آسپینال از سختی‌های جراحی چشم می‌گوید

تام آسپینال می‌گوید پیامدهای UFC 321 چالشی بسیار جدی‌تر از آنچه نتیجه مبارزه‌اش با سیریل گین نشان می‌دهد، برایش به ارمغان آورده است. قهرمان سنگین وزن UFC از زمان پایان آن مبارزه در ماه اکتبر، پس از چندین ضربه به چشم گین که منجر به توقف مسابقه شد، در هیچ مسابقه‌ای شرکت نکرده است. در این مدت، آسپینال گفت که سه عمل جراحی روی چشمانش انجام داده و با ترس اولیه از عدم بازگشت بینایی‌اش دست و پنجه نرم کرده است. او در مصاحبه‌ای با برنامه Great Company With Jamie Lang، درمانی را توصیف کرد که به گفته او دردناک‌تر و ناراحت‌کننده‌تر از هر جراحی‌ای بود که قبلاً تجربه کرده بود.

آسپینال گفت، انتقال پیامدهای پزشکی به افرادی که فقط یک مبارزه ناتمام سنگین وزن را دیده بودند، دشوار بود. یک عمل جراحی روی چشم چپ او انجام شد، در حالی که دو عمل دیگر روی چشم راست او انجام شد. نگرانی او در دو هفته اول پس از آسیب دیدگی، زمانی که گفت واقعاً از اینکه آیا دوباره می‌تواند ببیند، می‌ترسد، شدیدتر بود. این عدم اطمینان شخصی در کنار واکنش عمومی که او آن را تند می‌دانست، همراه بود. برخی از طرفداران او را متهم کردند که به دنبال راهی برای خروج از مسابقه است یا پیشنهاد کردند که نمی‌خواهد ادامه دهد. آسپینال گفت که این واکنش به او آموخت که در شب مبارزه، رقبا را می‌توان صرفاً به عنوان سرگرمی در نظر گرفت. او گفت، طرفداران برای تماشای یک مسابقه پول می‌دهند و بسیاری از آنها وقتی که مسابقه نمی‌تواند ادامه یابد، حتی زمانی که مبارز با یک آسیب جدی و عواقب آن دست و پنجه نرم می‌کند، ناراضی خواهند بود.

آسپینال می‌گوید عمل‌های چشم بدترین تجربه‌اش بوده‌اند

آسپینال شدت این عمل‌ها را به طور مستقیم بیان کرد. او گفت که قبلاً تحت عمل وازکتومی قرار گرفته بود و معتقد بود که این سخت‌ترین جراحی‌ای خواهد بود که با آن روبرو خواهد شد. جراحی چشم این دیدگاه را کاملاً تغییر داد. او با مقایسه این دو تجربه، گفت که وازکتومی در مقایسه با عمل‌های جراحی روی چشمانش چیزی نبوده است. او درمان چشم را وحشتناک توصیف کرد و گفت که از هر جراحی که تا به حال انجام داده، بدتر بوده است.

روایت او از این عمل‌ها بر این واقعیت متمرکز بود که او بیدار مانده بود. آسپینال گفت که کادر پزشکی در حین کار از چیزی برای باز نگه داشتن کره چشم او استفاده می‌کردند. چشم با قطره بی‌حس شده و سپس تزریقی در کنار آن انجام می‌شد. با وجود این آماده‌سازی، او گفت که می‌توانست ابزارهایی را که به سمت او می‌آمدند ببیند و روند کار را در حین عمل روی کره چشمش تماشا کند. برای آسپینال، این جزئیات، درمان را بسیار فراتر از یک بهبودی معمولی از مسابقه‌ای که به نتیجه‌ای نرسید، تبدیل کرد. عدم مسابقه با گین پس از چندین ضربه به چشمش رخ داد، اما تجربه پس از آن شامل درد، جراحی و عدم اطمینان در مورد بینایی او بود. او این عمل‌ها را به عنوان یک ناراحتی جزئی مرتبط با نتیجه مبارزه توصیف نکرد. در عوض، آنها را به عنوان شدیدترین تجربه جراحی زندگی خود معرفی کرد. توضیحات او همچنین توضیح می‌دهد که چرا توقف در UFC 321 عواقبی را به همراه داشت که بلافاصله پس از آن برای هر بیننده‌ای آشکار نبود.

ترس و واکنش هواداران پس از UFC 321

آسپینال گفت که احتمال از دست دادن بینایی پایدار در ابتدای بهبودی‌اش او را ترسانده است. دو هفته اول به ویژه نگران‌کننده بود و او گفت که در آن دوره "بسیار ترسیده" بوده است. در عین حال، او همچنان شاهد نظراتی بود که استدلال می‌کردند که او از مبارزه کناره‌گیری کرده یا نمی‌خواسته در آنجا باشد. پاسخ او حول محور بحث مجدد در مورد توقف مبارزه نبود. بلکه او در مورد فاصله بین آنچه مخاطب از یک مبارزه برنامه‌ریزی‌شده انتظار دارد و آنچه یک ورزشکار آسیب‌دیده پس از پایان مسابقه با آن روبرو می‌شود، صحبت کرد. او گفت که متوجه شده است که مبارزان در نظر بسیاری از مردم، سرگرمی شنبه شب هستند. آسپینال گفت اگر یک مبارز نتواند در یک مسابقه بماند، هواداران ممکن است علیه آن شخص برخیزند زیرا می‌خواستند مسابقه‌ای را که برای آن پول پرداخت کرده‌اند، ببینند. او این واقعیت را ناخوشایند و سخت خواند، اما افزود که نمی‌تواند انتظار داشته باشد که میلیون‌ها نفر شخصاً به او اهمیت دهند. او همچنین گفت بسیاری از افرادی که در مورد سرسختی یک مبارز حرفه‌ای MMA قضاوت می‌کنند، هرگز خودشان مبارزه نکرده‌اند و ممکن است درک نکنند که رسیدن به آن سطح چه چیزی لازم است. پیش از رویارویی با گین، آسپینال در نوامبر ۲۰۲۳ در مسابقات UFC 295 با ناک اوت کردن سرگئی پاولوویچ در ۶۹ ثانیه، عنوان قهرمانی موقت سنگین وزن را از آن خود کرد. او در جولای ۲۰۲۴ در مسابقات UFC 304 با شکست دادن کورتیس بلیدز در یک دقیقه، از کمربند موقت خود دفاع کرد. یازده ماه بعد، پس از اینکه جان جونز به UFC بازنشستگی خود را اعلام کرد، او قهرمان بلامنازع شد. مبارزه با گین سپس رقابت‌های او را متوقف کرد تا تحت درمان قرار گیرد و با واکنش‌ها به پایان بدون مسابقه آن روبرو شود.

• آسپینال گفت که درمان پس از مبارزه او شامل سه عمل جراحی چشم بود: یکی روی چشم چپ و دو تا روی چشم راست.
• او در طول عمل جراحی که شامل قطره‌های بی‌حسی، تزریق و وسیله‌ای برای باز نگه داشتن چشم بود، بیدار ماند.
• نگرانی او در مورد از دست دادن احتمالی بینایی‌اش در دو هفته اول پس از آسیب‌دیدگی در UFC 321 به اوج خود رسید.

اظهارات آسپینال، تمرکز را از واکنش جنجالی طرفداران به هزینه فیزیکی آسیب‌دیدگی که در UFC 321 متحمل شد، تغییر می‌دهد. او گفت که پس از مسابقه، سه عمل جراحی، از جمله درمان روی هر دو چشم، انجام داده است و به یاد می‌آورد که در دو هفته اول از توانایی بینایی خود وحشت داشته است. در حالی که او درک می‌کند که چرا بینندگان ناامید خواهان یک مبارزه کامل بودند، آسپینال گفت که اظهاراتی که او را به اجتناب از مسابقه متهم می‌کنند، بهبودی دردناک پس از آن را نادیده می‌گیرند. روایت او، عدم مسابقه را نه به عنوان یک وقفه ساده، بلکه به عنوان آغاز یک مصیبت که او آن را بدتر از هر جراحی قبلی می‌دانست، ارائه می‌دهد.