Gigi Canuto está se preparando para sua estreia no UFC após aceitar uma oportunidade de última hora em um ano já bastante movimentado. A brasileira estava na Tailândia, algumas semanas depois de passar um tempo na casa do The Ultimate Fighter em Las Vegas, quando recebeu a ligação perguntando se ela queria lutar na semana seguinte. Canuto disse sim e se comprometeu a pegar o primeiro voo, transformando uma viagem de treinamento planejada de dois meses na mais recente mudança repentina em um ano que ela encarou deliberadamente com abertura para oportunidades inesperadas.
Canuto estava treinando na Bangtao Muay Thai & MMA com sua amiga próxima Casey O'Neill quando recebeu a proposta. Ela estava apenas algumas semanas na viagem, que se seguiu a um período em Las Vegas para a 34ª temporada do The Ultimate Fighter. A rápida transição lhe deu pouco tempo para se adaptar ao ritmo habitual de uma semana de estreia, mas Canuto descreveu a situação como uma bênção e disse que está tentando se manter presente enquanto processa tudo passo a passo. Sua primeira luta no UFC não é vista por Canuto como uma conquista isolada; é o momento mais recente em uma sequência que se deslocou rapidamente do Arizona para Las Vegas, depois para a casa do TUF, Tailândia e de volta a Las Vegas.
Uma rota rápida do TUF para o UFC
A estreia de Gigi Canuto acontece após um período notável de grandes mudanças em sua carreira. No início do ano, a academia onde ela treinava no Arizona fechou, o que a levou a se mudar para Las Vegas. Em seguida, ela conquistou uma vaga no The Ultimate Fighter 34, cuja competição foi filmada ao longo de aproximadamente seis semanas, embora os episódios tenham sido lançados em vários meses. Canuto teve que manter os resultados em segredo enquanto a temporada era exibida. Sua derrota na semifinal para Melissa Amaya foi transmitida no Paramount+ um dia antes do anúncio de sua estreia na organização naquele fim de semana.
Essa cronologia ajuda a explicar por que Canuto vê a convocação como parte de uma história maior, em vez de uma interrupção completamente desconhecida. Ela havia escrito em seu diário, em janeiro, que estaria no UFC durante o ano, embora tenha dito que não sabia que o The Ultimate Fighter aconteceria ou como a oportunidade surgiria. Canuto também descreveu este ano como um em que estava disposta a ver para onde a vida a levaria, em vez de tentar controlar todas as decisões. A convocação em cima da hora, portanto, se encaixa na abordagem que ela descreveu, ao mesmo tempo que carrega a pressão e a importância de uma primeira aparição no UFC.
Por que Canuto se sente pronto para o momento
Canuto disse que o The Ultimate Fighter proporcionou a ela uma introdução excepcionalmente direta ao ambiente em que está entrando agora. Os lutadores do programa batiam o peso e competiam a cada duas semanas, caso avançassem, enquanto as câmeras, entrevistas e atividades no Performance Institute e no Meta APEX complementavam a experiência. Ela chamou o programa de "Projeto UFC", devido à forma como preparou os participantes para a rotina da organização. Canuto também disse que morar em Las Vegas, conhecer a equipe do APEX e do Performance Institute, e ter trabalhado anteriormente no córner de Jackie Amorim e Casey O'Neill no UFC, ajudou a reduzir a chance de se sentir sobrecarregada pelo momento. Ela enfatizou que a estreia ainda é significativa, mas disse que isso não desviou seu foco do objetivo.
- Canuto estava treinando na Tailândia com Casey O'Neill e a equipe Bangtao Muay Thai & MMA quando aceitou o convite de última hora.
- A derrota de Canuto para Melissa Amaya na semifinal foi transmitida um dia antes do anúncio de sua estreia no UFC naquele fim de semana.
| Fase confirmada | O que isso estabeleceu para Canuto |
|---|---|
| The Ultimate Fighter Temporada 34 | Canuto participou de uma competição de seis semanas que incluiu pesagens, lutas, câmeras e entrevistas. |
| Semana de estreia do UFC | Canuto retornou a Las Vegas após aceitar uma luta para a semana seguinte, durante uma viagem de treinamento planejada para a Tailândia. |
Gigi Canuto entra em sua estreia contra Foro com a mesma aceitação da incerteza que definiu seu ano. Ela disse que ambas as atletas têm pouco tempo de preparação e espera uma luta intensa, descrevendo Foro como uma boa boxeadora com um estilo baseado em golpes no corpo e ganchos. Canuto se identificou principalmente como uma lutadora de grappling, mas também se considera uma lutadora de MMA completa. Para ela, a tarefa imediata é clara: manter a gratidão, aproveitar o momento, permanecer focada e buscar a vitória em um cenário que chegou mais cedo do que o planejado.
Fontes: UFC.com
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