브라이스 미첼, UFC 백악관 대체 경기 제안에 긍정적 반응

브라이스 미첼은 방금 경기를 치르고 승리했지만, UFC 프리덤 250에서 갑자기 자신을 필요로 한다면 전화를 받겠다고 말했습니다.

미첼은 UFC 베가스 118에서 산티아고 루나를 서브미션으로 제압한 후, 곧바로 더 큰 규모의 경기에 출전할 의향을 밝혔습니다. 만약 션 오말리나 아이만 자하비가 6월 14일 백악관 대회 전에 출전하지 못하게 된다면, 미첼은 기꺼이 출전할 의향이 있다고 말했습니다.

그건 공식적인 대체 선수 명단은 아닙니다. UFC는 미첼을 오말리 대 자하비 경기의 대체 선수로 공식 발표하지 않았습니다. 하지만 그의 이름이 이 경기에 거론되는 데에는 이유가 있습니다. 그는 이미 몸 상태를 최상으로 끌어올렸고, 밴텀급 체중 제한도 맞췄으며, 최근 서브미션 승리로 밴텀급 전적 2승 0패를 기록했기 때문입니다.

미첼은 언제든 연락 가능한 상태를 유지합니다.

미첼의 경기 시점을 보면 이 생각을 쉽게 이해할 수 있습니다. 그는 6월 6일에 경기를 치렀고, 그를 부상으로 단념시킬 만한 큰 부상을 공개적으로 입지 않았으며, 3라운드 종료 직전 암 트라이앵글 초크로 루나를 제압했습니다. 그리고 일주일 후, UFC는 워싱턴 D.C.에서 올해 가장 크고 특이한 이벤트를 개최할 예정입니다.

급하게 대체 선수로 투입되려면 보통 세 가지 조건이 필요합니다. 준비된 상태, 적절한 체중, 그리고 사람들이 금방 알아볼 수 있는 이름입니다. 미첼은 현재 밴텀급에서 활동하는 대부분의 선수들보다 이 세 가지 조건을 모두 잘 충족합니다. 그는 이미 페더급에서 밴텀급으로 체급을 낮춰 사이드 누르마고메도프를 꺾었고, UFC 베가스 118에서는 루나에게 프로 데뷔 첫 패배를 안겨주었습니다.

어려운 점은 전화를 원하는 것과 실제로 전화를 받는 것은 별개의 문제라는 것입니다. 오말리와 자하비는 예정대로 경기를 치를 예정입니다. 두 선수 중 한 명에게 무슨 일이 생기지 않는 한, 미첼의 제안은 경기 대진표에서 제외될 것입니다.

• 미첼은 UFC 프리덤 250에서 필요하다면 오말리나 자하비를 대신해 출전할 의향이 있다고 밝혔습니다.
• UFC는 그를 공식적인 예비 선수로 지명하지 않았습니다.
• 그는 UFC Vegas 118에서 산티아고 루나를 서브미션으로 꺾고 승리한 후 이번 경기에 출전합니다.
• 오말리와 자하비의 경기는 예정대로 6월 14일 백악관에서 열릴 예정이다.

그의 백악관 입장은 복잡하다

교체 논의에는 묘한 개인적인 문제가 얽혀 있습니다. 미첼은 미국 정부가 참여하는 UFC 이벤트 개최 아이디어를 비판해 왔습니다. 그의 문제는 격투기 자체에 있는 것이 아닙니다. 그는 국가적, 세계적 차원에서 더 중요한 문제들에 집중해야 할 시기에 정부 자원이 스포츠 행사에 투입되는 것이 과연 합당한가 하는 의문을 제기했습니다.

하지만 미첼은 그렇다고 해서 그 기회를 거절하겠다고 말하는 것은 아닙니다. 그는 두 가지 가능성을 모두 고려하고 있습니다. 백악관에서 경기하는 것이 UFC 경력에서 보기 드문 순간이라는 점은 인정하면서도, 경기 장소에 대해서는 이의를 제기할 수도 있다는 것입니다.

그렇기 때문에 그의 입장은 단순한 호명 이상의 의미를 지닙니다. 미첼은 갑자기 이 이벤트의 모든 부분이 마음에 든다고 가장하는 것이 아닙니다. 그는 UFC가 자신을 필요로 하고, 신체적으로 적합하다면 경기에 나설 준비가 되어 있다고 말하는 것입니다.

오말리의 싸움은 판도를 바꿀 것이다

미첼은 이미 밴텀급에서 유용한 출발을 했지만, 이번 경기에서 어느 선수를 대신하게 된다면 훨씬 더 큰 주목을 받게 될 것입니다. 오말리는 여전히 밴텀급에서 가장 유명한 선수 중 한 명입니다. 자하비는 오랜 연승 행진을 이어가고 있으며, UFC 역사상 가장 큰 무대 중 하나에서 전 챔피언을 상대로 이변을 일으킬 기회를 노리고 있습니다.

미첼에게 있어 어떤 버전이든 루나전에서 크게 도약하는 경기가 될 것이며, 동시에 위험 부담도 클 것이다. 3라운드 경기를 치른 후 단 일주일 만에 다시 싸우는 것은, 케이지를 나설 때 몸 상태가 좋다고 느꼈던 그래플러라 할지라도 일반적인 준비 과정이 아니다. 보상은 분명하겠지만, 위험 또한 그만큼 클 것이다.

UFC는 미첼을 기용할 필요가 없을지도 모릅니다. 오말리와 자하비 모두 건강한 상태로 출전하여 체중을 맞추고 예정대로 경기를 치를 수 있기 때문입니다. 그런 경우, 미첼의 제안은 이미 수많은 논란으로 가득 찬 대회 주간에 또 하나의 잡음으로 남게 될 것입니다.

하지만 상황이 바뀐다면, 미첼은 주최 측에 자신의 입장을 분명히 밝혔습니다. 그는 백악관 행사와 관련된 모든 것에 만족하지 않을 수도 있고, 공식적으로 경기에 출전하지 않을 수도 있습니다. 하지만 그는 여전히 충분히 준비되어 있고, 목소리를 높일 수 있는 위치에 있기 때문에, 갑작스럽게 경기 일정에 변화가 생길 경우 언제든 출전할 수 있는 유력한 후보입니다.