لماذا غاب فيدور إميليانينكو عن بطولة UFC؟

أعاد دانا وايت النظر في محاولة UFC الفاشلة للتعاقد مع فيدور إميليانينكو، مصرحًا بأنه لا يندم على عدم إتمام الصفقة. لم يخض المقاتل الروسي أي نزال داخل قفص الأوكتاجون، رغم سنوات من النقاش حول ما كان يمكن أن يحققه في UFC. ووفقًا لموقع Bloody Elbow، اعتبر وايت فشل التعاقد مع إميليانينكو استثناءً عند مناقشة الصفقات الكبرى التي لم تتمكن المنظمة من إتمامها. وكانت الفرصة الرئيسية الضائعة هي الاجتماع المقترح مع بروك ليسنر، الذي كان بطل UFC للوزن الثقيل آنذاك.

صرح وايت بأنه التقى بإميليانينكو عام ٢٠٠٩ في محاولة لضمه إلى بطولة UFC. كانت البطولة تخطط لتقديم عرض مغرٍ والسعي لتنظيم نزال مع ليسنر، وهو نزال كان سيجمع إميليانينكو بأحد أبرز نجوم فنون القتال المختلطة. قال وايت إن UFC كانت تأمل في إقامة النزال في ملعب. إلا أن إميليانينكو وفريقه رفضوا العرض بعد اجتماع الأطراف في مكان لم يُكشف عنه. ونتيجة لذلك، بقي النزال المقترح مجرد حلم وليس حدثًا رسميًا في UFC. وذكر موقع شيردوغ أن وايت لا يندم على فشل انضمام إميليانينكو إلى البطولة.

يستذكر وايت المفاوضات الفاشلة لعام 2009

في حديثه مع بودكاست "ذا بيفوت"، وصف وايت العقلية التي كانت وراء المفاوضات وحجم العرض المقترح. وقال إنه ولورينزو فيرتيتا كانا يركزان على إبرام اتفاق بعد سفرهما للقاء إميليانينكو وممثليه. وأضاف وايت أن اتحاد UFC قدّم أكبر عرض له في ذلك الوقت، لكنه نظر لاحقًا إلى الرفض من منظور مختلف. قال وايت: "لم نتوصل إلى اتفاق مع فيدور، ولكن عندما صعدت أنا ولورينزو (فيرتيتا) إلى الطائرة وغادرنا أياً كان المكان الذي كنا فيه، نظرنا إلى بعضنا وقلنا: الحمد لله أنهم رفضوا، لأننا عرضنا عليه مبلغًا كبيرًا من المال". لم يُصوّر وايت فشل الصفقة على أنه مجرد عدم اهتمام بالمقاتل، بل قال إن اتحاد UFC أراد إنجاح الترتيب في الوقت الحالي وكان يسعى لإتمام الاتفاق.

وتابع وايت شرح الضغط الذي شعر به خلال عملية الاجتماع، قائلاً: "تدخل تلك الغرفة وأنت تحاول فقط إتمام الصفقة. لم نسافر كل هذه المسافة عبثاً، فلنُتم هذه الصفقة. كنا نرغب في ذلك". تُصوّر هذه التصريحات العقد المقترح كمحاولة جادة لضمّ أحد أبرز المقاتلين في الوزن الثقيل، وليس مجرد توقيع روتيني. وأشار موقع "بلودي إلبو" إلى أن الجماهير اختارت إميليانينكو كأعظم مقاتل في الوزن الثقيل في فنون القتال المختلطة، رغم أنه لم يُنافس قط في حلبة القتال. كما أشار الموقع إلى أنه واجه العديد من المقاتلين الذين حققوا لاحقاً مسيرة مهنية طويلة في بطولة UFC، بينما لا تزال العديد من المواجهات المحتملة التي قد تشمله مجرد افتراضات.

يبقى نزال ليسنر احتمالاً غير محقق

كانت المواجهة المرتقبة مع ليسنر هي الجزء المحوري في خطة UFC التي وصفها وايت. كان ليسنر بطل الوزن الثقيل في المنظمة آنذاك، وقال وايت إن UFC كانت تأمل أن يؤدي عرضها لإميليانينكو إلى إقامة هذا الحدث في الملعب. لم تُجرَ أي مباراة، ولا تشير التقارير المتوفرة إلى إبرام عقد نهائي مع UFC. تُشير تعليقات وايت الأخيرة إلى الحجم المالي للمقترح وارتياحه لرفض فريق إميليانينكو له. في عام 2021، ردّ وايت أيضًا على تصريحات إميليانينكو لوكالة تاس بشأنه. قال وايت إن إميليانينكو كان يجب أن يُركّز أكثر على الجانب المالي عندما قدّمت UFC عرضها، مُضيفًا أنه ما كان ليُقاتل وهو في الخامسة والأربعين من عمره. في سياق منفصل، أفاد موقع Bloody Elbow أن جو روغان كان قد صرّح سابقًا بأن فريق إميليانينكو قدّم مطالب تضمنت امتلاك حصة في UFC كجزء من الصفقة. يُقدّم هذا الكلام على أنه تصريح سابق لروغان، وليس شرطًا مؤكدًا من شروط المفاوضات من قِبل وايت في هذه التصريحات.

• قال وايت إن اتحاد UFC التقى بإميليانينكو في عام 2009 وقدم ما وصفه بأنه أكبر عرض له في ذلك الوقت.
• كانت النتيجة المرجوة هي مباراة وزن ثقيل في بطولة UFC بين إميليانينكو والبطل آنذاك بروك ليسنر، مع وضع حدث في الملعب في الاعتبار.

لم يُغيّر سرد وايت النتيجة: لم ينضم إميليانينكو إلى بطولة UFC، ولم تُجرَ مباراة ليسنر المُقترحة. ما أضافته تعليقاته هو تفسيرٌ مباشرٌ لسبب عدم ندمه على فشل المفاوضات. قال إن UFC بذلت جهودًا كبيرة لإتمام الصفقة، لكن الالتزام المالي أصبح الجزء الأبرز في ذاكرته بعد رفض إميليانينكو وفريقه. وتبقى هذه الحادثة مرتبطةً بواحدةٍ من أكثر المواجهات التي لم تُنفّذ في تاريخ فنون القتال المختلطة.