Ο Τζίτζι Κανούτο ετοιμάζεται για το ντεμπούτο του στο UFC

Η Τζίτζι Κανούτο προετοιμάζεται για το ντεμπούτο της στο UFC, αφού δέχτηκε μια ευκαιρία σε σύντομο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια μιας ήδη γεμάτης γεγονότα χρονιάς. Η Βραζιλιάνα βρισκόταν στην Ταϊλάνδη, αρκετές εβδομάδες αφότου πέρασε χρόνο στο σπίτι του The Ultimate Fighter στο Λας Βέγκας, όταν έλαβε το τηλεφώνημα που τη ρωτούσε αν ήθελε να αγωνιστεί την επόμενη εβδομάδα. Η Κανούτο είπε ναι και δεσμεύτηκε να κάνει την πρώτη πτήση, μετατρέποντας ένα προγραμματισμένο δίμηνο εκπαιδευτικό ταξίδι στην τελευταία απότομη αλλαγή σε μια χρονιά που έχει προσεγγίσει σκόπιμα με ανοιχτότητα σε απροσδόκητες ευκαιρίες.

Η Canuto προπονούνταν στο Bangtao Muay Thai & MMA με τη στενή φίλη της Casey O'Neill όταν έφτασε η προσφορά. Ήταν μόλις μερικές εβδομάδες από το ταξίδι, το οποίο ακολούθησε μια περίοδο στο Λας Βέγκας για την 34η σεζόν του The Ultimate Fighter. Η γρήγορη ανάκαμψη της έδωσε λίγο χρόνο για να εγκατασταθεί στον συνηθισμένο ρυθμό μιας εβδομάδας ντεμπούτου, αλλά η Canuto περιέγραψε την κατάσταση ως ευλογία και είπε ότι προσπαθεί να παραμείνει παρούσα ενώ την επεξεργάζεται βήμα προς βήμα. Ο πρώτος της αγώνας στο UFC δεν παρουσιάζεται από την Canuto ως μια μεμονωμένη ανακάλυψη. Είναι η τελευταία στιγμή σε μια ακολουθία που μεταφέρθηκε γρήγορα από την Αριζόνα στο Λας Βέγκας, στη συνέχεια στο TUF house, στην Ταϊλάνδη και πίσω στο Λας Βέγκας.

Μια γρήγορη διαδρομή από το TUF στο UFC

Η χρονική στιγμή του ντεμπούτου της Gigi Canuto έρχεται μετά από μια αξιοσημείωτη περίοδο κατά την οποία συνέβησαν αρκετές σημαντικές αλλαγές στην καριέρα της διαδοχικά. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, το γυμναστήριο όπου προπονούνταν στην Αριζόνα έκλεισε, με αποτέλεσμα να μετακομίσει στο Λας Βέγκας. Στη συνέχεια, κέρδισε μια θέση στην 34η σεζόν του The Ultimate Fighter, όπου ο διαγωνισμός γυριζόταν σε διάστημα περίπου έξι εβδομάδων, παρόλο που τα επεισόδιά του προβλήθηκαν σε αρκετούς μήνες. Η Canuto έπρεπε να κρατήσει τα αποτελέσματα ιδιωτικά όσο προβλήθηκε η σεζόν. Η ήττα της στον ημιτελικό από τη Melissa Amaya προβλήθηκε στο Paramount+ μία ημέρα πριν ανακοινωθεί το ντεμπούτο της στην προώθηση εκείνο το Σαββατοκύριακο.

Αυτή η χρονολογία εξηγεί γιατί η Κανούτο βλέπει την κλήση ως μέρος μιας ευρύτερης ιστορίας και όχι ως μια εντελώς άγνωστη αναστάτωση. Είχε γράψει στο ημερολόγιό της τον Ιανουάριο ότι θα ήταν στο UFC κατά τη διάρκεια της χρονιάς, αν και είπε ότι δεν ήξερε ότι θα συνέβαινε το The Ultimate Fighter ή πώς θα ερχόταν η ευκαιρία. Η Κανούτο χαρακτήρισε επίσης τη φετινή χρονιά ως μια χρονιά στην οποία ήταν πρόθυμη να δει πού την πήγε η ζωή, αντί να προσπαθεί να ελέγξει κάθε απόφαση. Η σύντομη προειδοποίηση ταιριάζει επομένως στην προσέγγιση που περιέγραψε, ενώ εξακολουθεί να φέρει την πίεση και τη σημασία μιας πρώτης εμφάνισης στο UFC.

Γιατί ο Κανούτο νιώθει έτοιμος για τη στιγμή

Η Canuto είπε ότι το "The Ultimate Fighter" της έδωσε μια ασυνήθιστα άμεση εισαγωγή στο περιβάλλον στο οποίο εισέρχεται τώρα. Οι μαχητές της εκπομπής έπαιρναν βάρος και αγωνίζονταν κάθε δύο εβδομάδες αν προχωρούσαν, ενώ οι κάμερες, οι συνεντεύξεις και η δραστηριότητα στο Performance Institute και το Meta APEX πρόσθεσαν στην εμπειρία. Ονόμασε την εκπομπή "Project UFC", λόγω του τρόπου με τον οποίο προετοίμαζε τους συμμετέχοντες για τις ρουτίνες της προώθησης. Η Canuto είπε επίσης ότι το γεγονός ότι ζει στο Λας Βέγκας, γνωρίζοντας το προσωπικό του APEX και του Performance Institute, και έχοντας προηγουμένως στριμώξει τους Jackie Amorim και Casey O'Neill στο UFC βοήθησε στη μείωση της πιθανότητας να την κατακλύσει η στιγμή. Τόνισε ότι το ντεμπούτο εξακολουθεί να είναι σημαντικό, αλλά είπε ότι δεν την έχει απομακρύνει από τον στόχο.

• Η Κανούτο προπονούνταν στην Ταϊλάνδη με την Κέισι Ο'Νιλ και την ομάδα Bangtao Muay Thai & MMA όταν δέχτηκε την κλήση με σύντομη προειδοποίηση.
• Η ήττα της Κανούτο στον ημιτελικό από τη Μελίσα Αμάγια μεταδόθηκε μία ημέρα πριν από την ανακοίνωση του ντεμπούτου της στο UFC εκείνο το Σαββατοκύριακο.

Η Τζίτζι Κανούτο ξεκινά το ντεμπούτο της εναντίον της Φόρο με την ίδια αποδοχή της αβεβαιότητας που καθόρισε τη χρονιά της. Είπε ότι και οι δύο αθλήτριες έχουν περιορισμένο χρόνο προετοιμασίας και περιμένουν έναν δυνατό αγώνα, περιγράφοντας τη Φόρο ως μια καλή πυγμάχο με στυλ βασισμένο στα χτυπήματα στο σώμα και τα γάντζους. Η Κανούτο αυτοπροσδιορίστηκε ως κυρίως grappler, ενώ ταυτόχρονα αυτοαποκαλούνταν μια ολοκληρωμένη μαχήτρια MMA. Για εκείνη, το άμεσο καθήκον είναι σαφές: να παραμείνει ευγνώμων, να απολαύσει τη στιγμή, να παραμείνει συγκεντρωμένη και να επιδιώξει τη νίκη σε ένα περιβάλλον που έχει έρθει νωρίτερα από το προγραμματισμένο.

Πηγές: UFC.com