Dana White Contender Series inleder sin tionde säsong med ett öppningsavsnitt som kretsar kring fem matcher i mellanvikt, fjädervikt, flugvikt, lättvikt och tungvikt. Det första avsnittet ger serien en välbekant uppgift: att sammanföra lovande matcher med stark regional momentum och se vem som kan göra intryck i UFC-miljön. Tungviktsmötet mellan den obesegrade Anthony Wint och Matt Adams avslutar säsongen, medan den obesegrade mellanviktaren Jon Kunneman inleder säsongen mot Joseph Kropschot.
Dana White Contender Series har förändrats avsevärt sedan lanseringen sommaren 2017. Det som började med åtta avsnitt i var och en av de två första säsongerna blev senare en serie på 10 avsnitt, och den gick från att vara en sommarsatsning till att vara en standardserie på sensommaren och tidig höst. Det årliga programmet flyttade också till Meta APEX. Dess roll som en väg för talanger in i UFC har blivit tydligare med tiden, med fler än 40 Contender Series-kandidater rankade i var och en av Meta Rankings och Media Panel Rankings. Den gruppen inkluderar lätt tungviktsmästaren Carlos Ulberg, tidigare titelinnehavare Jamahal Hill, Sean O'Malley och Jack Della Maddalena, plus utmanarna Natalia Silva, Carlos Prates, Michael Morales och Navajo Stirling. Säsong 10 börjar nu med en ny uppsättning fighters som försöker visa att de hör hemma i den pipeline.
Fem matcher formar öppningslistan
Dana White Contender Series inleds med Kunneman, en obesegrad mellanviktare med 10 vinster och 0 i proffsmatcher och en 100-procentig avslutningsprocent. Han vann senast en APFC-titel, men hans väg dit innebar en försening: Kunneman skulle ha mött Cam Rowston förra säsongen innan en skada tvingade honom att lämna, och han har inte mötts sedan dess. Kropschot har en vinstsvit på fyra matcher, där var och en av dessa segrar har kommit med stopp. Han tog hem LFA-mellanviktstiteln i sin senaste match, vilket gav säsongsinledningsmatchen två fighters med nyligen mästerskapsframgångar.
De återstående matcherna erbjuder olika tester inom samma Dana White Contender Series-miljö. I fjädervikt tar Tom Pagliarulo med sig fyra raka stoppsegrar i första ronden till sitt möte med den återvände hoppet Ananias Mulumba. Pagliarulos serie inkluderar en avslutning på under två minuter av UFC-veteranen Don Shainis. Mulumba deltog tidigare i en fram-och-tillbaka-match med Marwan Rahiki förra säsongen och svarade sedan med en avslutning i första ronden under UAE Warriors-fanan. Matchen har också en anmärkningsvärd storlekskontrast, då Pagliarulo listas som 180 cm och Mulumba som 165 cm, även om källan noterar att skillnaden i räckvidd är mindre dramatisk. I flugvikt är Bilal Hasan obesegrad i åtta starter och kommer från att ha vunnit CFFC:s flugviktstitel och försvarat den tre gånger. Mridul Saikia, som har 9-1, återvänder från en knockout-seger på 19 sekunder tidigare i år efter att ha deltagit i säsong 4 av Road to UFC:s flugviktsturnering. I lättviktsmatchen möter Fabrizio Escarrega Abe Alsaghir i en match där de båda tillsammans har 17 vinster och 15 matcher. Escarrega har 9 vinster och 1 match med åtta matcher i rad och har vunnit tre raka matcher, medan Alsaghir är obesegrad i åtta proffsmatcher och har besegrat var och en av sina fyra senaste motståndare.
Tungviktarna avslutar Dana White Contender Series
Dana White Contender Series sparar sin tungviktsmatch till den sista matchen och parar ihop Wint med Adams. Wint övergick till MMA under pandemin efter att ha spelat linebacker för New York Jets. Han vann tre raka amatörmatcher i stopp innan han blev professionell, och han har avslutat fem av sex proffsmatcher. Hans två senaste segrar varade i 31 sekunder och 37 sekunder. Adams har också avslutat fem av sina sex professionella matcher. Han fick ett stopp i första ronden i mars och har vunnit fem av sex matcher sedan en debutförlust i början av 2023, en förlust mot Arslan Bilalov i en LFA-titelmatch. Divisionen gav ett användbart riktmärke för den inledande matchen: alla fyra tungviktsvinnarna från förra säsongen finns för närvarande med i UFC:s laguppställning, medan tre av dem fick kontrakt. Det avgör inte vad som kommer att hända den här gången, men det förklarar varför en avgörande prestation i den avslutande matchen har extra relevans i ett program utformat för att identifiera UFC-redo talanger.
- Jon Kunneman vs. Joseph Kropschot: En obesegrad avslutare och nyligen APFC-titelhållare möter en LFA-mellanviktsmästare som har vunnit fyra matcher i svit.
- Anthony Wint vs. Matt Adams: Den avslutande tungviktsmatchen matchar en tidigare NFL-linebacker med fem avslut på sex proffsmatcher mot en motståndare med fem avslut på sex proffssegrar.
| Dana White Contender Series-matchning | Bekräftad kontext före matchen |
|---|---|
| Fabrizio Escarrega mot Abe Alsaghir | Lättviktsparet har tillsammans 17 vinster och 15 avslut; Escarrega har vunnit tre raka matcher och Alsaghir är obesegrad i åtta proffsmatcher. |
| Bilal Hasan mot Mridul Saikia | Hasan är obesegrad i åtta starter efter tre CFFC-titelförsvar i flugvikt, medan Saikia går in efter en knockout-seger på 19 sekunder tidigare i år. |
| Tom Pagliarulo vs. Ananias Mulumba | Pagliarulo har fyra raka stopp i första omgången; Mulumba är tillbaka efter att ha spelat i serien förra säsongen och tagit en retur med en avslutning mot UAE Warriors i första omgången. |
Dana White Contender Series säsong 10 börjar med ett kort som kombinerar obesegrade kämpar, nyligen genomförda regionala mästare, återvändande deltagare och flera idrottare med aktiva avslutningssviter. Formatet belönar inte bara meritförteckningar, så det inledande avsnittet kommer att fokusera på hur dessa meriter omsätts när de fem matcherna når Meta APEX-stadiet.
Källor: UFC.com; Combat Press
Slåsssnack
Dela din syn på den här historien
Starta konversationen
Var först med att dela med dig av din åsikt. Diskutera matchen, reaktionerna och förutsägelserna med andra fans.