Брайс Митчелл готов к бою, который заменит бой за пост президента США в UFC.

Брайс Митчелл только что провел бой, только что одержал победу и по-прежнему утверждает, что ответит на звонок, если UFC Freedom 250 внезапно понадобится его помощь.

Митчелл победил Сантьяго Луну болевым приемом на UFC Vegas 118, после чего сразу же оставил открытой возможность для гораздо более серьезного боя в короткие сроки. Если Шон О'Мэлли или Айман Захаби выбудут из строя до турнира в Белом доме 14 июня, Митчелл говорит, что готов их заменить.

Это не официальная роль запасного бойца. UFC пока не объявляла Митчелла в качестве замены О'Мэлли в бою против Захаби. Но его имя сейчас фигурирует рядом с этим поединком не случайно: он уже в хорошей форме, только что уложился в лимит легчайшего веса и одержал победу болевым приемом в концовке боя, доведя свою серию побед в весовой категории до 135 фунтов до 2-0.

Митчелл всегда готов к сотрудничеству.

Выбор времени для боя Митчеллом делает эту идею понятной. Он дрался 6 июня, не получил серьезных публичных травм в поединке, который, очевидно, исключил бы его из числа претендентов, и добил Луну удушающим приемом «треугольник руками» в последние секунды третьего раунда. Неделю спустя UFC проведет свое самое масштабное и необычное мероприятие года в Вашингтоне, округ Колумбия.

Для замены бойца в последний момент обычно требуются три вещи: готовность, вес и имя, которое люди быстро узнают. Митчелл соответствует всем этим требованиям лучше, чем большинство доступных сейчас бойцов легчайшего веса. Он уже перешел из полулегкого веса, победил Саида Нурмагомедова, а затем нанес Луне первое поражение в карьере на UFC Vegas 118.

Сложность в том, что желание получить звонок и его получение — это разные вещи. Бой О'Мэлли и Захаби по-прежнему запланирован. Если только с одним из них ничего не случится, предложение Митчелла останется вне списка запланированных боев.

• Митчелл заявил, что при необходимости он заменит О'Мэлли или Захаби на турнире UFC Freedom 250.
• UFC пока не назвала его официальным запасным бойцом.
• Он одержал победу болевым приемом над Сантьяго Луной на турнире UFC Vegas 118.
• Бой О'Мэлли против Захаби по-прежнему запланирован на 14 июня в рамках мероприятия в Белом доме.

Его позиция в Белом доме сложна.

Разговоры о замене также имеют странный личный подтекст. Митчелл критиковал идею проведения мероприятия UFC с участием правительства США. Его претензии касаются не самих боев. Он задавался вопросом, следует ли направлять государственные ресурсы на спортивное зрелище в то время, когда, по его мнению, более масштабные национальные и глобальные проблемы заслуживают внимания.

Тем не менее, Митчелл не говорит, что отказался бы от такой возможности. Он учел обе идеи одновременно: он может не соглашаться с местом проведения боя и при этом понимать, что выступление на турнире в Белом доме стало бы редким событием в карьере в UFC.

Это делает его позицию более интересной, чем просто вызов на бой. Митчелл не притворяется, что ему вдруг всё понравилось. Он говорит, что если UFC понадобится его помощь, и если ситуация позволит физически, он будет готов к соревнованиям.

Бой с О'Мэлли изменил бы масштаб событий.

Митчелл уже неплохо начал свою карьеру в легчайшем весе, но замена любого из бойцов в этом поединке сразу же выведет его в центр внимания. О'Мэлли остается одним из самых узнаваемых имен в дивизионе. Захаби имеет долгую победную серию и шанс сенсационно обыграть бывшего чемпиона на одной из самых больших арен, когда-либо созданных UFC.

Для Митчелла любой из этих вариантов стал бы серьезным шагом вперед по сравнению с Луной. Это также было бы рискованно. Повторный бой через неделю после трех раундов — это не обычная подготовка, даже для борца, который выходит из клетки, чувствуя себя готовым. Награда была бы очевидна. Риск был бы столь же реален.

Возможно, UFC никогда и не придётся его использовать. И О'Мэлли, и Захаби могут прибыть здоровыми, уложиться в весовой лимит и провести бой по плану. В таком случае предложение Митчелла станет ещё одним поводом для шумихи перед боем, и без того насыщенным событиями турниром.

Но если что-то изменится, Митчелл позаботился о том, чтобы промоушен знал его ответ. Возможно, ему не всё понравится на мероприятии в Белом доме. Возможно, он официально не будет участвовать в бою. Но он всё ещё достаточно близок к цели, достаточно готов и достаточно громок, чтобы стать реальным вариантом, если вдруг потребуется усиление состава участников.