Zašto je Fedor Emelianenko propustio UFC

Dana White ponovno je prokomentirao neuspješni pokušaj UFC-a da potpiše Fedora Emelianenka, rekavši da ne žali što dogovor nikada nije zaključen. Ruski teškaš nikada se nije borio unutar Octagona, unatoč godinama rasprava o tome što bi UFC-ov pokušaj mogao rezultirati. Prema Bloody Elbowu, White je neuspješnu potjeru za Emelianenkom identificirao kao iznimku kada je raspravljao o važnim potezima koje promocija nije uspjela ostvariti. Središnja propuštena mogućnost bio je predloženi sastanak s Brockom Lesnarom, koji je u vrijeme pregovora bio prvak UFC-a u teškoj kategoriji.

White je rekao da se sastao s Emelianenkom 2009. godine u pokušaju da ga dovede u UFC. Promocija je planirala dati značajnu ponudu i tražiti borbu s Lesnarom, meč u kojem bi Emelianenko bio uparen s jednim od najvećih MMA imena. White je rekao da se UFC nadao da će se borba održati na stadionu. Međutim, Emelianenko i njegov tim odbili su ponudu nakon što su se strane sastale na neotkrivenoj lokaciji. Predložena borba je posljedično ostala borba iz snova, a ne UFC događaj. Sherdog je izvijestio da White ne žali zbog Emelianenkovog neuspjelog prelaska u promociju.

White se prisjeća neuspjelih pregovora iz 2009.

U razgovoru za The Pivot Podcast, White je opisao način razmišljanja iza pregovora i veličinu predložene ponude. Rekao je da su se on i Lorenzo Fertitta usredotočili na postizanje dogovora nakon što su otputovali na sastanak s Emelianenkom i njegovim predstavnicima. White je rekao da je UFC dao svoju najveću ponudu u to vrijeme, ali je kasnije drugačije gledao na odbijanje. „Nikada nismo postigli dogovor s Fedorom, ali kada smo se Lorenzo (Fertitta) i ja ukrcali u avion i otišli gdje god da smo bili, pogledali smo se i rekli: 'hvala Bogu da su rekli ne' jer smo mu ponudili toliko novca“, rekao je White. Njegovo sjećanje nije predstavilo propali dogovor kao jednostavan nedostatak interesa za borca. Umjesto toga, White je rekao da je UFC želio da dogovor funkcionira u tom trenutku i da je pokušavao sklopiti dogovor.

White je nastavio objašnjavajući pritisak koji je osjećao tijekom sastanka. „Uđeš u tu sobu i samo pokušavaš sklopiti posao. Nismo doletjeli čak ovamo bez razloga, sklopimo ovaj posao. Htjeli smo to učiniti“, rekao je. Komentari predloženi ugovor prikazuju kao veliki pokušaj osiguranja određene teškaške atrakcije, a ne kao rutinsko potpisivanje. Bloody Elbow je primijetio da su obožavatelji glasali za Emelianenka kao najvećeg MMA teškaša iako se nikada nije natjecao u Octagonu. Također je napomenuto da se suočio s mnogim borcima koji su kasnije imali duge UFC karijere, dok nekoliko potencijalnih mečeva u kojima je sudjelovao ostaje hipotetsko.

Lesnarov meč ostaje neostvarena mogućnost

Potencijalna Lesnarova borba bila je ključni dio UFC-ovog plana koji je opisao White. Lesnar je u to vrijeme bio prvak promocije u teškoj kategoriji, a White je rekao da se UFC nadao da će njihova ponuda Emelianenku dovesti do tog stadionskog događaja. Nije održana nijedna borba, a dostavljena izvješća ne navode da je ikada finaliziran ugovor s UFC-om. Whiteovi nedavni komentari osvrću se na financijski opseg prijedloga i njegovo olakšanje što ga je Emelianenkova strana odbila. Godine 2021. White je također odgovorio na komentare koje je Emelianenko dao TASS-u o njemu. White je rekao da se Emelianenko trebao više usredotočiti na novac kada je UFC dao svoju ponudu, dodajući da se ne bi još uvijek borio sa 45 godina. Odvojeno, Bloody Elbow je izvijestio da je Joe Rogan prethodno rekao da je Emelianenkov tim postavio zahtjeve koji su uključivali vlasništvo nad dijelom UFC-a kao dio dogovora. Taj je izvještaj predstavljen kao Roganova prethodna izjava, a ne kao potvrđeni uvjet pregovora od strane Whitea u ovim izjavama.

• White je rekao da se UFC sastao s Emelianenkom 2009. godine i dao mu ono što je nazvao svojom najvećom ponudom u to vrijeme.
• Očekivani rezultat bila je UFC borba u teškoj kategoriji između Emelianenka i tadašnjeg prvaka Brocka Lesnara, s namjerom da se održi na stadionu.

Whiteov izvještaj ne mijenja ishod: Emelianenko nikada nije ušao u UFC, a predložena Lesnarova borba se nikada nije održala. Ono što njegovi komentari dodaju izravno je objašnjenje zašto sada bez žaljenja gleda na propale pregovore. Rekao je da je UFC snažno gurao da se dogovor dovrši, ali financijska obveza postala je trajni dio njegovog sjećanja nakon što su Emelianenko i njegov tim odbili. Epizoda ostaje vezana uz jedan od najkomentiranijih nerealiziranih MMA mečeva.