Gigi Canuto förbereder sig för sin UFC-debut efter att ha tackat ja till en kortvarig möjlighet under ett redan händelserikt år. Brasilianaren hade varit i Thailand, flera veckor efter att ha tillbringat tid i The Ultimate Fighter-huset i Las Vegas, när hon fick samtalet med frågan om hon ville fightas veckan därpå. Canuto tackade ja och lovade att ta den första flygningen, vilket förvandlade en planerad två månader lång träningsresa till den senaste abrupta förändringen under ett år hon medvetet har närmat sig med öppenhet för oväntade möjligheter.
Canuto hade tränat på Bangtao Muay Thai & MMA med sin nära vän Casey O'Neill när erbjudandet kom. Hon var bara ett par veckor in på resan, som följde på en period i Las Vegas för säsong 34 av The Ultimate Fighter. Den snabba vändningen har gett henne lite tid att komma in i den vanliga rytmen för en debutvecka, men Canuto beskrev situationen som en välsignelse och sa att hon försöker vara närvarande samtidigt som hon bearbetar den steg för steg. Hennes första UFC-match presenteras inte av Canuto som ett isolerat genombrott; det är det senaste ögonblicket i en sekvens som har rört sig snabbt från Arizona till Las Vegas, sedan till TUF-huset, Thailand och tillbaka till Las Vegas.
En snabb väg från TUF till UFC
Tidpunkten för Gigi Canutos debut följer en anmärkningsvärd period där flera stora karriärförändringar skedde i tur och ordning. Tidigare under året stängde gymmet där hon tränade i Arizona, vilket ledde till att hon flyttade till Las Vegas. Hon fick sedan en plats i The Ultimate Fighter säsong 34, där tävlingen filmades under ungefär sex veckor trots att avsnitten släpptes under flera månader. Canuto var tvungen att hålla resultaten privata medan säsongen sändes. Hennes semifinalförlust mot Melissa Amaya visades på Paramount+ en dag innan hon tillkännagavs för sin reklamdebut den helgen.
Den kronologin hjälper till att förklara varför Canuto ser uppropet som en del av en större historia snarare än en helt okänd omvälvning. Hon hade skrivit i sin dagbok i januari att hon skulle vara i UFC under året, även om hon sa att hon inte visste att The Ultimate Fighter skulle hända eller hur möjligheten skulle dyka upp. Canuto beskrev också detta år som ett år där hon var villig att se vart livet tog henne, istället för att försöka kontrollera varje beslut. Den korta varselbokningen passar därför den strategi hon beskrev, samtidigt som den fortfarande bär på pressen och betydelsen av ett första UFC-framträdande.
Varför Canuto känner sig redo för stunden
Canuto sa att The Ultimate Fighter gav henne en ovanligt direkt introduktion till den miljö hon nu ger sig in i. Fighters i programmet ökade i vikt och tävlade varannan vecka om de avancerade, medan kameror, intervjuer och aktivitet på Performance Institute och Meta APEX bidrog till upplevelsen. Hon kallade programmet "Project UFC" på grund av hur det förberedde deltagarna för kampanjens rutiner. Canuto sa också att att bo i Las Vegas, känna personalen på APEX och Performance Institute, och att tidigare ha ställt sig mot Jackie Amorim och Casey O'Neill i UFC, hjälpte till att minska risken för att ögonblicket skulle överväldiga henne. Hon betonade att debuten fortfarande känns betydelsefull, men sa att den inte har tagit hennes fokus bort från målet.
- Canuto tränade i Thailand med Casey O'Neill och Bangtao Muay Thai & MMA-teamet när hon accepterade det kortfristiga samtalet.
- Canutos semifinalförlust mot Melissa Amaya sändes en dag innan tillkännagivandet av hennes UFC-debut den helgen.
| Bekräftat stadium | Vad det etablerade för Canuto |
|---|---|
| The Ultimate Fighter säsong 34 | Canuto upplevde ett sex veckor långt tävlingsformat med vägningar, slagsmål, kameror och intervjuer. |
| UFC-debutveckan | Canuto återvände till Las Vegas efter att ha accepterat en match den följande veckan under en planerad träningsresa till Thailand. |
Gigi Canuto går in i sin debut mot Foro med samma accepterande av osäkerhet som har präglat hennes år. Hon sa att båda atleterna har begränsad förberedelsetid och förväntar sig en stark match, och beskriver Foro som en bra boxare med en stil byggd kring kroppsslag och hooks. Canuto identifierade sig själv som främst en grappler samtidigt som hon kallar sig en komplett MMA-fighter. För henne är den omedelbara uppgiften tydlig: förbli tacksam, njut av ögonblicket, förbli fokuserad och sträva efter seger i en miljö som har kommit tidigare än planerat.
Källor: UFC.com
Slåsssnack
Dela din syn på den här historien
Starta konversationen
Var först med att dela med dig av din åsikt. Diskutera matchen, reaktionerna och förutsägelserna med andra fans.