Aspinall pripoveduje o preizkušnji operacije oči

Tom Aspinall pravi, da so posledice borbe UFC 321 prinesle veliko resnejši izziv, kot bi morda sklepal izid njegovega boja s Ciryl Ganeom. Prvak UFC v težki kategoriji ni tekmoval, odkar se je oktobrski dvoboj končal brez uspeha, potem ko ga je več Ganeovih vbodov v oko prisililo k prekinitvi. Aspinall je povedal, da je od takrat prestal tri operacije oči in se spopadal s zgodnjim strahom, da se mu vid morda ne bo vrnil. V oddaji Great Company With Jamie Lang je opisal zdravljenje, ki ga je označil za bolj boleče in stresno kot katero koli operacijo, ki jo je doživel prej.

Aspinall je povedal, da je bilo zdravstvene posledice težko prenesti ljudem, ki so videli le nedokončan dvoboj v težki kategoriji. Ena operacija je bila opravljena na njegovem levem očesu, drugi dve pa na desnem. Njegova zaskrbljenost je bila najbolj intenzivna v prvih dveh tednih po poškodbi, ko je dejal, da se je resnično bal, ali bo sploh lahko spet videl. Ta zasebna negotovost je spremljala tudi odziv javnosti, ki se mu je zdel oster. Nekateri oboževalci so ga obtožili, da išče izhod iz dvoboja, ali pa so mu namignili, da noče nadaljevati. Aspinall je dejal, da ga je odziv naučil, da se na borilni večer tekmovalce lahko gleda zgolj kot na zabavo. Oboževalci plačajo za ogled dvoboja, je dejal, in mnogi bodo nesrečni, če se dvoboj ne bo mogel nadaljevati, tudi če se borec spopada s hudo poškodbo in njenimi posledicami.

Aspinall pravi, da so bile operacije oči njegove najhujše

Aspinall je neposredno opisal resnost posegov. Povedal je, da je že prej prestal vazektomijo in je verjel, da bo to najtežja operacija, s katero se bo soočil. Operacija oči je to mnenje popolnoma spremenila. Ko je primerjal obe izkušnji, je dejal, da vazektomija ni bila nič v primerjavi z operacijami na njegovih očeh. Zdravljenje oči je opisal kot grozljivo in dejal, da je bilo hujše od katere koli operacije, ki jo je kdaj imel.

Njegova pripoved o posegih se je osredotočila na dejstvo, da je ostal buden. Aspinall je povedal, da je medicinsko osebje med delom uporabljalo nekaj, s čimer je držalo njegovo oko odprto. Oko so mu omrtvičili s kapljicami, nato pa so mu v bok vtaknili injekcijo. Kljub tej pripravi je povedal, da je videl instrumente, ki so se mu približevali, in opazoval postopek, ko so mu operirali zrklo. Za Aspinalla so te podrobnosti zdravljenje naredile veliko več kot le rutinsko okrevanje po dvoboju, ki se ni končal. Neuspeh z Ganeom je sledil po več vbodih v oko, vendar je izkušnja po tem vključevala bolečino, operacijo in negotovost glede vida. Operacij ni označil za manjšo neprijetnost, povezano z izidom dvoboja. Namesto tega jih je označil za najhujšo kirurško izkušnjo v svojem življenju. Njegov opis pojasnjuje tudi, zakaj je prekinitev na dogodku UFC 321 imela posledice, ki takoj po njej niso bile očitne vsem gledalcem.

Strah in odziv navijačev sta sledila UFC 321

Aspinall je povedal, da ga je možnost trajne izgube vida na začetku okrevanja prestrašila. Prva dva tedna sta bila še posebej zaskrbljujoča in dejal je, da je bil v tem obdobju "zelo prestrašen". Hkrati je še naprej prejemal komentarje, v katerih so trdili, da se je izognil boju ali da ni hotel biti tam. Njegov odgovor ni temeljil na ponovnem prekinjanju boja. Namesto tega je govoril o razdalji med tem, kar občinstvo pričakuje od načrtovanega boja, in tem, kar se poškodovani športnik sooči po koncu dogodka. Dejal je, da se je naučil, da so borci v očeh mnogih ljudi zabava v soboto zvečer. Če borec ne more ostati v boju, je dejal Aspinall, se lahko navijači obrnejo proti tej osebi, ker želijo videti dvoboj, za katerega so plačali. To resničnost je označil za neprijetno in ostro, a dodal, da ne more pričakovati, da bi milijoni ljudi osebno skrbeli zanj. Dejal je tudi, da se mnogi ljudje, ki sodijo o žilavosti profesionalnega MMA borca, sami še nikoli niso borili in morda ne razumejo, kaj je potrebno, da se doseže ta raven. Preden se je pomeril z Ganeom, je Aspinall novembra 2023 na dogodku UFC 295 osvojil začasni naslov prvaka v težki kategoriji, kjer je v 69 sekundah nokavtiral Sergeja Pavloviča. Ta začasni pas je ubranil na dogodku UFC 304 julija 2024, ko je v eni minuti ustavil Curtisa Blaydesa. Enajst mesecev pozneje je postal nesporni prvak, potem ko je Jon Jones obvestil UFC o svoji upokojitvi. Borba z Ganeom je nato prekinila njegovo tekmovalno pot, medtem ko je bil na zdravljenju in se je soočil z reakcijami na konec dvoboja brez tekmovanja.

• Aspinall je povedal, da je njegovo zdravljenje po boju vključevalo tri operacije oči: eno na levem in dve na desnem očesu.
• Med posegi, ki so vključevali omrtvične kapljice, injekcijo in napravo, s katero je bilo oko odprto, je ostal buden.
• Njegova zaskrbljenost zaradi morebitne izgube vida je bila najmočnejša v prvih dveh tednih po poškodbi na dogodku UFC 321.

Aspinallove izjave preusmerjajo pozornost s spornega odziva navijačev na fizične posledice poškodbe, ki jo je utrpel na dogodku UFC 321. Povedal je, da so po dvoboju sledile tri operacije, z zdravljenjem obeh oči, in se spomnil, da se je v prvih dveh tednih bal, da ne bo več videl. Čeprav razume, zakaj so si razočarani gledalci želeli celotnega dvoboja, je Aspinall dejal, da so komentarji, v katerih so ga obtoževali, da se je izogibal dvoboju, prezrli boleče okrevanje, ki je sledilo. Njegovo pripovedovanje nepredstavitev dvoboja ne predstavlja kot preprosto prekinitev, temveč kot začetek preizkušnje, ki jo je imel za hujšo od katere koli prejšnje operacije.