Gigi Canuto chuẩn bị ra mắt UFC.

Gigi Canuto đang chuẩn bị cho trận ra mắt tại UFC sau khi nhận lời mời thi đấu vào phút chót trong một năm đầy biến động. Võ sĩ người Brazil đã ở Thái Lan vài tuần sau khi tham gia chương trình The Ultimate Fighter tại Las Vegas, khi cô nhận được cuộc gọi hỏi liệu cô có muốn thi đấu vào tuần sau hay không. Canuto đã đồng ý và lên chuyến bay đầu tiên, biến chuyến đi tập huấn dự kiến ​​kéo dài hai tháng thành sự thay đổi đột ngột mới nhất trong một năm mà cô luôn chủ động đón nhận những cơ hội bất ngờ.

Canuto đang tập luyện tại Bangtao Muay Thai & MMA cùng người bạn thân Casey O'Neill khi nhận được lời đề nghị. Cô mới chỉ đến đó được vài tuần, sau khoảng thời gian ở Las Vegas tham gia mùa thứ 34 của chương trình The Ultimate Fighter. Thời gian chuyển đổi ngắn ngủi khiến cô không có nhiều thời gian để ổn định nhịp độ của một tuần ra mắt, nhưng Canuto mô tả tình huống này là một điều may mắn và cho biết cô đang cố gắng sống trọn vẹn từng khoảnh khắc trong khi xử lý mọi việc từng bước một. Trận đấu UFC đầu tiên của cô không được Canuto coi là một bước đột phá đơn lẻ; đó là khoảnh khắc mới nhất trong một chuỗi sự kiện diễn ra nhanh chóng từ Arizona đến Las Vegas, rồi đến nhà chung của TUF, Thái Lan và trở lại Las Vegas.

Con đường nhanh chóng từ TUF đến UFC

Thời điểm Gigi Canuto ra mắt diễn ra sau một giai đoạn đáng chú ý với nhiều thay đổi lớn trong sự nghiệp liên tiếp. Đầu năm, phòng tập nơi cô luyện tập ở Arizona đóng cửa, khiến cô phải chuyển đến Las Vegas. Sau đó, cô giành được một suất tham gia The Ultimate Fighter mùa 34, cuộc thi được quay trong khoảng sáu tuần mặc dù các tập được phát sóng trong nhiều tháng. Canuto phải giữ kín kết quả trong suốt thời gian phát sóng. Trận thua ở bán kết của cô trước Melissa Amaya được chiếu trên Paramount+ một ngày trước khi cô được công bố ra mắt tại giải đấu vào cuối tuần đó.

Trình tự thời gian đó giúp giải thích tại sao Canuto coi việc được gọi lên thi đấu là một phần của câu chuyện lớn hơn chứ không phải là một sự gián đoạn hoàn toàn xa lạ. Cô đã viết trong nhật ký của mình vào tháng Giêng rằng cô sẽ tham gia UFC trong năm nay, mặc dù cô nói rằng cô không biết chương trình The Ultimate Fighter sẽ diễn ra hay cơ hội này sẽ đến như thế nào. Canuto cũng coi năm nay là năm mà cô sẵn sàng để cuộc sống dẫn dắt mình, thay vì cố gắng kiểm soát mọi quyết định. Do đó, việc được gọi lên thi đấu gấp rút phù hợp với cách tiếp cận mà cô đã mô tả, đồng thời vẫn mang áp lực và ý nghĩa của lần xuất hiện đầu tiên tại UFC.

Vì sao Canuto cảm thấy sẵn sàng cho thời điểm này?

Canuto cho biết chương trình The Ultimate Fighter đã mang đến cho cô một sự làm quen trực tiếp bất thường với môi trường mà cô sắp bước vào. Các võ sĩ trong chương trình phải đạt cân nặng quy định và thi đấu vài tuần một lần nếu họ tiến vào vòng tiếp theo, trong khi máy quay, các cuộc phỏng vấn và các hoạt động tại Viện Huấn luyện và Meta APEX đã góp phần vào trải nghiệm đó. Cô gọi chương trình là “Dự án UFC” vì cách nó chuẩn bị cho các thí sinh làm quen với các hoạt động của giải đấu. Canuto cũng cho biết việc sống ở Las Vegas, quen biết nhân viên tại APEX và Viện Huấn luyện, và trước đây từng làm huấn luyện viên cho Jackie Amorim và Casey O'Neill tại UFC đã giúp giảm thiểu khả năng cô bị choáng ngợp trước khoảnh khắc này. Cô nhấn mạnh rằng trận ra mắt vẫn rất quan trọng, nhưng nói rằng điều đó không làm cô xao nhãng khỏi mục tiêu của mình.

• Canuto đang tập luyện ở Thái Lan với Casey O'Neill và đội Bangtao Muay Thai & MMA khi cô nhận lời mời tham gia giải đấu gấp.
• Trận thua của Canuto trước Melissa Amaya ở bán kết được phát sóng một ngày trước khi có thông báo về màn ra mắt UFC của cô vào cuối tuần đó.

Gigi Canuto bước vào trận đấu ra mắt với Foro với thái độ chấp nhận sự không chắc chắn, điều đã định hình cả năm nay của cô. Cô cho biết cả hai võ sĩ đều có thời gian chuẩn bị hạn chế và dự đoán một trận đấu mạnh mẽ, mô tả Foro là một võ sĩ quyền Anh giỏi với lối đánh dựa trên những cú đấm vào thân và những cú móc. Canuto tự nhận mình chủ yếu là một võ sĩ vật nhưng cũng là một võ sĩ MMA toàn diện. Đối với cô, nhiệm vụ trước mắt rất rõ ràng: biết ơn, tận hưởng khoảnh khắc, giữ vững sự tập trung và theo đuổi chiến thắng trong một bối cảnh đến sớm hơn dự kiến.

Nguồn: UFC.com