Valter Walker, olayları doğru perspektiften değerlendiriyor.

Valter Walker'ın UFC Abu Dhabi'deki son zaferi onu nadir bir konuma yerleştirdi, ancak bu sonucu sporun elit güreşçileri arasındaki yerini kesin bir şekilde kanıtlamak için bir neden olarak görmedi. Thomas Petersen'i pes ettirerek Walker, art arda beşinci pes ettirme zaferine ulaştı ve Demian Maia'nın modern dönem UFC rekorunu egale etti. Bu istatistik, özellikle ağır sıklette yükselişine devam ederken, Walker'a önemli bir giriş noktası sağlıyor. Ancak kendi görüşü daha iddialı. Walker, MMA Fighting'e verdiği demeçte, pes ettirme sayısının, ilgili rakiplerin kalibresi ve nihai mirasıyla ayrılamayacağını söyledi. Bu nedenle, bu seriyi bir başarı olarak görüyor, ancak en çok hayran olduğu standarda ulaştığının kanıtı olarak sunmaktan çok uzak duruyor.

Walker'ın galibiyet serisindeki beş nakavt, Junior Tafa, Don'Tale Mayes, Kennedy Nzechukwu, Louie Sutherland ve Petersen'e karşı geldi. Maia'nın 2007-2009 yılları arasındaki önceki serisinde ise Ryan Jensen, Ed Herman, Jason MacDonald, Nate Quarry ve Chael Sonnen yer alıyordu. Bu iki ismin toplam galibiyet sayısı, karşılaştırmayı anlamlı kılıyor: Walker ve Maia, modern UFC döneminde art arda beş nakavtla galibiyet elde eden tek iki isim. Ancak Walker'ın Abu Dabi zaferinden sonraki tepkisi, Maia ile birlikte rekorlar kitabına girmekten ziyade, güçlü bir sonuç serisi ile kariyerini tanımlayan bir dönüm noktası arasındaki mesafeye odaklandı. Ona göre, bu sayı bağlam sağlıyor, nihai bir karar değil. Bir güreşçinin başarılarını, yendiği dövüşçüler ve bu isimlerin zaman içinde temsil ettiği anlamlar üzerinden değerlendiriyor.

Walker için ölçüt Fabricio Werdum'dur.

Walker, kendisini kıyasladığı ağır sıklet dövüşçüsü olarak Fabricio Werdum'u gösterdi. Ona göre Werdum, tüm zamanların en büyük ağır sıklet dövüşçüsü çünkü onun submission zaferlerinin önemi, sadece bitirdiği maçların sayısından değil, yendiği rakiplerden kaynaklanıyor. Walker, Werdum'un Fedor Emelianenko ve Cain Velasquez'i submission ile yenmesini özellikle örnek göstererek, bu başarıların neden onun gözünde ayrı bir yere sahip olduğunu açıkladı. Walker, bu zaferlerin bir submission'a kalıcı bir tarihsel anlam kazandırdığına inanıyor. Werdum'un rekoru, bu görüşün ardındaki bağlamı sunuyor. Eski bir UFC ağır sıklet şampiyonu olan Werdum, oktagon zaferlerinin üçte birini submission ile kazandı. UFC'de submission ile yendiği dövüşçüler arasında Alexander Gustafsson, Walt Harris, Velasquez ve Rodrigo Nogueira yer alıyor. Organizasyon dışında, genel MMA rekoru, Strikeforce'ta Emelianenko'ya karşı bir triangle choke zaferi ve PRIDE'da Alistair Overeem'e karşı bir kimura zaferi içeriyor. Bu nedenle Walker'ın övgüsü tek bir an veya tek bir istatistik üzerine kurulu değil. Walker, Werdum'un kariyerinin önemli aşamalarındaki önemli isimleri içeren bir dizi çalışmaya işaret ediyor. Bu ayrım, Walker'ın kendi beş maçlık galibiyet serisini nasıl tanımladığını şekillendiriyor. Maia ile aynı seviyede olmanın özellikle modern çağ UFC'sinde nadir görülen bir başarı olduğu için anlamlı olduğunu kabul ediyor. Aynı zamanda Walker, pes ettirdiği rakiplerinin mevcut durumları konusunda kendini kandırmadığını söylüyor. Kazanıyor ve pes ettirme yoluyla galibiyetler elde ediyor, ancak bu zaferlerin henüz Werdum'un kariyerinden bahsettiği bitirişlerle aynı ağırlığı taşıdığına inanmıyor. Bu değerlendirme, son dönemdeki başarısını küçümsemek yerine, kendisi için seçtiği hedefin büyüklüğünü açıklıyor.

Walker, Werdum ile karşılaşmanın bir onur olacağını söylerken, şu anda kendisini o seviyeye yakın görmediğini de açıkça belirtti. 28 yaşında olan Walker, önümüzdeki yıllarda büyük bir değişim için yer olduğunu ve 32 veya 33 yaşında tamamen farklı bir dövüşçü olacağını söyledi. Yaklaşımı, sürekli gelişmeye bağlı, beş ardışık submission zaferinin gelişimini tamamladığı fikrine değil. Walker'ın görüşüne göre, rakip değerinin belirlenmesi de içinde bulunduğu dönemle karmaşıklaşıyor. Mevcut neslin, geleceğin hangi dövüşçülerin günümüz MMA'sının efsaneleri olacağını ortaya koyana kadar tam olarak değerlendirilemeyeceğini söyledi. Daha önce submission ile yendiği bazı sporcular, sonunda daha büyük bir tarihsel öneme sahip olabilir ve bu da bu zaferlerin nasıl görüldüğünü değiştirebilir. Ancak şimdilik Walker, Werdum'un Emelianenko ve Velasquez'e karşı elde ettiği zaferlerle ilişkilendirdiği başarıların yanına hemen bir submission zaferi getirebilecek bir rakip belirleyemediğini söyledi. Kendisini yeni nesil ağır sıklet boksörlerinden biri olarak tanımlayan Walker, şu anda bu sıklette, kahraman ve efsane olarak nitelendirdiği Brezilyalı ağır sıklet figürleriyle kıyaslanabilecek bir mirasa sahip kimseyi görmediğini söyledi. Bu karşıtlık, Walker'ın rekor serisini ortadan kaldırmaz. Aksine, beş maçlık istatistiksel bir dönüm noktasını, yerleşik büyüklerle ölçülebilecek bir kariyer inşa etme sürecinin çok daha uzun bir aşamasından neden ayırdığını açıklar.

Maia ile paylaşılan bir albüm ve önümüzde daha uzun bir yol var.

Walker, Abu Dabi'deki son zaferinden önce bile MMA Fighting Global Sıralamalarında yerini almıştı. O dönemde ağır sıklet listesinde Tom Aspinall, Ciryl Gane, Alexander Volkov, Sergei Pavlovich ve Josh Hokit, UFC kadrosundaki en iyi beş dövüşçü olarak belirlenmişti. Walker'ın sıralamadaki varlığı ve submission serisi, ilerlemesinin dikkat çektiğini gösteriyor, ancak yorumları hâlâ inşa edilmesi gerekenlere vurgu yapıyor. Maia ve Werdum karşılaştırmaları farklı soruları yanıtlıyor. Maia'nın serisi, Walker'ın UFC'nin modern çağında yaptığı şeyin nadirliğini ortaya koyuyor. Werdum'un kariyeri ise Walker'ın submission'lara daha büyük anlam kazandıran kişisel standardını temsil ediyor: elit rakipler ve zaman içinde geliştirilen bir miras. Walker, Maia ile paylaştığı rekoru küçümsemiyor; bunu, hızla gerçekleştirilemeyeceğine inandığı daha büyük bir hedefin içine yerleştiriyor. Doğrulanan submission serileri, Walker'ın başarısının neden dikkate değer olduğunu ve kendi beklentilerinin neden yüksek kaldığını en net şekilde gösteriyor:

• Walker'ın beş maçlık pes ettirme serisi: Junior Tafa, Don'Tale Mayes, Kennedy Nzechukwu, Louie Sutherland ve Thomas Petersen.
• Maia'nın 2007'den 2009'a kadar art arda beş kez mağlup ettiği isimler: Ryan Jensen, Ed Herman, Jason MacDonald, Nate Quarry ve Chael Sonnen.

Walker'ın üst üste beşinci kez rakibini pes ettirerek elde ettiği zafere verdiği yanıt, bakış açısıyla şekilleniyor. Petersen'i alt etmesi, onu modern çağ UFC'sinde az sayıda dövüşçünün ulaşabildiği bir kategoriye, Maia'nın yanına taşıdı ve ağır sıkletteki yükselişine somut bir başarı ekledi. Yine de Walker, bu seriyi bir varış noktası değil, bir ilerleme olarak görüyor. Gelecekteki çalışmalarının sadece rakiplerini ne sıklıkla pes ettirdiğine göre değil, bu rakiplerin sahip olduğu statüye ve ardından gelen tüm çalışmalara göre değerlendirilmesini istiyor. Şimdilik, Werdum, bu dönüm noktasını orantılı tutmak için kullandığı örnek olmaya devam ediyor.

kaynaklar: MMA Mücadele