Aspinall își povestește experiența dificilă a unei operații la ochi

Tom Aspinall spune că urmările meciului UFC 321 au adus o provocare mult mai serioasă decât ar putea sugera rezultatul luptei sale cu Ciryl Gane. Campionul UFC la categoria grea nu a mai concurat de când meciul din octombrie s-a încheiat fără participare, după ce multiple lovituri oculare din partea lui Gane au forțat oprirea meciului. De atunci, Aspinall a spus că a suferit trei operații la ochi și s-a confruntat cu o teamă timpurie că vederea nu i-ar putea reveni. Într-o declarație la Great Company With Jamie Lang, el a descris tratamentul pe care l-a numit mai dureros și mai stresant decât orice intervenție chirurgicală la care a suferit înainte.

Consecințele medicale, a spus Aspinall, au fost dificil de transmis oamenilor care au văzut doar o luptă neterminată la categoria grea. O operație a fost efectuată la ochiul stâng, în timp ce celelalte două au fost la ochiul drept. Îngrijorarea sa a fost cea mai intensă în primele două săptămâni după accidentare, când a spus că este sincer speriat dacă va putea vedea din nou. Această incertitudine privată s-a alăturat unei reacții publice pe care a considerat-o dură. Unii fani l-au acuzat că caută o cale de ieșire din competiție sau i-au sugerat că nu vrea să continue. Aspinall a spus că reacția l-a învățat că, în seara luptei, concurenții pot fi priviți pur și simplu ca divertisment. Fanii plătesc pentru a urmări o luptă, a spus el, și mulți vor fi nemulțumiți când aceasta nu poate continua, chiar și atunci când luptătorul se confruntă cu o accidentare gravă și consecințele acesteia.

Aspinall spune că operațiile la ochi au fost cele mai grele ale sale

Aspinall a descris direct severitatea procedurilor. El a spus că suferise anterior o vasectomie și credea că aceasta va fi cea mai dificilă operație cu care se va confrunta. Operația oculară i-a schimbat complet perspectiva. Comparând cele două experiențe, el a spus că vasectomia nu a fost nimic în comparație cu operațiile la ochi. A descris tratamentul ocular ca fiind oribil și a spus că a fost mai rău decât orice intervenție chirurgicală pe care a avut-o vreodată.

Relatarea sa despre proceduri s-a concentrat pe faptul că a rămas treaz. Aspinall a spus că personalul medical a folosit ceva pentru a-i ține globul ocular deschis în timp ce lucrau. Ochiul a fost amorțit cu picături, urmate de o injecție în lateral. În ciuda acestei pregătiri, el a spus că putea vedea instrumente venind spre el și putea urmări procesul în timp ce operau pe globul său ocular. Pentru Aspinall, aceste detalii au făcut ca tratamentul să fie mult mai mult decât o recuperare de rutină după o luptă care nu a ajuns la o concluzie. Interdicția de a lupta cu Gane a urmat mai multor lovituri oculare, dar experiența ulterioară a implicat durere, intervenții chirurgicale și incertitudine cu privire la vederea sa. El nu a caracterizat operațiile drept un inconvenient minor legat de rezultatul unei lupte. În schimb, le-a identificat ca fiind cea mai severă experiență chirurgicală din viața sa. Descrierea sa explică, de asemenea, de ce oprirea de la UFC 321 a avut consecințe care nu au fost evidente pentru toți telespectatorii imediat după.

Frica și reacția fanilor au urmat UFC 321

Aspinall a spus că posibilitatea pierderii permanente a vederii l-a speriat la începutul recuperării sale. Primele două săptămâni au fost deosebit de tulburătoare și a spus că a fost „super speriat” în acea perioadă. În același timp, a continuat să vadă comentarii care susțineau că s-a retras din luptă sau că nu a vrut să fie acolo. Răspunsul său nu s-a bazat pe o nouă contestare a opririi. Mai degrabă, a vorbit despre distanța dintre ceea ce așteaptă publicul de la o luptă programată și ceea ce se confruntă un atlet accidentat odată ce evenimentul s-a terminat. El a spus că a învățat că luptătorii sunt divertisment de sâmbătă seara în ochii multor oameni. Dacă un luptător nu este capabil să rămână într-o luptă, a spus Aspinall, fanii se pot întoarce împotriva acelei persoane pentru că a vrut să vadă meciul pentru care a plătit. El a numit această realitate neplăcută și dură, dar a adăugat că nu se poate aștepta ca milioane de oameni să-i pese personal. De asemenea, a spus că mulți oameni care judecă duritatea unui luptător profesionist de MMA nu au luptat niciodată cu ei înșiși și este posibil să nu înțeleagă ce este nevoie pentru a ajunge la acel nivel. Înainte de a-l înfrunta pe Gane, Aspinall a câștigat titlul interimar la categoria grea la UFC 295 în noiembrie 2023, învingându-l pe Sergei Pavlovich în 69 de secunde. Și-a apărat centura interimară la UFC 304 în iulie 2024, oprindu-l pe Curtis Blaydes într-un minut. Unsprezece luni mai târziu, a devenit campion incontestabil după ce Jon Jones a anunțat UFC despre retragerea sa. Lupta cu Gane i-a pus apoi parcursul competitiv în așteptare, în timp ce acesta urma un tratament și se confrunta cu reacția la încheierea fără confruntare.

• Aspinall a spus că tratamentul său de după luptă a implicat trei operații oculare: una la ochiul stâng și două la cel drept.
• El a rămas treaz în timpul procedurilor, care au inclus picături amorțitoare, o injecție și un dispozitiv folosit pentru a ține ochiul deschis.
• Temerile sale legate de posibilitatea pierderii vederii au fost cele mai puternice în primele două săptămâni de după accidentarea din UFC 321.

Remarcile lui Aspinall mută atenția de la un răspuns controversat al fanilor la costul fizic al accidentării suferite la UFC 321. El a spus că după meci au urmat trei operații, cu tratament la ambii ochi, și își amintește că a fost speriat de capacitatea sa de a vedea în primele două săptămâni. Deși înțelege de ce spectatorii dezamăgiți și-au dorit o luptă completă, Aspinall a spus că comentariile care îl acuzau că a evitat meciul au ignorat recuperarea dureroasă care a urmat. Relatarea sa prezintă absența meciului nu ca pe o simplă întrerupere, ci ca începutul unei încercări pe care o considera mai rea decât orice operație anterioară.