Valter Walker pitää kirjaa perspektiivistä

Valter Walkerin viimeisin voitto UFC Abu Dhabissa asetti hänet harvinaiseen seuraan, mutta hän ei pitänyt tulosta syynä tehdä laaja-alaista väitettä asemastaan ​​lajin eliittipainijoiden joukossa. Lähettämällä Thomas Petersenin Walker saavutti viisi peräkkäistä lähetysvoittoa ja ylitti Demian Maian nykyaikaisen UFC-ennätyksen. Tilasto antaa Walkerille merkittävän aloituspaikan raskaansarjan keskustelussa, varsinkin kun hän jatkaa nousuaan sarjassa. Hänen oma näkemyksensä on kuitenkin vaativampi. Walker kertoi MMA Fightingille, että lähetysten kokonaismäärää ei voida erottaa vastustajien tasosta ja lopullisesta perinnöstä. Siksi hän näkee voittoputken saavutuksena, mutta ei kuitenkaan esitä sitä todisteena siitä, että hän on saavuttanut ihailemansa tason.

Walkerin viidellä kaudella sijoittuivat voittajasarjan vastustajat Junior Tafa, Don'Tale Mayes, Kennedy Nzechukwu, Louie Sutherland ja Petersen. Maian aiempaan, vuosina 2007–2009, sijoittuivat Ryan Jensen, Ed Herman, Jason MacDonald, Nate Quarry ja Chael Sonnen. Heidän yhteinen kokonaismääränsä tekee vertailusta merkittävän: Walker ja Maia ovat ainoat miehet nykyaikaisella UFC-aikakaudella, jotka ovat tehneet viisi peräkkäistä luovutusta. Walkerin reaktio Abu Dhabin voiton jälkeen keskittyi kuitenkin vähemmän Maian seuraan ennätyskirjassa liittymiseen kuin vahvan tulossarjan ja määrittelevän uran väliseen etäisyyteen. Hänelle luku tarjoaa kontekstia, ei lopullista tuomiota. Hän arvioi painijan saavutuksia voitettujen ottelijoiden ja sen perusteella, mitä nämä nimet tulevat ajan myötä edustamaan.

Walkerin vertailukohtana on Fabricio Werdum.

Walker nimesi Fabricio Werdumin raskaansarjan ottelijaksi, johon hän vertaa itseään. Hänen arvionsa mukaan Werdum on kaikkien aikojen paras raskaansarjan ottelija, koska hänen luovutustensa merkitys tulee pikemminkin voittamistaan ​​vastustajista kuin pelkistä maalien määrästä. Walker viittasi erityisesti Werdumin Fedor Emelianenkoa ja Cain Velasquezia vastaan ​​tekemiin luovutuksiin selittäessään, miksi ansioluettelo erottuu hänen silmissään. Walker uskoo, että tällaiset voitot antavat luovutukselle pysyvän historiallisen merkityksen. Werdumin historia tarjoaa kontekstin tälle mielipiteelle. Entinen UFC:n raskaansarjan mestari voitti kolmanneksen kahdeksankulmiovoitoistaan ​​luovutuksella. Alexander Gustafsson, Walt Harris, Velasquez ja Rodrigo Nogueira olivat niiden ottelijoiden joukossa, jotka hän luovutti UFC:ssä. Promootion ulkopuolella hänen vapaaottelutilastoonsa kuuluu kolmiokuristusvoitto Emelianenkosta Strikeforcessa ja kimura-voitto Alistair Overeemista PRIDEssa. Walkerin ylistys ei siis perustu yhteen hetkeen tai tilastoon. Hän viittaa työkokonaisuuteen, joka sisältää merkittäviä nimiä Werdumin uran tärkeimmiltä vaiheilta. Tämä erottelu muokkaa sitä, miten Walker kuvailee omaa viiden ottelun putkeaan. Hän ymmärtää, että Maian voittamisella on merkitystä, erityisesti siksi, että se on harvinainen nykyajan UFC-saavutus. Samaan aikaan Walker sanoo, ettei hän petä itseään vastustajiensa nykytilasta, joihin hän on antanut vastustajia. Hän voittaa ja kerää uusia antamuksia, mutta hän ei usko, että näillä voitoilla on vielä sama painoarvo kuin Werdumin uran sijoituksilla. Sen sijaan, että tämä arvio vähättelisi hänen viimeaikaista menestystään, se selittää hänen itselleen asettamansa tavoitteen mittakaavan.

Walker sanoi, että Werdumin vastustajana oleminen olisi kunnia, mutta teki samalla selväksi, ettei hän pidä itseään lähelläkään sitä tasoa tällä hetkellä. 28-vuotiaana hän näkee tilaa suurille muutoksille tulevina vuosina ja sanoi odottavansa olevansa täysin erilainen ottelija 32- tai 33-vuotiaana. Hänen lähestymistapansa perustuu jatkuvaan parantamiseen, ei ajatukseen, että viisi peräkkäistä luovutusta olisi saattanut hänen kehityksensä päätökseen. Vastustajan arvon kysymystä monimutkaistaa Walkerin mielestä myös aikakausi, jossa hän kilpailee. Hän sanoi, että nykyistä sukupolvea ei voida täysin arvioida, ennen kuin tulevaisuus paljastaa, ketkä ottelijat nousevat nykypäivän vapaaottelun legendoiksi. Jotkut urheilijat, jotka hän on jo luovuttanut, voivat lopulta saavuttaa suuremman historiallisen aseman, ja se voi muuttaa sitä, miten näihin voittoihin suhtaudutaan. Toistaiseksi Walker kuitenkin sanoi, ettei hän pysty tunnistamaan vastustajaa, jonka luovutus nostaisi hänet välittömästi niiden saavutusten rinnalle, jotka hän yhdistää Werdumin voittoihin Emelianenkoa ja Velasquezia vastaan. Hän kuvaili itseään myös osaksi uutta raskaansarjan sukupolvea, mutta sanoi, ettei hän tällä hetkellä näe sarjassa ketään, jolla olisi perintöä, joka olisi verrattavissa brasilialaisiin raskaansarjan hahmoihin, joita hän kutsuu sankareiksi ja legendoiksi. Kontrasti ei pyyhi pois Walkerin ennätyksiä. Se selittää, miksi hän erottaa viiden ottelun tilastollisen virstanpylvään paljon pidemmästä uran rakentamisprosessista, jota voidaan verrata vakiintuneisiin suuruuksiin.

Maian kanssa jaettu ennätys ja pidempi tie edessä

Walker oli jo ansainnut paikan MMA Fighting Global Rankingsissa ennen viimeisintä sijoitustaan ​​Abu Dhabissa. Tuolloin raskaansarjan listalla UFC:n viiden parhaan ottelijan joukossa olivat Tom Aspinall, Ciryl Gane, Alexander Volkov, Sergei Pavlovich ja Josh Hokit. Walkerin ranking-lista ja hänen luovutusputkensa osoittavat, että hänen edistymisensä on herättänyt huomiota, mutta hänen kommenttinsa painottavat sitä, mitä vielä on rakennettava. Maian ja Werdumin vertailu vastaavat eri kysymyksiin. Maian putki osoittaa Walkerin saavutusten harvinaisuuden UFC:n nykyaikana. Werdumin ura edustaa Walkerin henkilökohtaista standardia sille, mikä antaa luovutuksille suuremman merkityksen: eliittitason vastustajat ja ajan myötä kehittynyt perintö. Walker ei väheksy Maian kanssa jakamaansa tulosta; hän sijoittaa sen suurempaan tavoitteeseen, jota hän uskoo olevan mahdotonta saavuttaa nopeasti. Todistetut luovutussekvenssit antavat selkeimmän kuvan siitä, miksi Walkerin saavutus on merkittävä, kun taas hänen omat odotuksensa pysyvät korkeina:

• Walkerin viiden ottelun luovutusjärjestys: Junior Tafa, Don'Tale Mayes, Kennedy Nzechukwu, Louie Sutherland ja Thomas Petersen.
• Maian viisi peräkkäistä ehdotusta vuosina 2007–2009: Ryan Jensen, Ed Herman, Jason MacDonald, Nate Quarry ja Chael Sonnen.

Walkerin vastaus viidenteen peräkkäiseen luovutukseensa on määritelty perspektiivin kautta. Petersenin sijoitus nosti hänet Maian rinnalle nykyaikaisessa UFC-kategoriassa, johon harvat ottelijat ovat yltäneet, ja se lisää konkreettisen saavutuksen hänen nousuunsa raskaansarjan sarjassa. Silti Walker pitää putkeaan pikemminkin edistyksenä kuin päämääränä. Hän haluaa, että hänen tulevaa työtään arvioidaan paitsi vastustajien luovutustiheyden, myös vastustajien aseman ja sitä seuraavan työmäärän perusteella. Toistaiseksi Werdum on esimerkki, jota hän käyttää pitääkseen virstanpylvään oikeassa mittasuhteessa.

Lähteet: MMA-taistelu