Dana White sumnja u novog Seana Stricklanda

Dana White je tijekom godina dovoljno puta vidio Seana Stricklanda da zna da jedna emotivna noć ne mijenja automatski cijelu osobnost borca. Nakon UFC-a 328, Strickland više nije bio samo glasni bivši prvak koji se probijao kroz tjedan borbi. Ponovno je imao pojas u srednjoj kategoriji, slomljen nos, tijesnu pobjedu nad Khamzatom Chimaevom i raspoloženje nakon borbe koje je bilo blaže nego inače.

White je to primijetio. Također nije zvučao spremno povjerovati da će to potrajati.

Na konferenciji za novinare nakon borbe, Whitea su pitali o Stricklandovoj reflektivnoj strani nakon jedne od najvećih pobjeda u karijeri. Strickland je govorio o tome kako mu borba daje vrijednost i o tome kako sebe vidi. Nije to bila uobičajena oštra, neuredna, borbena Stricklandova izjava. Bila je to prvak koji se vraća s brutalne borbe u pet rundi i govori nešto više iskreno nego uglađeno.

Whiteov odgovor bio je oprezan, ali vrlo jasan. Rekao je da jako sumnja da sada imamo „novog i poboljšanog“ Seana Stricklanda. To ne znači da je potpuno odbacio taj trenutak. To znači da poznaje Stricklandovu prošlost, njegov temperament, njegov jezik i vrstu kaosa koji ga obično prati nakon što se kamere ponovno uključe.

Strickland nakon UFC-a 328

Stricklandova pobjeda nad Chimaevom već je promijenila srednju kategoriju. Reakcija nakon borbe mogla bi promijeniti način na koji ljudi govore o njemu neko vrijeme. Nije samo vratio pojas. Izgledao je iscrpljeno, zvučao je iscrpljeno i govorio je kao čovjek koji je upravo bio prisiljen pogledati sebe kroz drugu prizmu.

• Dana White reagirao je na emotivne komentare Seana Stricklanda nakon UFC 328.
• White je rekao da sumnja da je Strickland odjednom postao potpuno „nov i poboljšan“.
• Strickland je podijeljenom odlukom pobijedio Khamzata Chimaeva i tako vratio naslov prvaka UFC-a u srednjoj kategoriji.
• White je također rekao da je Strickland slomio nos u prvoj rundi borbe.

Taj slomljeni nos daje cijeloj sceni drugačiji osjećaj. Strickland se nije čisto pojavio u medijima nakon lake pobjede. Upravo se borio 25 teških minuta s Chimaevim, rano je pretrpio ozljedu, preživio hrvačku opasnost i pronašao dovoljno posla da pređe sve na listu najboljih. Borci govore čudne stvari nakon takvih noći. Ponekad misle ozbiljno svaku riječ. Ponekad sljedeći tjedan borbi vraća staru verziju.

Dana White o Stricklandu

Stari Strickland bi se mogao vratiti

UFC zna što ima sa Stricklandom. Može prodati borbu bez previše truda. Također može stvoriti probleme bez upozorenja. To je oduvijek bio dio dogovora. Neugodan je, nepredvidljiv, često previše izravan za svoje dobro, a ipak nekako sposoban pretvoriti tu istu energiju u pravu pažnju kada je na stolu borba za titulu.

Whiteova reakcija odgovara toj stvarnosti. Može cijeniti ljudski trenutak bez pretvaranja da je Strickland odjednom postao smiren čovjek za društvo. UFC prvak u srednjoj kategoriji i dalje je isti borac koji može preokrenuti konferenciju za novinare jednom rečenicom. On je također isti borac koji je upravo pobijedio Chimaeva kada su mnogi očekivali da će biti preplavljen.

Ta mješavina je razlog zašto je Stricklanda tako teško smjestiti. Nije čisti promotivni heroj. Nije ni običan negativac. Govori stvari koje ljude tjeraju da se odmaknu, a zatim se bori na način koji ih svejedno tjera da gledaju. UFC 328 mu je donio još jedno veliko sportsko postignuće, ali nije izbrisao razloge zašto White i dalje zvuči oprezno.

Titulu u srednjoj kategoriji nastavljamo

Sljedećih nekoliko mjeseci pokazat će je li se išta doista promijenilo. Strickland ponovno ima pojas, ali ima i zdravstvenih problema nakon borbe i već se oko njega stvara podjela. Chimaev je još uvijek blizu. Dricus du Plessis ima povijest sa Stricklandom. Nassourdine Imavov i ostali kandidati pokušat će se nametnuti u sliku o naslovu.

Ako Strickland ostane tiši, UFC će dobiti malo drugačijeg prvaka. Ako se vrati starim navikama, nitko unutar tvrtke neće biti šokiran. White je to manje-više već rekao. Dovoljno dugo prati ovaj sport da zna da emocije nakon borbe mogu brzo izblijedjeti nakon što počne sljedeći kamp.

Za sada je Strickland ponovno prvak, a to je dio o kojem nitko ne može pričati. Pobijedio je Chimaeva, uzeo pojas, pokazao rijetku emocionalnu stranu i ipak ostavio Danu Whitea neuvjerenim da je stari Strickland otišao. To bi mogao biti najstricklandovskiji mogući ishod.