Bryce Mitchell öppen för UFC White House ersättningskamp

Bryce Mitchell har precis kämpat, precis vunnit och säger fortfarande att han skulle svara i telefon om UFC Freedom 250 behövde honom plötsligt.

Mitchell skickade in Santiago Luna kl UFC Vegas 118, lämnade sedan omedelbart dörren öppen för ett mycket större uppdrag med kort varsel. Om Sean O'Malley eller Aiemann Zahabi ramlar ut före Vita husets kort den 14 juni säger Mitchell att han skulle vara villig att kliva in.

Det är inte en officiell backup roll. Den UFC har inte meddelat Mitchell som ersättare fighter för O'Malley vs Zahabi. Men hans namn sitter nu nära matchen av en anledning: han är redan i form, han har precis nått bantamviktsgränsen och han kommer efter en sen submissionsvinst som pressade hans 135-pund löpning till 2-0.

Mitchell håller sig tillgänglig

Mitchells timing gör idén lätt att förstå. Han slogs den 6 juni, tog ingen större offentlig skada i den typ av kamp som uppenbarligen skulle utesluta honom, och avslutade Luna med en armtriangelchoke i slutsekunderna av den tredje omgången. En vecka senare UFC kommer att arrangera årets största och märkligaste evenemang i Washington, DC.

Ersättare med kort varsel behöver vanligtvis tre saker: beredskap, vikt och ett namn som folk snabbt kan känna igen. Mitchell kontrollerar alla tre bättre än de flesta tillgängliga bantamviktare just nu. Han har redan flyttat ner från fjädervikt, slagit Said Nurmagomedov och sedan gett Luna sin första karriärförlust kl UFC Vegas 118.

Det svåra är att det är olika saker att vilja ha samtalet och få samtalet. O'Malley och Zahabi är fortfarande planerade att slåss. Om inte något händer med en av dem, stannar Mitchells erbjudande på utsidan av kortet.

• Mitchell säger att han skulle ersätta O'Malley eller Zahabi om det skulle behövas kl UFC Frihet 250.
• Den UFC har inte namngett honom som officiell backup fighter.
• Han kommer efter en submissionsvinst över Santiago Luna kl UFC Vegas 118.
• O'Malley vs Zahabi är fortfarande planerad till den 14 juni vid Vita husets evenemang.

Hans hållning i Vita huset är komplicerad

Ersättningssamtalet kommer också med en märklig personlig twist. Mitchell har kritiserat idén att iscensätta en UFC händelse med den amerikanska regeringen inblandad. Hans fråga är inte att bekämpa sig själv. Han har ifrågasatt om statliga resurser bör kopplas till ett sportspektakel i en tid då han anser att större nationella och globala problem förtjänar uppmärksamhet.

Ändå säger Mitchell inte att han skulle vägra möjligheten. Han har gjort plats för båda idéerna på en gång: han kan inte hålla med om inställningen och ändå inse att det skulle vara ett sällsynt ögonblick i ett slagsmål på Vita husets kort UFC karriär.

Det gör hans position mer intressant än en enkel callout. Mitchell låtsas inte att han plötsligt älskar varje del av evenemanget. Han säger att om UFC behöver honom, och om situationen är vettig fysiskt, skulle han vara redo att tävla.

O'Malley-kampen skulle ändra skalan

Mitchell har redan gjort en användbar start i bantamvikt, men att ersätta endera fightern i den här matchen skulle flytta honom till ett mycket större rampljus omedelbart. O'Malley är fortfarande ett av de mest kända namnen i divisionen. Zahabi ger en lång segerserie och en chans att rubba en före detta mästare på en av de största etapperna UFC har någonsin byggt.

För Mitchell skulle endera versionen vara ett stort hopp från Luna. Det skulle också vara riskabelt. Att slåss igen en vecka efter en match i tre omgångar är inte normal förberedelse, inte ens för en grappler som lämnar buren och känner sig redo. Belöningen skulle vara uppenbar. Risken skulle vara lika verklig.

Den UFC behöver kanske aldrig använda honom O'Malley och Zahabi kunde båda komma friska, gå upp i vikt och slåss som planerat I så fall blir Mitchells erbjudande ännu ett stycke kampveckans ljud runt ett kort som redan är fullt av det.

Men om något förändras, har Mitchell sett till att befordran vet hans svar Han kanske inte älskar allt runt Vita huset händelse Han kanske inte officiellt fästs vid kampen Han är fortfarande nära nog, redo nog och tillräckligt högt för att bli ett verkligt alternativ om kortet plötsligt behöver en.