Aspinall opowiada o przejściach związanych z operacją oka

Tom Aspinall twierdzi, że skutki UFC 321 przyniosły znacznie poważniejsze wyzwanie, niż sugerowałby wynik jego walki z Cirylem Gane'em. Mistrz wagi ciężkiej UFC nie walczył od czasu październikowej walki, która zakończyła się no-contestem po tym, jak Gane wymusił przerwanie walki wielokrotnymi uderzeniami w oko. Od tego czasu Aspinall przeszedł trzy operacje oczu i zmagał się z obawą, że wzrok może mu nie wrócić. W programie Great Company With Jamie Lang opisał leczenie, które nazwał bardziej bolesnym i stresującym niż jakakolwiek operacja, której doświadczył wcześniej.

Jak powiedział Aspinall, konsekwencje medyczne były trudne do przekazania ludziom, którzy widzieli tylko niedokończoną walkę wagi ciężkiej. Jedną operację przeprowadzono na jego lewym oku, a pozostałe dwie na prawym. Jego obawy były najbardziej intensywne w ciągu pierwszych dwóch tygodni po urazie, kiedy powiedział, że naprawdę bał się, czy będzie mógł znowu widzieć. Ta prywatna niepewność szła w parze z reakcją opinii publicznej, którą uznał za ostrą. Niektórzy fani oskarżali go o szukanie wyjścia z walki lub sugerowali, że nie chce jej kontynuować. Aspinall powiedział, że reakcja nauczyła go, że w noc walki zawodnicy mogą być traktowani po prostu jako rozrywka. Kibice płacą za oglądanie walki, powiedział, i wielu będzie niezadowolonych, gdy nie będzie mogła być kontynuowana, nawet gdy zawodnik zmaga się z poważną kontuzją i jej konsekwencjami.

Aspinall mówi, że operacje oczu były dla niego najgorszymi

Aspinall wprost opisał powagę zabiegów. Powiedział, że wcześniej przeszedł wazektomię i uważał, że będzie to najtrudniejsza operacja, z jaką przyjdzie mu się zmierzyć. Operacja oka całkowicie zmieniła jego pogląd. Porównując te dwa doświadczenia, stwierdził, że wazektomia to nic w porównaniu z operacjami oczu. Opisał leczenie oczu jako koszmarne i stwierdził, że było gorsze niż jakakolwiek operacja, jaką kiedykolwiek przeszedł.

Jego relacja z zabiegów koncentrowała się na fakcie, że pozostał przytomny. Aspinall powiedział, że personel medyczny używał czegoś, aby utrzymać gałkę oczną otwartą podczas pracy. Oko zostało znieczulone kroplami, a następnie wstrzyknięte w bok. Pomimo tego przygotowania, powiedział, że widział zbliżające się do niego narzędzia i obserwował proces, gdy operowano jego gałkę oczną. Dla Aspinalla te szczegóły sprawiły, że leczenie było czymś więcej niż rutynową rekonwalescencją po walce, która nie została rozstrzygnięta. Nierozstrzygnięcie walki z Gane'em nastąpiło po wielokrotnych dźgnięciach w oko, ale późniejsze doświadczenie obejmowało ból, operację i niepewność co do jego wzroku. Nie określił operacji jako drobnej niedogodności związanej z wynikiem walki. Zamiast tego określił je jako najpoważniejsze doświadczenie chirurgiczne w swoim życiu. Jego opis wyjaśnia również, dlaczego przerwanie walki na UFC 321 miało konsekwencje, które nie były widoczne dla każdego widza bezpośrednio po niej.

Strach i reakcja fanów po UFC 321

Aspinall powiedział, że możliwość trwałej utraty wzroku przerażała go na początku rekonwalescencji. Pierwsze dwa tygodnie były szczególnie niepokojące i powiedział, że był „bardzo przerażony” w tym okresie. Jednocześnie nadal pojawiały się komentarze, w których twierdzono, że wycofał się z walki lub nie chciał w niej uczestniczyć. Jego odpowiedź nie koncentrowała się na ponownym roztrząsaniu kwestii przerwania. Mówił raczej o dystansie między oczekiwaniami publiczności wobec zaplanowanej walki a tym, z czym mierzy się kontuzjowany sportowiec po jej zakończeniu. Powiedział, że zrozumiał, że w oczach wielu ludzi zawodnicy są rozrywką sobotnich wieczorów. Jeśli zawodnik nie jest w stanie utrzymać się w walce, powiedział Aspinall, fani mogą się od niego odwrócić, ponieważ chcą zobaczyć walkę, za którą zapłacili. Nazwał tę rzeczywistość nieprzyjemną i brutalną, ale dodał, że nie może oczekiwać, że miliony ludzi będą się nim osobiście przejmować. Powiedział również, że wiele osób oceniających wytrzymałość zawodowego zawodnika MMA nigdy nie walczyło i może nie rozumieć, co potrzeba, aby osiągnąć ten poziom. Zanim zmierzył się z Gane'em, Aspinall zdobył tymczasowy pas wagi ciężkiej na UFC 295 w listopadzie 2023 roku, nokautując Siergieja Pawłowicza w 69 sekund. Obronił ten tymczasowy pas na UFC 304 w lipcu 2024 roku, pokonując Curtisa Blaydesa w ciągu jednej minuty. Jedenaście miesięcy później został niekwestionowanym mistrzem, po tym jak Jon Jones poinformował UFC o jego przejściu na emeryturę. Walka z Gane'em zawiesiła jego rywalizację, podczas gdy Aspinall przechodził leczenie i musiał zmierzyć się z reakcją na no-contest.

• Aspinall powiedział, że jego leczenie po walce obejmowało trzy operacje oczu: jedną lewego oka i dwie prawego.
• Pozostał przytomny przez cały czas trwania zabiegów, które obejmowały podanie kropli znieczulających, zastrzyku i zastosowanie urządzenia mającego na celu utrzymanie oka otwartego.
• Jego obawy o ewentualną utratę wzroku były największe w pierwszych dwóch tygodniach po kontuzji odniesionej na gali UFC 321.

Wypowiedzi Aspinalla przesuwają punkt ciężkości z kontrowersyjnej reakcji fanów na fizyczny koszt kontuzji odniesionej na UFC 321. Powiedział, że po walce przeszedł trzy operacje, obejmujące leczenie obu oczu, i wspomina, że ​​przez pierwsze dwa tygodnie obawiał się o swoją zdolność widzenia. Chociaż rozumie, dlaczego rozczarowani widzowie chcieli pełnej walki, Aspinall stwierdził, że komentarze oskarżające go o unikanie walki pomijały bolesną rekonwalescencję, która nastąpiła po niej. Jego relacja przedstawia no-contest nie jako zwykłą przerwę, ale jako początek gehenny, którą uważał za gorszą niż jakakolwiek wcześniejsza operacja.