아스피널, 안과 수술의 고통스러운 경험담 공개

톰 아스피널은 UFC 321에서 시릴 게인과의 경기 후유증이 경기 결과보다 훨씬 더 심각한 문제로 다가왔다고 밝혔습니다. UFC 헤비급 챔피언인 그는 게인의 여러 차례 눈 찌르기로 인해 경기가 중단된 그 10월 경기 이후 경기에 출전하지 못했습니다. 그 후 아스피널은 세 차례 눈 수술을 받았고, 시력을 되찾지 못할지도 모른다는 두려움에 시달렸다고 말했습니다. 제이미 랭이 진행하는 팟캐스트 '그레이트 컴퍼니 위드 제이미 랭'에 출연한 그는 치료 과정이 이전에 경험했던 어떤 수술보다도 더 고통스럽고 힘들었다고 털어놓았습니다.

아스피널은 부상으로 인한 의학적 후유증을 사람들에게 제대로 전달하는 것이 어려웠다고 말했습니다. 사람들은 그저 미완성된 헤비급 경기만을 봤을 뿐이었기 때문입니다. 그는 왼쪽 눈에 한 번, 오른쪽 눈에 두 번의 수술을 받았습니다. 부상 후 처음 2주 동안은 시력을 되찾을 수 있을지 진심으로 두려워하며 극심한 불안감에 시달렸다고 합니다. 이러한 개인적인 불안감과 더불어 그는 대중의 가혹한 반응에 직면했습니다. 일부 팬들은 그가 경기를 포기하려 한다거나, 더 이상 싸우고 싶어 하지 않는다고 비난했습니다. 아스피널은 이러한 반응을 통해 경기 당일에는 선수들이 그저 오락거리로만 여겨질 수 있다는 사실을 깨달았다고 말했습니다. 팬들은 경기를 보기 위해 돈을 지불하는데, 선수가 심각한 부상과 그 후유증으로 고통받고 있더라도 경기가 중단되면 많은 팬들이 불만을 표출한다는 것입니다.

아스피널은 눈 수술이 가장 힘들었다고 말했습니다.

아스피널은 수술의 심각성을 직설적으로 표현했습니다. 그는 이전에 정관수술을 받은 적이 있으며, 그것이 자신이 겪게 될 가장 힘든 수술일 거라고 생각했다고 말했습니다. 하지만 눈 수술을 받고 나서 생각이 완전히 바뀌었다고 했습니다. 두 수술을 비교하며, 정관수술은 눈 수술에 비하면 아무것도 아니었다고 했습니다. 그는 눈 수술을 끔찍하다고 묘사하며, 지금까지 받았던 어떤 수술보다도 더 고통스러웠다고 말했습니다.

그는 자신이 깨어있는 상태로 시술을 받았다는 사실에 초점을 맞춰 설명했습니다. 아스피널은 의료진이 시술하는 동안 안구를 고정하기 위해 무언가를 사용했다고 말했습니다. 눈에는 안약을 넣어 마취한 후 눈 옆쪽에 주사를 맞았습니다. 이러한 준비에도 불구하고 그는 수술 도구가 자신에게 다가오는 것을 보고 안구 수술 과정을 지켜볼 수 있었다고 했습니다. 아스피널에게 이러한 세부 사항들은 단순히 경기가 무승부로 끝난 후의 회복 과정 이상의 의미를 지녔습니다. 가네와의 경기는 여러 차례의 눈 찌르기 공격으로 인해 무효 처리되었지만, 그 후의 경험은 고통, 수술, 그리고 시력에 대한 불확실성을 수반했습니다. 그는 수술을 경기 결과에 따른 사소한 불편함으로 여기지 않았습니다. 오히려 그는 그것을 자신의 인생에서 가장 심각한 수술 경험이었다고 말했습니다. 그의 설명은 또한 UFC 321에서 경기가 중단된 것이 당시에는 모든 시청자에게 명확하게 드러나지 않았던 결과를 초래한 이유를 설명해 줍니다.

UFC 321 이후에는 공포와 팬들의 반응이 이어졌다.

아스피널은 회복 초기에 영구적인 시력 상실 가능성이 두려웠다고 말했습니다. 특히 처음 2주 동안은 매우 힘들었고, 그 기간 동안 "엄청나게 무서웠다"고 했습니다. 동시에 그는 자신이 시합을 회피했거나 경기에 참여하고 싶지 않았다는 주장을 담은 댓글들을 계속해서 접하게 되었습니다. 그의 답변은 경기 중단 판정에 대한 재심리에 초점을 맞춘 것이 아니었습니다. 오히려 그는 예정된 시합에 대한 관중의 기대와 부상당한 선수가 시합 후 직면하는 현실 사이의 차이에 대해 이야기했습니다. 그는 많은 사람들에게 격투기 선수는 토요일 밤의 오락거리일 뿐이라는 것을 알게 되었다고 말했습니다. 아스피널은 선수가 시합을 계속할 수 없게 되면 팬들은 돈을 내고 보고 싶었던 경기를 포기하고 그 선수에게 등을 돌릴 수도 있다고 말했습니다. 그는 이러한 현실이 불쾌하고 가혹하다고 하면서도, 수백만 명의 사람들이 자신에게 개인적으로 관심을 가질 것이라고 기대할 수는 없다고 덧붙였습니다. 또한 그는 프로 MMA 선수의 강인함에 대해 함부로 판단하는 많은 사람들은 직접 싸워본 적이 없으며, 그 수준에 도달하기 위해 무엇이 필요한지 이해하지 못할 수도 있다고 말했습니다. 가네와 맞붙기 전, 아스피널은 2023년 11월 UFC 295에서 세르게이 파블로비치를 69초 만에 KO시키며 헤비급 잠정 챔피언 자리에 올랐습니다. 그는 2024년 7월 UFC 304에서 커티스 블레이즈를 1분 만에 제압하며 잠정 챔피언 벨트를 방어했습니다. 11개월 후, 존 존스가 UFC에 은퇴를 통보하면서 그는 명실상부한 헤비급 챔피언이 되었습니다. 가네와의 경기 후, 그는 치료를 받고 경기 무효 처리에 대한 반응에 직면하면서 선수 생활을 잠시 중단해야 했습니다.

• 아스피널은 경기 후 치료 과정에서 왼쪽 눈에 한 번, 오른쪽 눈에 두 번, 총 세 번의 눈 수술을 받았다고 밝혔습니다.
• 그는 마취 안약 투여, 주사, 그리고 눈을 뜨게 유지하는 장치 사용 등 시술 내내 깨어 있는 상태였다.
• 그는 UFC 321 부상 이후 처음 2주 동안 시력을 잃을지도 모른다는 우려를 가장 크게 느꼈다.

아스피널의 발언은 논란이 된 팬들의 반응에서 UFC 321에서 입은 부상의 신체적 고통으로 초점을 돌렸습니다. 그는 경기 후 세 차례의 수술을 받았고, 양쪽 눈에도 치료를 받았으며, 처음 2주 동안은 시력에 대한 두려움에 떨었다고 회상했습니다. 실망한 팬들이 경기를 끝까지 보고 싶어 했던 마음은 이해하지만, 경기를 회피했다는 비난은 그 후 겪었던 고통스러운 회복 과정을 간과한 것이라고 아스피널은 지적했습니다. 그는 무효 경기를 단순한 경기 중단이 아니라, 이전의 어떤 수술보다도 더 고통스러운 시련의 시작으로 묘사했습니다.