ভাল্টার ওয়াকার রেকর্ডকে সঠিক পরিপ্রেক্ষিতে রাখেন

ইউএফসি আবু ধাবিতে ভ্যাল্টার ওয়াকারের সাম্প্রতিক জয় তাকে এক বিরল অবস্থানে নিয়ে গেছে, কিন্তু তিনি এই ফলাফলকে খেলাটির সেরা গ্র্যাপলারদের মধ্যে নিজের স্থান নিয়ে কোনো বড় দাবি করার কারণ হিসেবে দেখেননি। টমাস পিটারসেনকে সাবমিশনের মাধ্যমে হারিয়ে ওয়াকার টানা পাঁচটি সাবমিশন জয় অর্জন করেন এবং ডেমিয়ান মাইয়ার আধুনিক যুগের ইউএফসি রেকর্ডের সমকক্ষ হন। এই পরিসংখ্যানটি ওয়াকারকে হেভিওয়েট আলোচনায় একটি উল্লেখযোগ্য সূচনা এনে দিয়েছে, বিশেষ করে যখন তিনি এই বিভাগে নিজের অবস্থান আরও উন্নত করছেন। তবে, তার নিজের দৃষ্টিভঙ্গি আরও কঠোর। ওয়াকার এমএমএ ফাইটিংকে বলেছেন যে, সাবমিশনের মোট সংখ্যাকে প্রতিপক্ষের মান এবং তাদের ভবিষ্যৎ কীর্তি থেকে আলাদা করা যায় না। এ কারণেই তিনি এই জয়ের ধারাকে একটি কৃতিত্ব হিসেবে দেখলেও, এটিকে তার সবচেয়ে পছন্দের মানদণ্ডে পৌঁছানোর প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করা থেকে বিরত থাকেন।

ওয়াকারের টানা পাঁচটি ফিনিশের মধ্যে পাঁচটিই ছিল জুনিয়র টাফা, ডন'টেল মেস, কেনেডি নজেচুকউ, লুই সাদারল্যান্ড এবং পিটারসেনের বিপক্ষে। এর আগের সময়ে, ২০০৭ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত মাইয়ার এই ধারাবাহিক ফিনিশের তালিকায় ছিলেন রায়ান জেনসেন, এড হারম্যান, জেসন ম্যাকডোনাল্ড, নেট কোয়ারি এবং চেল সনের মতো প্রতিপক্ষরা। তাদের দুজনের মোট সংখ্যার এই মিল তুলনাটিকে তাৎপর্যপূর্ণ করে তোলে: আধুনিক ইউএফসি যুগে ওয়াকার এবং মাইয়াই একমাত্র পুরুষ, যারা টানা পাঁচটি সাবমিশন করেছেন। তবুও, আবুধাবির জয়ের পর ওয়াকারের প্রতিক্রিয়া রেকর্ড বইয়ে মাইয়ার নাম লেখানোর চেয়ে, ধারাবাহিক ভালো ফলাফল এবং একটি যুগান্তকারী ক্যারিয়ারের মধ্যকার দূরত্বকে কেন্দ্র করে ছিল। তার কাছে, এই সংখ্যাটি একটি প্রেক্ষাপট তৈরি করে, কোনো চূড়ান্ত রায় নয়। তিনি একজন গ্র্যাপলারের কৃতিত্ব বিচার করেন পরাজিত ফাইটারদের সংখ্যা এবং সময়ের সাথে সাথে সেই নামগুলো কীসের প্রতিনিধিত্ব করে, তার মাধ্যমে।

ওয়াকারের জন্য আদর্শ হলেন ফ্যাব্রিসিও ওয়ারডাম।

ওয়াকার ফ্যাব্রিসিও ভারডুমের নাম উল্লেখ করেছেন, যার সাথে তিনি নিজেকে তুলনা করেন। তার মতে, ভারডুম সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ হেভিওয়েট, কারণ তার সাবমিশনগুলোর গুরুত্ব কেবল ফিনিশের সংখ্যার উপর নির্ভর করে না, বরং তিনি যেসব প্রতিপক্ষকে পরাজিত করেছেন তাদের কারণে। তার চোখে ভারডুমের রেকর্ড কেন স্বতন্ত্র, তা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ওয়াকার বিশেষভাবে ফেডর এমেলিয়ানেঙ্কো এবং কেইন ভেলাসকেজকে সাবমিশনের মাধ্যমে হারানোর কথা উল্লেখ করেন। ওয়াকার বিশ্বাস করেন, এই ধরনের জয়গুলোই একটি সাবমিশনকে দীর্ঘস্থায়ী ঐতিহাসিক তাৎপর্য দেয়। ভারডুমের রেকর্ডই এই মতামতের প্রেক্ষাপট তৈরি করে। একজন প্রাক্তন ইউএফসি হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন হিসেবে, তিনি তার অক্টাগনের এক-তৃতীয়াংশ জয় সাবমিশনের মাধ্যমে অর্জন করেন। আলেকজান্ডার গুস্তাফসন, ওয়াল্ট হ্যারিস, ভেলাসকেজ এবং রদ্রিগো নোগেইরা ইউএফসিতে তার সাবমিশন করা ফাইটারদের মধ্যে অন্যতম। এই প্রোমোশনের বাইরে, তার সামগ্রিক এমএমএ রেকর্ডের মধ্যে স্ট্রাইকফোর্সে এমেলিয়ানেঙ্কোর বিরুদ্ধে একটি ট্রায়াঙ্গেল চোক জয় এবং প্রাইডে অ্যালিস্টার ওভারিমের বিরুদ্ধে একটি কিমুরা জয় অন্তর্ভুক্ত। সুতরাং, ওয়াকারের প্রশংসা কোনো একটি মুহূর্ত বা একটি পরিসংখ্যানকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠেনি। তিনি ভারডামের ক্যারিয়ারের প্রধান পর্যায়গুলোর উল্লেখযোগ্য নামসহ তার কাজের একটি ভাণ্ডারের দিকে ইঙ্গিত করেন। এই পার্থক্যটিই ওয়াকারের নিজের টানা পাঁচটি বাউটের বর্ণনাকে রূপ দেয়। তিনি স্বীকার করেন যে মাইয়ার সমকক্ষ হওয়াটা অর্থবহ, বিশেষ করে কারণ এটি আধুনিক যুগের ইউএফসিতে একটি বিরল কৃতিত্ব। একই সাথে, ওয়াকার বলেন যে তিনি যাদের সাবমিশন করেছেন, তাদের বর্তমান অবস্থান সম্পর্কে নিজেকে প্রতারিত করেন না। তিনি জিতছেন এবং সাবমিশনের সংখ্যাও বাড়াচ্ছেন, কিন্তু তিনি বিশ্বাস করেন না যে এই জয়গুলো এখনও ভারডামের ক্যারিয়ারে উল্লেখিত ফিনিশগুলোর মতো একই গুরুত্ব বহন করে। তার সাম্প্রতিক সাফল্যের ধারাকে ছোট না করে, এই মূল্যায়নটিই ব্যাখ্যা করে যে তিনি নিজের জন্য কী বিশাল লক্ষ্য নির্ধারণ করেছেন।

ওয়াকার বলেছেন, ভারডামের সমকক্ষ হওয়াটা সম্মানের হবে, তবে তিনি এটাও স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে বর্তমানে তিনি নিজেকে সেই স্তরের কাছাকাছিও মনে করেন না। ২৮ বছর বয়সে, তিনি আগামী বছরগুলোতে বড় ধরনের পরিবর্তনের সুযোগ দেখছেন এবং বলেছেন যে ৩২ বা ৩৩ বছর বয়সে তিনি সম্পূর্ণ ভিন্ন একজন ফাইটার হবেন বলে আশা করেন। তার দৃষ্টিভঙ্গি ক্রমাগত উন্নতির সাথে জড়িত, এই ধারণার সাথে নয় যে টানা পাঁচটি সাবমিশন তার বিকাশকে সম্পূর্ণ করেছে। ওয়াকারের মতে, তিনি যে যুগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, তার কারণে প্রতিপক্ষের মূল্যায়নের প্রশ্নটিও জটিল হয়ে উঠেছে। তিনি বলেছেন, বর্তমান প্রজন্মকে পুরোপুরি বিচার করা যাবে না, যতক্ষণ না ভবিষ্যৎ প্রকাশ করে যে কোন ফাইটাররা আজকের এমএমএ-এর কিংবদন্তি হয়ে উঠবে। তিনি ইতোমধ্যে যে সমস্ত অ্যাথলিটকে সাবমিশন করেছেন, তাদের মধ্যে কেউ কেউ ভবিষ্যতে আরও বড় ঐতিহাসিক মর্যাদা অর্জন করতে পারে এবং এটি সেই জয়গুলোকে দেখার দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করতে পারে। তবে আপাতত, ওয়াকার বলেছেন যে তিনি এমন কোনো প্রতিপক্ষকে চিহ্নিত করতে পারছেন না যার সাবমিশন তাকে অবিলম্বে ভারডামের এমেলিয়ানেঙ্কো এবং ভেলাসকেজের বিরুদ্ধে ফিনিশের মতো কৃতিত্বের পাশে স্থান দেবে। তিনি নিজেকে হেভিওয়েটদের নতুন প্রজন্মের অংশ হিসেবেও বর্ণনা করেছেন, কিন্তু বলেছেন যে, বর্তমানে এই বিভাগে তিনি এমন কাউকে দেখেন না যার উত্তরাধিকার সেইসব ব্রাজিলিয়ান হেভিওয়েট ব্যক্তিত্বদের সাথে তুলনীয়, যাদের তিনি নায়ক ও কিংবদন্তি বলে অভিহিত করেন। এই বৈসাদৃশ্য ওয়াকারের রেকর্ড গড়ার কৃতিত্বকে মুছে দেয় না। এটি ব্যাখ্যা করে কেন তিনি পাঁচটি লড়াইয়ের একটি পরিসংখ্যানগত মাইলফলককে, প্রতিষ্ঠিত কিংবদন্তিদের সাথে তুলনা করে একটি ক্যারিয়ার গড়ার অনেক দীর্ঘ প্রক্রিয়া থেকে আলাদা করে দেখেন।

মায়ার সাথে ভাগ করা একটি রেকর্ড, এবং সামনে আরও দীর্ঘ পথ।

আবুধাবিতে তার সর্বশেষ ফিনিশের আগেই ওয়াকার এমএমএ ফাইটিং গ্লোবাল র‍্যাঙ্কিংয়ে নিজের জায়গা করে নিয়েছিলেন। সেই সময়ে, হেভিওয়েট তালিকায় টম অ্যাসপিনাল, সিরিল গেন, আলেকজান্ডার ভলকভ, সের্গেই পাভলোভিচ এবং জশ হোকিটকে ইউএফসি রোস্টারের সেরা পাঁচজন ফাইটার হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। র‍্যাঙ্কিংয়ে ওয়াকারের উপস্থিতি এবং তার সাবমিশন স্ট্রিক এটাই প্রমাণ করে যে তার অগ্রগতি মনোযোগ আকর্ষণ করেছে, কিন্তু তার মন্তব্যগুলো এখনও কী গড়ে তোলা বাকি আছে, তার ওপরই জোর দেয়। মাইয়া এবং ভারডামের সাথে তুলনা দুটি ভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেয়। মাইয়ার স্ট্রিক ইউএফসি-র আধুনিক যুগে ওয়াকার যা করেছেন তার বিরলতাকে প্রতিষ্ঠা করে। ভারডামের ক্যারিয়ার সাবমিশনকে কী আরও অর্থবহ করে তোলে, সেই বিষয়ে ওয়াকারের ব্যক্তিগত মানদণ্ডকে তুলে ধরে: সেরা মানের প্রতিপক্ষ এবং সময়ের সাথে গড়ে ওঠা একটি ঐতিহ্য। ওয়াকার মাইয়ার সাথে তার এই অর্জনকে তুচ্ছ করছেন না; তিনি এটিকে একটি বৃহত্তর উচ্চাকাঙ্ক্ষার অংশ হিসেবে দেখছেন, যা তার মতে দ্রুত পূরণ করা সম্ভব নয়। যাচাইকৃত সাবমিশন সিকোয়েন্সগুলোই সবচেয়ে স্পষ্ট চিত্র তুলে ধরে যে কেন ওয়াকারের এই অর্জন উল্লেখযোগ্য, যদিও তার নিজের প্রত্যাশাও অনেক বেশি।

• ওয়াকারের সাবমিশনের মাধ্যমে জেতা পাঁচটি ফাইটের ক্রম: জুনিয়র টাফা, ডন'টেল মেস, কেনেডি নজেচুকউ, লুই সাদারল্যান্ড এবং টমাস পিটারসেন।
• ২০০৭ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত মায়ার টানা পাঁচটি জমা দেওয়া প্রতিযোগীরা হলেন: রায়ান জেনসেন, এড হারম্যান, জেসন ম্যাকডোনাল্ড, নেট কোয়ারি এবং চেল সোনেন।

টানা পঞ্চম সাবমিশনের পর ওয়াকারের প্রতিক্রিয়াটি তার দৃষ্টিভঙ্গির ওপর নির্ভরশীল। পিটারসেনকে হারানোর এই জয় তাকে মায়ার মতো আধুনিক যুগের ইউএফসি-র এমন এক পর্যায়ে নিয়ে গেছে, যেখানে খুব কম ফাইটারই পৌঁছাতে পেরেছেন, এবং এটি হেভিওয়েট বিভাগে তার উত্থানে একটি সুস্পষ্ট সাফল্য যোগ করেছে। তবুও, ওয়াকার এই ধারাবাহিকতাকে একটি গন্তব্য না ভেবে অগ্রগতি হিসেবেই দেখেন। তিনি চান, ভবিষ্যতে তার কাজকে শুধু তিনি কতবার প্রতিপক্ষকে সাবমিট করেন তার ভিত্তিতে নয়, বরং সেই প্রতিপক্ষদের মর্যাদা এবং তার পরবর্তী সামগ্রিক কাজের ভিত্তিতে বিচার করা হোক। আপাতত, এই মাইলফলকটিকে সঠিক মাত্রায় রাখার জন্য ভারডুমই তার উদাহরণ হয়ে আছেন।

সোর্স: এমএমএ ফাইটিং