Десятый сезон шоу Dana White Contender Series открылся.

Десятый сезон Dana White Contender Series начинается с эпизода, в котором пройдут пять боев в среднем, полулегком, наилегчайшем, легком и тяжелом весовых категориях. Первая серия боев ставит перед участниками знакомую задачу: собрать вместе перспективных бойцов с сильным региональным потенциалом и посмотреть, кто сможет произвести впечатление в UFC. Завершает шоу поединок в тяжелом весе между непобежденным Энтони Винтом и Мэттом Адамсом, а открывает сезон непобежденный боец ​​среднего веса Джон Куннеман против Джозефа Кропшота.

Программа Dana White Contender Series значительно изменилась с момента своего запуска летом 2017 года. Начавшись с восьми эпизодов в каждом из первых двух сезонов, позже она превратилась в десятисерийный проект и стала неотъемлемой частью летнего и осеннего эфиров. Ежегодная программа также переехала на платформу Meta APEX. Ее роль как канала для привлечения талантов в UFC со временем стала более очевидной: более 40 выпускников Contender Series занимают места в рейтингах Meta Rankings и Media Panel Rankings. В эту группу входят чемпион в полутяжелом весе Карлос Ульберг, бывшие обладатели титулов Джамахал Хилл, Шон О'Мэлли и Джек Делла Маддалена, а также претенденты Наталия Сильва, Карлос Пратес, Майкл Моралес и Навахо Стирлинг. 10-й сезон начинается с новой группы бойцов, стремящихся доказать, что они достойны места в этой системе.

В первом раунде запланировано пять боев.

Серия боев Dana White Contender Series открывается поединком Куннемана, непобежденного средневеса с профессиональным рекордом 10-0 и 100-процентным показателем досрочных побед. Последним его соперником стал чемпион APFC, но путь к этому бою был сопряжен с задержкой: Куннеман должен был встретиться с Кэмом Роустоном в прошлом сезоне, но травма вынудила его отказаться от боя, и с тех пор он не дрался. Кропшот подходит к этому поединку с серией из четырех побед подряд, каждая из которых одержана досрочно. В своем последнем бою он завоевал титул чемпиона LFA в среднем весе, таким образом, в первом бою сезона примут участие два бойца, недавно добившиеся чемпионских успехов.

Оставшиеся бои представляют собой различные испытания в рамках той же серии Dana White Contender Series. В полулегком весе Том Пальяруло подходит к встрече с вернувшимся в UFC Ананиасом Мулумбой, имея за плечами четыре подряд победы нокаутом в первом раунде. В числе побед Пальяруло – нокаут ветерана UFC Дона Шаиниса менее чем за две минуты. Ранее, в прошлом сезоне, Мулумба провел напряженный бой с Марваном Рахики, после чего одержал победу нокаутом в первом раунде под эгидой UAE Warriors. Также стоит отметить существенную разницу в росте: Пальяруло – шесть футов (183 см), а Мулумба – пять футов пять дюймов (165 см), хотя источник отмечает, что разница в размахе рук менее существенна. В наилегчайшем весе Билал Хасан не проигрывал в восьми боях и трижды защищал титул чемпиона CFFC в наилегчайшем весе. Мридул Сайкия, имеющий рекорд 9-1, возвращается после победы нокаутом за 19 секунд в начале этого года, участвуя в турнире Road to UFC в наилегчайшем весе 4-го сезона. В легком весе Фабрицио Эскаррега встретится с Абе Альсагиром в поединке, в котором оба боксера имеют общий рекорд 17-1 и 15 досрочных побед. Эскаррега имеет рекорд 9-1 с восемью досрочными победами и одержал три победы подряд, в то время как Альсагир не проигрывал в восьми профессиональных боях и досрочно победил каждого из своих последних четырех соперников.

Тяжеловесы завершили серию боев Dana White Conender Series.

В финале турнира Dana White Contender Series состоится бой в тяжелом весе между Уинтом и Адамсом. Уинт перешел в ММА во время пандемии после того, как играл на позиции лайнбекера за команду New York Jets. До перехода в профессионалы он одержал три победы нокаутом подряд в любительских боях, и в пяти из шести профессиональных поединков он завершил бой досрочно. Две его последние победы длились 31 и 37 секунд. Адамс также завершил пять из шести своих профессиональных побед досрочно. В марте он одержал победу нокаутом в первом раунде и выиграл пять из шести боев после поражения в дебютном поединке в начале 2023 года, проиграв Арслану Билалову в бою за титул LFA. Этот дивизион стал полезным недавним ориентиром для первого турнира: все четыре победителя в тяжелом весе прошлого сезона в настоящее время входят в состав UFC, а трое из них получили контракты. Это не определяет исход боя на этот раз, но объясняет, почему убедительное выступление в заключительном поединке имеет дополнительное значение в программе, призванной выявить таланты, готовые к выступлениям в UFC.

• Джон Куннеман против Джозефа Кропшота: непобежденный нокаутёр и недавний обладатель титула APFC встретится с чемпионом LFA в среднем весе, одержавшим четыре победы подряд.
• Энтони Уинт против Мэтта Адамса: заключительный бой в тяжелом весе сведет бывшего лайнбекера НФЛ, имеющего пять досрочных побед в шести профессиональных матчах, против соперника, имеющего пять досрочных побед в шести профессиональных поединках.

Десятый сезон Dana White Contender Series начинается с турнира, в котором примут участие непобежденные бойцы, недавние региональные чемпионы, участники прошлых сезонов и несколько спортсменов с активной серией побед досрочно. Формат не вознаграждает только наличие послужного списка, поэтому первый эпизод будет посвящен тому, как эти достижения проявятся в пяти поединках на арене Meta APEX.

Источники: UFC.com; Combat Press