Gaethje: UFC Freedom 250 Şampiyonluk Zaferi 'Kesinlikle İnanılmaz'

Yıllarca hafif sıklet şampiyonluğu etrafındaki konuşmalar tahmin edilebilir bir senaryoyu izledi: yaş eğrileri, yıpranma, çok uzun süre kan kaybeden bir adamın sonunda tekrar ayağa kalkamayacağı an. Pazar sabahı, komodinin üzerinde duran kemer ve Justin Gaethje'ye aitmiş gibi görünmeyen bir yüzle bu konuşmaların tamamını sildi.

Köşe Duraklaması O Yönde Kimsenin Beklemediği Bir Şeydi

Ilia Topuria, UFC Freedom 250'de iki farklı sıklette yenilgisiz bir ivmeyle ve baskıya dayalı bir oyun planıyla kafese girdi. Dördüncü raunda gelindiğinde, köşesindekiler yeterince şey görmüşlerdi. Rauntlar arasındaki durdurma bir çöküş değildi; Topuria'nın, tecrübeli bir dövüşçünün düşüşünün alışılmış şeklini izlemeyi reddeden bir dövüşçüye karşı sahip olduğu tüm taktikleri tükettiğini anlayan kişilerin ölçülü bir kararıydı. O anı sıra dışı kılan sadece sonuç değil, yöntemdi: sonrasında kanama, şişlik veya yamuk burun yoktu.

Beyaz Saray'da düzenlenen etkinlik, birçok farklı kategori için bir dönüm noktası gibiydi, ancak hiçbir sonuç hafif sıkletin manzarasını bu kadar değiştirmedi. Yıllarca aynı adam, zirvede kalıcı bir çözümden ziyade, genç şampiyonlar için gerekli bir engel olarak tartışılmıştı. Şimdi 37 yaşında olan bu adam, kulislerde bir sandalyede oturmuş, kariyerinin bu aşamasında kimsenin onunla konuşmaya hazır olmadığı bir miras üzerine sohbet ediyordu.

UFC Hafif Sıklet Tarihinde İlk Kez Şampiyon Olan En Yaşlı İsim

Kayıtlara göre Gaethje, tartışmasız hafif siklet kemerini ilk kez kazanan en yaşlı adam olarak tarihe geçecek. Ancak bu gerçek tek başına, dövüşün gerçekte nasıl geliştiğini tam olarak yansıtmıyor. Gaethje'nin darbeleri absorbe ederken bitirici bir hamle aradığı alışılmış ritmi bekleyen gözlemciler, tamamen farklı bir şeyle karşılaştılar: ayak hareketlerinde ayarlamalar, her bir-iki saniyede bir açı sıfırlamaları ve Topuria'nın hamle yapmasına izin verip daha temiz koridorlara girme isteği. Sergilenen savunma disiplini yeni bir icat değil, her zaman ününün altında yatan içgüdülerin bir rafine edilmesiydi.

Topuria, tüy sıklette hiç yenilmemiş ve 155 pound'da bu fırsatı yakalamak için agresif bir şekilde mücadele etmişti. Güreş yeteneği, el hızı ve mesafeyi kapatma becerisi, maç organizatörlerinin karşısına çıkardığı her rakibini alt etmesini sağlamıştı. Gaethje karşısında bu yetenekleri zaman zaman işe yaradı, ancak şampiyonluk turlarına yaklaşıldıkça ve hafif sıkletin fiziksel yapısı farklı bir hikaye anlatmaya başlayınca etkisi azaldı.

• Bu karşılaşma, 14 Haziran'da Washington DC'deki Beyaz Saray'da düzenlenen etkinliğin ana maçıydı.
• Gaethje, dördüncü ve beşinci rauntlar arasında köşe hakeminin kararıyla Topuria'yı mağlup etti.
• Gaethje, 37 yaş ve 206 günlükken UFC tarihinde ilk kez hafif siklet şampiyonu olan en yaşlı isim oldu.
• Bu karşılaşma, UFC Freedom 250 etkinliğinin bir parçası olarak Paramount+'ta canlı olarak yayınlandı.
• Topuria'nın rekoru 16-1'e düştü; Gaethje 28-5'e yükseldi.

Hafif Sıklet Kategorisinin Şu Anki Durumu

Charles Oliveira, en deneyimli ve yetkin aday olmaya devam ediyor ve Gaethje ile daha önce bir kez karşı karşıya geldi. İkisi arasındaki rövanş maçı açıkça tanıtım açısından büyük önem taşıyor, ancak Islam Makhachev de son zamanlardaki program aksaklıklarının ardından arka planda beklemeye devam ediyor. Arman Tsarukyan da benzer bir konumda, istikrarlı galibiyetleriyle kendini en üst düzey adaylardan biri olarak konumlandırdı. Şimdi herkes için maç eşleştirme matematiği değişiyor.

Topuria için önümüzdeki yol, ağırlık sınıfı konusunda bir karar vermeyi gerektiriyor. Tüy sıklet kategorisindeki yetenekleri hâlâ sağlam ve 145 pound'a geri dönmesi onu hemen şampiyonla karşı karşıya getirecektir. Hafif sıklet denemesi bir yenilgiyle sonuçlandı, ancak aynı zamanda yeteneklerinin farklı kategorilerde de işe yaradığını gösterdi; sorun yetenek değil, yavaşlamayı reddeden daha iri bir adamla dövüşmenin birikmiş yorgunluğuydu.

Hafif siklet kategorisi artık, kendisine biçilen standart son kullanma tarihine uymayı reddederek zirveye ulaşan bir şampiyonun etrafında dönüyor. 155 pound'daki tahmin oyunu artık çok daha ilginç hale geldi.