev khi nhiều người dự đoán anh ấy sẽ bị áp đảo.

Sự pha trộn đó là lý do tại sao Strickland vẫn khó định vị. Anh ta không phải là một người hùng được quảng bá hoàn hảo. Anh ta cũng không phải là một kẻ phản diện đơn thuần. Anh ta nói những điều khiến người ta xa lánh, nhưng lại chiến đấu theo cách khiến họ vẫn muốn xem. UFC 328 đã mang lại cho anh ta một thành tích thể thao lớn khác, nhưng điều đó không xóa bỏ được những lý do khiến White vẫn tỏ ra thận trọng.

Trận tranh đai hạng trung tiếp tục diễn ra.

Vài tháng tới sẽ cho thấy liệu mọi thứ có thực sự thay đổi hay không. Strickland đã giành lại đai vô địch, nhưng anh cũng gặp vấn đề sức khỏe sau trận đấu và hạng cân của anh đang dần thay đổi. Chimaev vẫn đang bám sát. Dricus du Plessis từng có lịch sử đối đầu với Strickland. Nassourdine Imavov và các ứng cử viên khác sẽ cố gắng khẳng định tên tuổi của mình trong cuộc đua giành chức vô địch.

Nếu Strickland giữ im lặng hơn, UFC sẽ có một nhà vô địch hơi khác. Nếu anh ta quay lại thói quen cũ, sẽ chẳng ai trong công ty ngạc nhiên cả. White ít nhiều đã nói điều đó rồi. Ông ấy đã theo dõi môn thể thao này đủ lâu để biết rằng cảm xúc sau trận đấu có thể nhanh chóng phai nhạt khi trại huấn luyện tiếp theo bắt đầu.

Hiện tại, Strickland đã trở lại ngôi vô địch, và đó là điều không ai có thể bàn cãi. Anh ấy đã đánh bại Chimaev, giành lấy đai vô địch, thể hiện một khía cạnh cảm xúc hiếm thấy và vẫn khiến Dana White không tin rằng Strickland cũ đã biến mất. Đó có lẽ là kết quả đậm chất Strickland nhất có thể.