De ce a ratat Fedor Emelianenko UFC-ul

Dana White a reexaminat încercarea nereușită a UFC de a-l semna pe Fedor Emelianenko, spunând că nu regretă că o înțelegere nu a fost niciodată finalizată. Greul rus nu a luptat niciodată în Octagon, în ciuda anilor de discuții despre ce ar fi putut produce o participare la UFC. Potrivit Bloody Elbow, White a identificat încercarea eșuată de a-l semna pe Emelianenko ca o excepție atunci când a discutat despre mișcările majore pe care promoția nu a putut să le realizeze. Principala posibilitate ratată a fost o întâlnire propusă cu Brock Lesnar, care era campionul UFC la categoria grea la momentul negocierilor.

White a spus că s-a întâlnit cu Emelianenko în 2009, în încercarea de a-l aduce la UFC. Promoția plănuia să facă o ofertă substanțială și să urmărească o luptă cu Lesnar, o confruntare care l-ar fi pus pe Emelianenko în fața unuia dintre cele mai mari nume din MMA. White a spus că UFC spera să organizeze lupta pe un stadion. Cu toate acestea, Emelianenko și echipa sa au refuzat oferta după ce părțile s-au întâlnit într-o locație nedivulgată. Prin urmare, meciul propus a rămas o luptă de vis, mai degrabă decât un eveniment UFC. Sherdog a relatat că White nu regretă trecerea eșuată a lui Emelianenko la promoție.

White își amintește de negocierile eșuate din 2009

Într-o declarație pentru The Pivot Podcast, White a descris mentalitatea din spatele negocierilor și amploarea ofertei propuse. El a spus că el și Lorenzo Fertitta se concentrau pe încheierea unui acord după ce au călătorit pentru a se întâlni cu Emelianenko și reprezentanții săi. White a spus că UFC a făcut cea mai mare ofertă a sa la momentul respectiv, dar ulterior a privit refuzul diferit. „Nu am reușit niciodată să încheiem un acord cu Fedor, dar când eu și Lorenzo (Fertitta) am urcat în avion și am plecat de unde naiba eram, ne-am uitat unul la altul și am spus: «slavă Domnului că au spus nu» pentru că i-am oferit atât de mulți bani”, a spus White. Amintirea sa nu a prezentat acordul eșuat ca o simplă lipsă de interes față de luptător. În schimb, White a spus că UFC a vrut să facă aranjamentul să funcționeze în acel moment și a încercat să încheie acordul.

White a continuat explicând presiunea pe care a simțit-o în timpul întâlnirii. „Intri în camera aia și încerci doar să închei înțelegerea. Nu am zburat până aici degeaba, hai să încheiem această înțelegere. Am vrut să o facem”, a spus el. Comentariile prezintă contractul propus ca o încercare majoră de a asigura o atracție specifică la categoria grea, mai degrabă decât o semnare de rutină. Bloody Elbow a remarcat că fanii l-au votat pe Emelianenko drept cel mai mare greu din MMA, chiar dacă nu a concurat niciodată în Octagon. De asemenea, a menționat că s-a confruntat cu mulți luptători care ulterior au avut cariere lungi în UFC, în timp ce mai multe potențiale confruntări care îl implică rămân ipotetice.

Confruntarea cu Lesnar rămâne o posibilitate nerealizată.

Posibila luptă cu Lesnar a fost partea definitorie a planului UFC descris de White. Lesnar era campionul promoției la categoria grea la acea vreme, iar White a spus că UFC spera că oferta sa către Emelianenko va duce la acel eveniment pe stadion. Nu a avut loc nicio luptă, iar rapoartele furnizate nu menționează că un contract UFC a fost vreodată finalizat. Comentariile recente ale lui White analizează amploarea financiară a propunerii și ușurarea sa că partea lui Emelianenko a refuzat-o. În 2021, White a răspuns, de asemenea, la comentariile făcute de Emelianenko pentru TASS despre el. White a spus că Emelianenko ar fi trebuit să se concentreze mai mult pe bani atunci când UFC și-a făcut oferta, adăugând că nu va mai lupta la 45 de ani. Separat, Bloody Elbow a relatat că Joe Rogan spusese anterior că echipa lui Emelianenko a făcut cerințe care includeau deținerea unei părți din UFC ca parte a unui acord. Această relatare este prezentată ca o declarație anterioară a lui Rogan, nu ca un termen confirmat al negocierilor de către White în aceste remarci.

• White a spus că UFC s-a întâlnit cu Emelianenko în 2009 și i-a făcut ceea ce el a numit cea mai mare ofertă a sa de la acea vreme.
• Rezultatul sperat era o luptă UFC la categoria grea între Emelianenko și campionul de atunci Brock Lesnar, cu un eveniment pe un stadion în minte.

Relatarea lui White nu schimbă rezultatul: Emelianenko nu a intrat niciodată în UFC, iar meciul propus cu Lesnar nu a avut loc niciodată. Ceea ce adaugă comentariile sale este o explicație directă a motivului pentru care acum privește negocierea eșuată fără regrete. El a spus că UFC a insistat mult pentru a finaliza acordul, dar angajamentul financiar a devenit partea durabilă a amintirilor sale după ce Emelianenko și echipa sa au refuzat. Episodul rămâne legat de unul dintre cele mai discutate meciuri nerealizate din MMA.