Bryce Mitchell nyitott egy UFC Fehér Ház-beli cseremeccsre

Bryce Mitchell épp most küzdött, épp most nyert, és még mindig azt mondja, hogy felvenné a telefont, ha a UFC Freedom 250-en hirtelen szükség lenne rá.

Mitchell beküldte Santiago Lunát a UFC Vegas 118-ra, majd azonnal nyitva hagyta az ajtót egy sokkal nagyobb, rövid határidővel esedékes megbízás előtt. Ha Sean O'Malley vagy Aiemann Zahabi a június 14-i Fehér Ház-i kártyavár előtt kiesik, Mitchell azt mondja, hajlandó lenne beavatkozni.

Ez nem egy hivatalos tartalék szerepkör. A UFC nem jelentette be Mitchellt, mint helyettes harcost O'Malley és Zahabi között. De a neve most okkal szerepel a mérkőzés közeli kínálatában: már formában van, éppen most érte el a bantamsúly határát, és egy késői beadási győzelméből származik, amivel 135 fontos (64 kg) súlycsoportjában 2-0-ra növelte az esélyeit.

Mitchell elérhető marad

Mitchell időzítése könnyen érthetővé teszi az ötletet. Június 6-án küzdött, nem szenvedett komolyabb nyilvános sérülést olyan küzdelemben, amely nyilvánvalóan kizárná a részvételét, és Lunát egy kar-háromszög fojtással végzett a harmadik menet utolsó másodperceiben. Egy héttel később a UFC az év legnagyobb és legfurcsább eseményét rendezi Washingtonban.

A rövid időn belüli pótlásoknak általában három dologra van szükségük: felkészültségre, súlyra és egy névre, amelyet az emberek gyorsan felismernek. Mitchell mindhármat jobban ellenőrzi, mint a legtöbb jelenleg elérhető bantamsúlyú. Már lejjebb lépett pehelysúlyból, legyőzte Szaíd Nurmagomedovot, majd Lunának megadta az első karrier vereségét a UFC Vegas 118-on.

A nehéz az egészben, hogy a hívás akarása és a hívás megszerzése két különböző dolog. O'Malley és Zahabi továbbra is meccsre készülnek. Hacsak valamelyikükkel nem történik valami, Mitchell ajánlata a kártya külsején marad.

• Mitchell azt mondja, hogy szükség esetén O'Malley-t vagy Zahabit helyettesítené a UFC Freedom 250-en.
• A UFC nem nevezte meg hivatalos tartalékharcosként.
• A UFC Vegas 118-on aratott feladásos győzelmével érkezik Santiago Luna ellen.
• O'Malley és Zahabi összecsapására továbbra is június 14-én kerül sor a Fehér Házban megrendezett eseményen.

A Fehér Házban elfoglalt álláspontja bonyolult

A lecserélésről szóló beszélgetés furcsa személyes csavart is tartalmaz. Mitchell bírálta az amerikai kormány bevonásával zajló UFC-esemény ötletét. Az ő problémája nem maga a küzdelem. Megkérdőjelezte, hogy a kormányzati erőforrásokat össze kellene-e kapcsolni egy sporteseményhez egy olyan időszakban, amikor úgy véli, hogy a nagyobb nemzeti és globális problémák is figyelmet érdemelnek.

Mitchell ennek ellenére nem mondja, hogy visszautasítaná a lehetőséget. Mindkét ötletnek teret engedett egyszerre: nem érthet egyet a helyzettel, és mégis elismeri, hogy a Fehér Ház kártyáján harcolni ritka pillanat lenne egy UFC-karrierben.

Ez érdekesebbé teszi az álláspontját, mint egy egyszerű kifogás. Mitchell nem úgy tesz, mintha hirtelen minden részét beleszeretne az eseménybe. Azt mondja, hogy ha a UFC-nek szüksége van rá, és ha a helyzet fizikailag is értelmes, akkor készen áll a versenyzésre.

O'Malley meccse megváltoztatná a mérleget

Mitchell már hasznosan kezdett bantamsúlyban, de bármelyik harcos lecserélése ebben a párharcban azonnal sokkal nagyobb reflektorfénybe helyezné. O'Malley továbbra is az egyik legismertebb név a kategóriában. Zahabi hosszú győzelmi sorozattal rendelkezik, és esélyt ad arra, hogy megdöntsön egy korábbi bajnokot a UFC által valaha épített egyik legnagyobb színpadon.

Mitchell számára mindkét verzió nagy ugrás lenne Lunához képest. Ráadásul kockázatos is. Egy hárommenetes küzdelem után egy héttel újra küzdeni nem normális felkészülés, még egy olyan birkózó számára sem, aki felkészülten hagyja el a ketrecet. A jutalom nyilvánvaló lenne. A kockázat ugyanilyen valós lenne.

Lehet, hogy a UFC-nek soha nem lesz szüksége rá. O'Malley és Zahabi is egészségesen érkezhetnek, hízhatnak és a tervek szerint küzdhetnek. Ebben az esetben Mitchell ajánlata egy újabb meccshéti afférrá válik egy már amúgy is sok kártya körül.

De ha valami változik, Mitchell gondoskodott róla, hogy a promóció tudja a válaszát. Lehet, hogy nem fog mindent szeretni a Fehér Házban rendezett esemény körül. Lehet, hogy hivatalosan nem kötődik a meccshez. Még mindig elég közel van, elég készen áll és elég hangos ahhoz, hogy valódi opcióvá váljon, ha a lapnak hirtelen szüksége van rá.