আল্টিমেট ফাইটার ৩৪ পর্ব ২: স্ট্রং বনাম জোন্স-এর সারসংক্ষেপ

রোসেন্দো সানচেজ এ ব্যাপারে চুপ ছিলেন না। টিম করমিয়ারের সহকারী কোচ শন মোরার প্রতিপক্ষ হিসেবে ইলিমবেক আকিলবেক উলুর নাম চেয়েছিলেন — যা ছিল একটি যৌক্তিক সিদ্ধান্ত, কারণ মোরা এর আগেই একটি ট্রায়াল রেসলিং সেশনে টিম বিস্পিংয়ের এই ফাইটারের শরীর থেকে রক্ত ​​ঝরিয়েছিলেন, যে সেশনটি একটি ট্রায়ালের জন্য যতটা খারাপ হওয়া উচিত তার চেয়েও বেশি খারাপ রূপ নিয়েছিল। ড্যানিয়েল করমিয়ার ভিন্ন পথে হাঁটেন এবং এর পরিবর্তে মার্লন জোন্সের প্রতিপক্ষ হিসেবে ক্রিশ্চিয়ান স্ট্রংকে ঠিক করেন, আর সানচেজের হতাশা কোনো রকম রাখঢাক ছাড়াই ক্যামেরায় ধরা পড়ে। বিষয়টি বড় আকার ধারণ করার আগেই দুই কোচ নিজেদের মধ্যে মিটমাট করে নেন, কিন্তু ব্যান্টামওয়েট ব্র্যাকেটের খেলা শুরু হওয়ার আগেই ডিসি-র একটি সিদ্ধান্তের কারণে যে এমন অভ্যন্তরীণ সংঘাত তৈরি হলো, তা মনে রাখার মতো।

জোন্স ও স্ট্রং: দ্বিতীয় পর্বে প্রত্যেক ফাইটার কী নিয়ে প্রবেশ করেছিল

খাঁচার দরজা বন্ধ হওয়ার অনেক আগেই, দ্বিতীয় পর্বে দুই ফাইটারের সাথেই যথেষ্ট সময় কাটানো হয় — এবং দুজনের কারোরই অতীত কাহিনী টেলিভিশনের জন্য বানানো বলে মনে হয়নি। সাত বছর বয়সে মাকে হারানোর পর জোনস লিভারপুলে বড় হয়েছেন; এই ক্ষতি এতটাই অল্প বয়সে হয়েছিল যে তার মায়ের প্রায় কোনো স্মৃতিই তার মনে নেই। এর কিছুদিন পরেই তার বাবা জেলে যান। তার খালা ও খালু তাকে বড় করেছেন, এবং তার খালু চার্লসই তাকে প্রথম মার্শাল আর্টসের দিকে ঠেলে দেন। TUF-এর মতো একটি প্ল্যাটফর্ম তার কাছে চুক্তির বাইরেও কী অর্থ বহন করে, সে বিষয়ে জোনস সরাসরি বলেছেন — তিনি চান তার গল্প শোনা হোক, শুধু তার রেকর্ড নয়।

কুস্তি তাকে সামনে এগিয়ে যাওয়ার পথ দেখানোর আগে স্ট্রং-এর জীবন কেটেছে প্রতিপালক পরিবারে, এরপর মায়ের কাছে ফিরে যেতে হয়েছে এবং বেশ কিছুদিন গৃহহীন থাকতে হয়েছে। এই খেলার মাধ্যমে তিনি কলেজে বৃত্তি লাভ করেন, প্রশিক্ষণের পাশাপাশি এখনও পূর্ণকালীন নির্মাণ শ্রমিক হিসেবে কাজ করেন এবং বিবাহিত। সত্যিকারের কঠিন পরিস্থিতি থেকে উঠে আসা দুজন যোদ্ধার একটি ব্র্যাকেট ফাইটে মুখোমুখি হওয়া—এই গল্পটা শো-টিকে তৈরি করতে হয়নি।

ওজন মাপার সময় বিস্পিং প্যাডির প্রসঙ্গ তুললেন, করমিয়ার ব্যক্তিগত আক্রমণ করলেন।

ম্যাচের আগে জোন্সের সাথে কাজ করার সময়, মাইকেল বিস্পিং প্যাডি পিমব্লেটের সেই বহুল ব্যবহৃত উক্তিটিই ব্যবহার করেন, যেখানে বলা হয় ‘স্কোসাররা সহজে হার মানে না’ — এবং তিনি তার ফাইটারের ক্ষেত্রে এমন দৃঢ়তার সাথে তা প্রয়োগ করেন, যা দেখে হয় তার অকৃত্রিম বিশ্বাস অথবা নিছক কোচিংয়ের নাটকীয়তা বলে মনে হয়। বিস্পিং সরাসরি বলেন যে তিনি আশা করছেন জোন্স স্ট্রংকে সহজেই হারিয়ে দেবে। ওজন মাপার সময় করমিয়ার সরাসরি জোন্সকে বলেন যে তিনি তাকে কনুইয়ের আঘাত খেতে দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। বিস্পিং এটিকে ব্যক্তিগত আক্রমণ বলে আখ্যা দেন। করমিয়ার এতে দ্বিমত পোষণ করেননি। দুজনের কেউই বিষয়টি কথার বাইরে নিয়ে যাননি, কিন্তু দুই প্রধান কোচের মধ্যে উত্তেজনা প্রথম সপ্তাহের ইঙ্গিতের চেয়েও বেশি ছিল।

• করমিয়ারের ম্যাচমেকিং তার স্টাফদের পছন্দকে অগ্রাহ্য করেছিল, যার ফলে ফাইট কার্ড চূড়ান্ত হওয়ার আগেই সহকারী কোচ রোসেন্দো সানচেজের কাছ থেকে তিনি প্রকাশ্য সমালোচনার শিকার হন।
• সাত বছর বয়সে জোনস তার মাকে হারান এবং বাবা কারারুদ্ধ হওয়ার পর লিভারপুলে তার খালা ও খালার স্বামীর কাছে বড় হন; স্ট্রং পালক পরিবারে থাকা ও গৃহহীনতার চক্রের মধ্যে দিয়ে যাওয়ার পর কুস্তির একটি বৃত্তি তার জীবনের গতিপথ বদলে দেয়।
• লড়াইয়ের প্রস্তুতির সময় বিস্পিং সরাসরি জোনসকে প্যাডি পিমব্লেটের ‘স্কোসাররা কখনো নক আউট হয় না’ উক্তিটি উল্লেখ করেছিলেন।
• পরিচ্ছন্নতা নিয়ে টিনা ব্ল্যাক, জেভিয়ার ফ্র্যাঙ্কলিন এবং জিজি ক্যানুটোর মধ্যে বাড়িতে একটি দ্বন্দ্ব দেখা দেয় — এটি একটি গৌণ বিষয় যা সিজনের বাকি অংশে আরও বিকশিত হওয়ার সুযোগ রাখে।

লড়াইটি নিজেই যা দেখিয়েছিল

প্রথম ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যেই স্ট্রং কুস্তি শুরু করে দেয়, জোনস পুরোপুরি নিজের ভঙ্গিতে দাঁড়ানোর আগেই সে তাকে মাটিতে ফেলে দেওয়ার চেষ্টা করে। জোনস উঠে দাঁড়ালেও স্ট্রং তাকে চেপে ধরতে থাকে এবং অবশেষে তাকে ফেন্সের সাথে বসিয়ে দেয়। ধস্তাধস্তির মধ্যে জোনস একটি গিলোটিন চোক দেওয়ার চেষ্টা করে—কিন্তু ফিনিশ করার মতো যথেষ্ট আঁটসাঁট করে কোণটি ধরতে না পারায় সে আবার উঠে দাঁড়ায়। শুরুর দিকের লড়াইগুলো থেকে যা স্পষ্ট হয়েছিল: স্ট্রংয়ের শট খুব দ্রুতগতির এবং কেজের বাইরে থেকে তার চাপ অবিরাম। এই ধরনের কুস্তি প্রতিপক্ষকে হয় নিখুঁতভাবে স্প্রল করতে বাধ্য করে, অথবা পুরো রাউন্ড জুড়ে চিৎ হয়ে শুয়ে লড়াই করতে হয়। অন্যদিকে, জোনস পায়ে দাঁড়িয়ে সক্রিয় ছিল এবং স্ট্রং যখনই পুনরায় লড়াইয়ে ফিরতে চাইছিল, সে দ্রুত নিজেকে ছাড়িয়ে নিচ্ছিল—সে নিষ্ক্রিয় ছিল না, কিন্তু কুস্তির কৌশলই বারবার লড়াইয়ের গতিপথ স্ট্রংয়ের অনুকূলে নিয়ে আসছিল।

স্যানচেজের পছন্দের ম্যাচআপের পরিবর্তে জোনসকে বেছে নেওয়ার করমিয়ারের সিদ্ধান্তটি বিচক্ষণ না অবিবেচনাপ্রসূত বলে মনে হবে, তা নির্ভর করছে স্ট্রং ব্র্যাকেটের কতটা গভীরে যায় তার ওপর। একটিও ব্যান্টামওয়েট ফাইট শেষ হওয়ার আগেই তার নিজের বেঞ্চ যে প্রকাশ্যে এর প্রতিবাদ করেছে, তা এমন এক ধরনের মতবিরোধ যা কোচদের মধ্যে হাত মেলানোর পরও পুরোপুরি দূর হয় না। ব্ল্যাক, ফ্র্যাঙ্কলিন এবং ক্যানুটোর মধ্যকার হাউজ সিচুয়েশনটি এই মুহূর্তে সামান্য, কিন্তু বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরে ব্যান্টামওয়েট এবং স্ট্রওয়েটদের একই শুটিং শিডিউলে কাজ করার ফলে ঠিক এই ধরনের ধীরগতির উত্তেজনা তৈরি হওয়ার প্রবণতা দেখা যায়। দ্বিতীয় পর্বটি কোনোটির ওপর জোর না খাটিয়েই দুটি কাহিনিসূত্রকেই এগিয়ে নিয়ে যায়।

ব্যান্টামওয়েট ব্র্যাকেট ঘোষণা করা হয়ে গেছে। তৃতীয় পর্বে দেখা যাবে, ম্যাচমেকিং নিয়ে করমিয়ারের সহজাত প্রবৃত্তি কতটা সঠিক প্রমাণিত হয় — নাকি সানচেজের অনুমানই প্রথম থেকে সঠিক ছিল।