Ο Μπράις Μίτσελ είναι ανοιχτός σε αγώνα αντικατάστασης του Λευκού Οίκου στο UFC

Ο Μπράις Μίτσελ μόλις αγωνίστηκε, μόλις κέρδισε και εξακολουθεί να λέει ότι θα απαντούσε στο τηλέφωνο αν το UFC Freedom 250 τον χρειαζόταν ξαφνικά.

Ο Μίτσελ υπέβαλε τον Σαντιάγο Λούνα στο UFC Vegas 118, και αμέσως άφησε ανοιχτή την πόρτα για μια πολύ μεγαλύτερη ανάθεση σε σύντομο χρονικό διάστημα. Εάν ο Σον Ο'Μάλεϊ ή ο Άιμαν Ζαχάμπι διαφωνήσουν πριν από την ανακοίνωση του Λευκού Οίκου στις 14 Ιουνίου, ο Μίτσελ λέει ότι θα ήταν πρόθυμος να παρέμβει.

Αυτός δεν είναι επίσημος ρόλος αναπληρωματικού. Το UFC δεν έχει ανακοινώσει τον Mitchell ως αντικαταστάτη του O'Malley εναντίον του Zahabi. Αλλά το όνομά του βρίσκεται τώρα κοντά στον αγώνα για έναν λόγο: είναι ήδη σε φόρμα, μόλις έφτασε το όριο της κατηγορίας bantamweight και προέρχεται από μια νίκη με υποταγή στο τέλος της βραδιάς που ανέβασε το σερί του στα 135 κιλά στο 2-0.

Ο Μίτσελ παραμένει διαθέσιμος

Ο συγχρονισμός του Μίτσελ καθιστά την ιδέα εύκολη στην κατανόηση. Αγωνίστηκε στις 6 Ιουνίου, δεν υπέστη καμία σημαντική δημόσια ζημιά σε έναν αγώνα που προφανώς θα τον απέκλειε, και τελείωσε τον Λούνα με πνιγμό σε τρίγωνο του χεριού στα τελευταία δευτερόλεπτα του τρίτου γύρου. Μία εβδομάδα αργότερα, το UFC θα διοργανώσει το μεγαλύτερο και πιο παράξενο γεγονός της χρονιάς στην Ουάσινγκτον.

Οι αντικαταστάτες που χρειάζονται άμεση προειδοποίηση συνήθως χρειάζονται τρία πράγματα: ετοιμότητα, βάρος και ένα όνομα που ο κόσμος μπορεί να αναγνωρίσει γρήγορα. Ο Μίτσελ τα καταφέρνει και τα τρία καλύτερα από τους περισσότερους διαθέσιμους βάρη αυτή τη στιγμή. Έχει ήδη υποβιβαστεί από τη θέση του φτερού, έχει νικήσει τον Σαϊντ Νουρμαγκομέντοφ και στη συνέχεια έχει φέρει στον Λούνα την πρώτη του ήττα στην καριέρα του στο UFC Vegas 118.

Το δύσκολο κομμάτι είναι ότι το να θέλεις το τηλεφώνημα και το να το λαμβάνεις είναι διαφορετικά πράγματα. Ο Ο'Μάλεϊ και ο Ζαχάμπι παραμένουν προγραμματισμένοι να αγωνιστούν. Εκτός αν συμβεί κάτι σε έναν από αυτούς, η προσφορά του Μίτσελ παραμένει στο εξωτερικό του παιχνιδιού.

• Ο Μίτσελ λέει ότι θα αντικαταστήσει τον Ο'Μάλεϊ ή τον Ζαχάμπι αν χρειαστεί στο UFC Freedom 250.
• Το UFC δεν τον έχει ονομάσει επίσημα εφεδρικό μαχητή.
• Προέρχεται από νίκη με υποταγή επί του Santiago Luna στο UFC Vegas 118.
• Ο αγώνας Ο'Μάλεϊ εναντίον Ζαχάμπι παραμένει προγραμματισμένος για τις 14 Ιουνίου στον Λευκό Οίκο.

Η στάση του στον Λευκό Οίκο είναι περίπλοκη

Η συζήτηση για την αντικατάσταση συνοδεύεται επίσης από μια παράξενη προσωπική ανατροπή. Ο Μίτσελ έχει επικρίνει την ιδέα της διοργάνωσης μιας εκδήλωσης του UFC με τη συμμετοχή της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Το πρόβλημά του δεν είναι η ίδια η μάχη. Έχει αμφισβητήσει το κατά πόσον οι κυβερνητικοί πόροι θα πρέπει να συνδέονται με ένα αθλητικό θέαμα σε μια εποχή που πιστεύει ότι μεγαλύτερα εθνικά και παγκόσμια προβλήματα αξίζουν προσοχής.

Παρόλα αυτά, ο Μίτσελ δεν λέει ότι θα αρνηθεί την ευκαιρία. Έχει αφήσει χώρο και για τις δύο ιδέες ταυτόχρονα: μπορεί να διαφωνεί με το σκηνικό και να αναγνωρίζει ότι η μάχη στο Λευκό Οίκο θα ήταν μια σπάνια στιγμή στην καριέρα ενός παίκτη στο UFC.

Αυτό κάνει τη θέση του πιο ενδιαφέρουσα από μια απλή έκκληση. Ο Μίτσελ δεν προσποιείται ότι ξαφνικά αγαπάει κάθε κομμάτι της διοργάνωσης. Λέει ότι αν το UFC τον χρειάζεται και αν η κατάσταση βγάζει νόημα από φυσικής άποψης, θα ήταν έτοιμος να αγωνιστεί.

Η μάχη με τον Ο'Μάλεϊ θα άλλαζε την κλίμακα

Ο Μίτσελ έχει ήδη κάνει ένα χρήσιμο ξεκίνημα στην κατηγορία bantamweight, αλλά η αντικατάσταση οποιουδήποτε από τους δύο μαχητές σε αυτόν τον αγώνα θα τον έφερνε αμέσως στο προσκήνιο. Ο Ο'Μάλεϊ παραμένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα στην κατηγορία. Ο Ζαχάμπι φέρνει ένα μακρύ σερί νικών και μια ευκαιρία να ανατρέψει έναν πρώην πρωταθλητή σε ένα από τα μεγαλύτερα στάδια που έχει χτίσει ποτέ το UFC.

Για τον Μίτσελ, οποιαδήποτε από τις δύο εκδοχές θα ήταν ένα σημαντικό άλμα από τον Λούνα. Θα ήταν επίσης και επικίνδυνο. Η επανάληψη της μάχης μία εβδομάδα μετά από έναν αγώνα τριών γύρων δεν είναι συνηθισμένη προετοιμασία, ακόμη και για έναν grappler που φεύγει από το κλουβί νιώθοντας έτοιμος. Η ανταμοιβή θα ήταν προφανής. Το ρίσκο θα ήταν εξίσου πραγματικό.

Το UFC μπορεί να μην χρειαστεί ποτέ να τον χρησιμοποιήσει. Ο O'Malley και ο Zahabi θα μπορούσαν και οι δύο να φτάσουν υγιείς, να πάρουν βάρος και να αγωνιστούν όπως έχει προγραμματιστεί. Σε αυτή την περίπτωση, η προσφορά του Mitchell γίνεται άλλος ένας θόρυβος για την εβδομάδα αγώνων γύρω από ένα ήδη γεμάτο από αυτόν τον θόρυβο.

Αλλά αν κάτι αλλάξει, ο Μίτσελ έχει βεβαιωθεί ότι η προώθηση γνωρίζει την απάντησή του. Μπορεί να μην αγαπάει τα πάντα γύρω από την εκδήλωση στον Λευκό Οίκο. Μπορεί να μην είναι επίσημα συνδεδεμένος με τον αγώνα. Είναι ακόμα αρκετά κοντά, αρκετά έτοιμος και αρκετά θορυβώδης για να γίνει μια πραγματική επιλογή αν η κάρτα ξαφνικά χρειαστεί κάτι τέτοιο.