Zakaj je Fedor Emelianenko zamudil UFC

Dana White je ponovno preučil neuspešen poskus UFC-ja, da bi podpisal pogodbo z Fedorjem Emelianenkom, in dejal, da ne obžaluje, da posel ni bil nikoli sklenjen. Ruski težkokategornik se ni nikoli boril v oktagonu, kljub dolgoletnim razpravam o tem, kaj bi lahko prinesel njegov nastop v UFC. Po poročanju Bloody Elbow je White neuspešno prizadevanje za Emelianenka opredelil kot izjemo, ko je razpravljal o večjih potezah, ki jih promocija ni mogla izvesti. Osrednja zamujena možnost je bil predlagani sestanek z Brockom Lesnarjem, ki je bil v času pogajanj prvak UFC v težki kategoriji.

White je povedal, da se je z Emelianenkom srečal leta 2009, da bi ga pripeljal v UFC. Promocija je načrtovala veliko ponudbo in dvoboj z Lesnarjem, dvoboj, v katerem bi se Emelianenko pomeril z enim največjih imen MMA. White je dejal, da je UFC upal, da bo dvoboj potekal na stadionu. Vendar sta Emelianenko in njegova ekipa ponudbo zavrnila, potem ko sta se stranki sestali na nerazkriti lokaciji. Predlagani dvoboj je posledično ostal sanjski dvoboj in ne dogodek UFC. Sherdog je poročal, da White ne obžaluje Emelianenkovega neuspeha pri prehodu v promocijo.

White se spominja neuspešnih pogajanj leta 2009

V pogovoru za The Pivot Podcast je White opisal miselnost, ki je stala za pogajanji, in velikost predlagane ponudbe. Povedal je, da sta se z Lorenzom Fertitto po srečanju z Emelianenkom in njegovimi predstavniki osredotočila na sklenitev dogovora. White je dejal, da je UFC takrat podal svojo največjo ponudbo, vendar je kasneje na zavrnitev gledal drugače. »S Fedorjem nisva nikoli sklenila dogovora, ampak ko sva se z Lorenzom (Fertitto) vkrcala na letalo in odšla, kjerkoli že sva bila, sva se pogledala in rekla: 'Hvala bogu, da so rekli ne', ker sva mu ponudila toliko denarja,« je dejal White. Njegovi spomini niso predstavili propadlega dogovora kot preprosto pomanjkanje zanimanja za borca. Namesto tega je White dejal, da je UFC želel, da bi dogovor deloval v tistem trenutku, in da je poskušal skleniti dogovor.

White je nadaljeval z razlago pritiska, ki ga je čutil med sestankom. »Prideš v tisto sobo in samo poskušaš skleniti posel. Nismo kar tako prileteli vse do sem, sklenimo ta posel. Želeli smo ga skleniti,« je dejal. Komentarji predlagano pogodbo prikazujejo kot velik poskus pridobitve določene privlačnosti v težki kategoriji in ne kot rutinski podpis. Bloody Elbow je opozoril, da so oboževalci izglasovali Emelianenka za največjega težkokategornika v MMA, čeprav ni nikoli tekmoval v oktagonu. Opozorili so tudi, da se je pomeril s številnimi borci, ki so kasneje imeli dolge kariere v UFC, medtem ko ostaja več morebitnih dvobojev z njim hipotetičnih.

Lesnarjev dvoboj ostaja neuresničena možnost

Predvideni dvoboj z Lesnarjem je bil odločilni del načrta UFC, ki ga je opisal White. Lesnar je bil takrat prvak promocije v težki kategoriji, White pa je dejal, da UFC upa, da bo njihova ponudba Emelianenku vodila do tega stadionskega dogodka. Do dvoboja ni prišlo, v predloženih poročilih pa ni navedeno, da bi bila pogodba z UFC kdajkoli sklenjena. Whiteovi nedavni komentarji se ozirajo na finančni obseg predloga in njegovo olajšanje, da ga je Emelianenkova stran zavrnila. Leta 2021 se je White odzval tudi na komentarje, ki jih je Emelianenko podal za TASS o njem. White je dejal, da bi se moral Emelianenko bolj osredotočiti na denar, ko je UFC podal ponudbo, in dodal, da se pri 45 letih ne bi več boril. Ločeno je Bloody Elbow poročal, da je Joe Rogan predhodno dejal, da je Emelianenkova ekipa postavila zahteve, ki so vključevale lastništvo dela UFC-ja kot del dogovora. Ta izjava je predstavljena kot Roganova prejšnja izjava, ne pa kot Whiteov potrjeni pogoj pogajanj v teh izjavah.

• White je povedal, da se je UFC z Emelianenkom sestal leta 2009 in mu dal tisto, kar je označil za svojo največjo ponudbo v tistem času.
• Upanjeni rezultat je bil dvoboj v težki kategoriji UFC med Emelianenkom in takratnim prvakom Brockom Lesnarjem, z mislijo na stadionski dogodek.

Whiteova pripoved ne spremeni izida: Emelianenko se ni nikoli pridružil UFC-ju in predlagani Lesnarjev dvoboj se ni nikoli zgodil. Njegovi komentarji neposredno pojasnjujejo, zakaj zdaj na neuspešna pogajanja gleda brez obžalovanja. Dejal je, da si je UFC močno prizadeval za sklenitev dogovora, vendar je finančna obveznost postala trajen del njegovega spomina, potem ko sta Emelianenko in njegova ekipa zavrnila ponudbo. Ta epizoda ostaja povezana z enim najbolj omenjenih neuresničenih dvobojev v MMA.