Daniel Rodriguez, UFC Belgrad'a Dönüşü Hedefliyor

Daniel Rodriguez, Cumartesi günü UFC Belgrad'da Uros Medic ile karşılaşarak ilk UFC ana maçına çıkacak. 39 yaşındaki yarı orta sıklet dövüşçüsü için bu karşılaşma, kariyerine devam etmesinin belirsiz olduğu bir yılın ardından geliyor. Rodriguez, Nisan ayında Meksika'da uyuşturucuyla ilgili bir sınır tutuklamasının ardından sekiz ay gözaltında kaldıktan sonra serbest bırakılmıştı. Şimdi ise UFC'nin Sırbistan'daki ilk etkinliğinin ana maçında spora geri dönüyor ve bu fırsatı bir hayalin gerçekleşmesi olarak nitelendiriyor.

Ana karşılaşma, sadece kartın en üstünde yer almanın çok ötesinde bir öneme sahip. Rodriguez, hapis cezasının bazı dönemlerinde serbest bırakılıp bırakılmayacağını veya tekrar dövüşüp dövüşmeyeceğini bilmediğini söyledi. Savcılar başlangıçta çok daha uzun bir ceza talep etmişti ve Rodriguez, bu sonucun MMA kariyerini sonlandıracağına inanıyordu. Yine de hapisteyken antrenman rutinini sürdürmeye çalıştı, fırsat buldukça antrenman yaptı ve geri dönebileceğine olan inancını korudu. Cumartesi günü, 25 yaşına kadar ilk MMA salonuna girmeyen bir dövüşçü için çarpıcı bir dönüm noktası temsil ediyor. Geç bir başlangıcın ardından, onu ilk kez bir kartın ana maçında yer alma şansına getiren bir UFC kariyeri inşa etti.

Hapishane şüphelerinden UFC'de ana maçta yer almaya

Rodriguez'in Belgrad'a giden yolu, Kevin Holland'ı yendikten sonra başladı. Anlattığına göre, San Diego'dan Tijuana'ya, sırt çantasında 27 gram esrarla kutlama yapmak için geçti. Polis onu durdurdu ve Nisan ayında serbest bırakılmadan önce sekiz ay Tijuana'da hapis yattı. Hayatının en büyük zaferi olarak gördüğü bu olaydan sonra belirsizliğin özellikle zor olduğunu söyledi. Rodriguez ayrıca uzun bir hapis cezası olasılığının, dövüş kariyerinin bittiği korkusunu uyandırdığını belirtti. Hapishanede antrenman yapmak ona odaklanacak bir şey verdi, ancak serbest bırakıldıktan sonra onu bekleyen zorluğu ortadan kaldırmadı. Hapiste aktif kalmanın, vücudunu elit seviyede yarışmaya hazırlamaktan farklı olduğunu öğrendi. Rodriguez, dövüş formunu yeniden kazanmanın zor olduğunu, ancak bunun için gereken çalışmaya güvendiğini söyledi. Belgrad görevi şimdi geri dönüşünün en net göstergesi: hapisten çıktıktan birkaç ay sonra, bir UFC etkinliğine liderlik etmesi planlanıyor.

Rekabetçi konumu, bu fırsatı yaratmasına yardımcı oldu. Rodriguez, Medic karşılaşmasına üç maçlık bir galibiyet serisiyle geliyor. Bu seri, Alex Morono'ya karşı aldığı bölünmüş karar galibiyetini, Santiago Ponzinibbio'yu nakavt etmesini ve bir yıl önce UFC 318'de Holland'ı kararla yenmesini içeriyor. MMA News, bu sonuçların onu welterweight sıralamasında ilk 15'e taşıdığını bildirdi. 14 oktagon karşılaşmasında Rodriguez'in UFC'de 10-4'lük bir rekoru var ve Mike Perry ile Kevin Lee de dahil olmak üzere diğer galibiyetleri bulunuyor. Bu referanslar, kişisel hikayesiyle birlikte önem taşıyor çünkü Cumartesi günü sadece bir geri dönüş karşılaşması değil. Rodriguez, son dönemdeki ivmesi ve önemli UFC deneyimiyle ana maça çıkıyor. Tekrar yarışabilmenin, bir UFC karşılaşmasının ana maçında yer almanın ve bu fırsatın getirdiği tanınırlığı görmenin, bu fırsatı bir nimet gibi hissettirdiğini söyledi. Yorumları, bunu garanti bir şey olarak görmekten ziyade, bu aşamaya ulaşmak için duyduğu minnettarlığa odaklanıyor.

Medic, formda olması ve ev sahibi seyirci avantajıyla geliyor.

Uros Medic, Rodriguez'in geri dönüşü için zorlu bir rakip sunuyor. Sırp dövüşçü 13-3'lük bir rekorla Belgrad Arena'daki ev sahibi seyircinin desteğini arkasına alacak. Medic ayrıca üç maçlık bir galibiyet serisiyle geliyor ve bu serideki her zaferi ilk rauntta bitirdi. En son karşılaşmasında Şubat ayında Geoff Neal'ı 79 saniyede nakavt etti. Bu form, Rodriguez'in genel hikayesine ek olarak, ana maça açık bir rekabet avantajı sağlıyor. Rodriguez, UFC'nin ilk Sırbistan etkinliğinde, hızlı bitirişler serisi yakalayan yerel bir rakibe karşı deplasman dövüşçüsü olarak geri dönüyor. Yine de, geçen yıldan sonra evden uzakta yarışmanın onu bunaltmadığını söyledi. Rodriguez, Cumartesi günü elinin havaya kalkmasının, hapis cezasından sonra ve yeniden inşa etmek için gereken çabadan sonra temsil edeceği şey nedeniyle hayatının en anlamlı anlarından biri olacağına inanıyor. Ayrıca hapishanenin bakış açısını değiştirdiğini söyledi. Asla dışarı çıkamayacak mahkumları görmek, kendi hayatını ve onu tam olarak kullanma şansını takdir etmesini sağladı. Bu bağlamda, ana maçta yer almak hem büyük bir spor fırsatı hem de onun tekrar önemli bir UFC sahnesinde yarışabileceğinin kanıtı niteliğinde.

• Rodriguez, Tijuana'daki bir hapishanede sekiz ay geçirdikten sonra Nisan ayında serbest bırakıldı ve ardından elit düzeydeki müsabakalar için gerekli kondisyonu yeniden kazanmak gibi zorlu bir süreçle karşı karşıya kaldı.
• Rodriguez bu maça üst üste üç galibiyetle çıkarken, Medic de üst üste üç galibiyet elde etti ve bu zaferlerin her birini ilk rauntta tamamladı.

Cumartesi günü gerçekleşecek karşılaşma, Daniel Rodriguez'i ilk kez bir UFC ana etkinliğine taşıyor, ancak bu olay, öncesindeki süreçten ayrı düşünülemez. Nisan ayındaki serbest bırakılması, yüksek seviyede kondisyonunu yeniden kazanmak için yaptığı çalışmalar ve pozisyonunu güçlendiren üç zafer, Medic ile karşılaşmasını çerçeveliyor. Rodriguez, ev sahibi seyircinin desteğiyle ve ilk rauntta nakavt serisiyle Sırp bir rakiple karşı karşıya gelecek. Sonuç ne olursa olsun, UFC Belgrad, Rodriguez'in bir zamanlar devam edemeyeceğinden korktuğu kariyerinde kesinleşmiş bir sonraki adım.

kaynaklar: MMA Dövüşleri; MMA Haberleri