Dlaczego Fedor Emelianenko opuścił UFC

Dana White ponownie odniósł się do nieudanej próby UFC, aby podpisać kontrakt z Fiodorem Jemelianenką, mówiąc, że nie żałuje, że umowa nie została sfinalizowana. Rosyjski zawodnik wagi ciężkiej nigdy nie walczył w Oktagonie, pomimo wieloletnich dyskusji na temat tego, co mogłaby przynieść walka w UFC. Według Bloody Elbow, White uznał nieudane starania o pozyskanie Jemelianenki za wyjątek w dyskusji o ważnych ruchach, których organizacja nie była w stanie przeprowadzić. Centralną niewykorzystaną szansą było proponowane spotkanie z Brockiem Lesnarem, który w czasie negocjacji był mistrzem wagi ciężkiej UFC.

White powiedział, że spotkał się z Emelianenko w 2009 roku, próbując sprowadzić go do UFC. Organizacja planowała złożyć mu znaczącą ofertę i dążyć do walki z Lesnarem, co pozwoliłoby na zestawienie Emelianenko z jednym z największych nazwisk MMA. White powiedział, że UFC miało nadzieję na zorganizowanie walki na stadionie. Jednak Emelianenko i jego zespół odrzucili ofertę po spotkaniu w nieujawnionym miejscu. W rezultacie proponowana walka pozostała walką marzeń, a nie galą UFC. Sherdog doniósł, że White nie żałuje nieudanego przejścia Emelianenko do organizacji.

White wspomina nieudane negocjacje z 2009 r.

W rozmowie z The Pivot Podcast, White opisał nastawienie stojące za negocjacjami i wysokość proponowanej oferty. Powiedział, że on i Lorenzo Fertitta byli skupieni na osiągnięciu porozumienia po podróży na spotkanie z Emelianenko i jego przedstawicielami. White powiedział, że UFC złożyło wówczas swoją największą ofertę, ale później inaczej spojrzał na odmowę. „Nigdy nie doszliśmy do porozumienia z Fedorem, ale kiedy ja i Lorenzo (Fertitta) wsiedliśmy do samolotu i odlecieliśmy, gdziekolwiek do cholery byliśmy, spojrzeliśmy na siebie i powiedzieliśmy: 'dzięki Bogu, że powiedzieli nie', bo zaoferowaliśmy mu tak dużo pieniędzy” – powiedział White. Jego wspomnienia nie przedstawiały nieudanej umowy jako zwykłego braku zainteresowania zawodnikiem. Zamiast tego, White powiedział, że UFC chciało, aby porozumienie zadziałało w danej chwili i starało się sfinalizować umowę.

White kontynuował, wyjaśniając presję, jaką odczuwał podczas spotkania. „Wchodzisz do tego pokoju i próbujesz tylko sfinalizować umowę. Nie lecieliśmy tu tak daleko bez powodu, dobijmy tę umowę. Chcieliśmy to zrobić” – powiedział. Komentarze przedstawiają proponowany kontrakt jako poważną próbę zapewnienia sobie konkretnego kontraktu wagi ciężkiej, a nie rutynowy podpis. Bloody Elbow zauważył, że fani wybrali Emelianenko najlepszym zawodnikiem wagi ciężkiej w MMA, mimo że nigdy nie walczył w Oktagonie. Zwrócono również uwagę, że zmierzył się z wieloma zawodnikami, którzy później mieli długie kariery w UFC, podczas gdy kilka potencjalnych pojedynków z jego udziałem pozostaje hipotetycznych.

Pojedynek Lesnara pozostaje nierealną możliwością

Potencjalna walka z Lesnarem była kluczowym elementem planu UFC, opisanego przez White'a. Lesnar był wówczas mistrzem wagi ciężkiej tej organizacji, a White powiedział, że UFC ma nadzieję, że oferta złożona Emelianence doprowadzi do tego wydarzenia na stadionie. Do walki nie doszło, a z dostarczonych raportów nie wynika, że ​​kontrakt z UFC został kiedykolwiek sfinalizowany. Ostatnie komentarze White'a odnoszą się do skali finansowej propozycji i ulgi, jaką odczuwał, gdy drużyna Emelianenko ją odrzuciła. W 2021 roku White odpowiedział również na komentarze Emelianenko dla TASS na jego temat. White stwierdził, że Emelianenko powinien był bardziej skupić się na pieniądzach, gdy UFC złożyło mu ofertę, dodając, że nie będzie już walczył w wieku 45 lat. Oddzielnie, Bloody Elbow poinformował, że Joe Rogan wcześniej powiedział, że zespół Emelianenko postawił żądania, które obejmowały przejęcie części UFC w ramach umowy. Relacja ta jest przedstawiana jako wcześniejsze oświadczenie Rogana, a nie jako potwierdzony warunek negocjacji White'a w tych uwagach.

• White powiedział, że UFC spotkało się z Emelianenko w 2009 r. i złożyło mu, jak to określił, najwyższą ofertę tamtego okresu.
• Oczekiwanym rezultatem była walka w wadze ciężkiej UFC między Emelianenko i ówczesnym mistrzem Brockiem Lesnarem, planowana na galę na stadionie.

Relacja White'a nie zmienia wyniku: Emelianenko nigdy nie wstąpił do UFC, a proponowana walka z Lesnarem nigdy nie doszła do skutku. Jego komentarze stanowią bezpośrednie wyjaśnienie, dlaczego teraz patrzy na nieudane negocjacje bez żalu. Powiedział, że UFC mocno naciskało na sfinalizowanie umowy, ale zobowiązanie finansowe na stałe zapisało się w jego pamięci po tym, jak Emelianenko i jego zespół odmówili. Odcinek pozostaje nierozerwalnie związany z jednym z najczęściej komentowanych, nierozstrzygniętych pojedynków w MMA.