Covington podrobno opisuje Carukjanovo grožnjo RAF-u

Colby Covington je zmagal na RAF 11 z nadzorom nad rezultatom, vendar se je njegov opis Armana Tsarukyana osredotočil na trenutke, ko je nadzor skoraj izginil. Novi prvak v crossoverju je Milwaukee zapustil z zmago pet proti tri, nato pa poudaril moč tekmeca v lahki kategoriji, ponavljajoč se pritisk in sposobnost, da en sam poskus spremeni v nepričakovano močan dvig.

Ta reakcija je bolj uporabna kot rutinska pohvala, saj se ujema s tekmovalno obliko tekmovanja. Covington si je zgodaj ustvaril prednost, se dolge čase branil in dodajal točke, ko so Tsarukyanovi pozni napadi razkrili pot za njim. Kljub temu je bil Tsarukyan oddaljen le eno točko, da bi spremenil rezultat. Njegova vztrajnost je trajala do zadnje izmenjave, zaradi česar je večjega in bolj odlikovanega ameriškega rokoborca ​​prisilila, da je zaščitil ozek rob, namesto da bi se umaknil obali.

Dvigalo, ki je presenetilo Covingtona

Prvak je v drugi tretjini izpostavil zaporedje. Tsarukyan je dosegel čist enojni udarec, se prebil skozi položaj in dvignil Covingtona z blazine. Covington se je odločil, da se bo raje odpovedal rušenju, kot da bi ostal izpostavljen med dvigom. Kasneje je dejal, da je bila lahkotnost, s katero ga je Tsarukyan premaknil, nepričakovana. Glede na to, da prihaja iz kariere velterske kategorije z izkušenim univerzitetnim rokoborskim ozadjem, je ta ocena imela še posebej težo.

Covington je dosegel zgodnji zadetek. Z odbito točko v času napada in lastnim odbitkom je po prvi tretjini povedoval za tri točke. Ko je Tsarukyan zmanjšal razliko, je Covington odgovoril z obrambo in pravilnim pozicioniranjem. Proti koncu druge tretjine je še en Tsarukyanov vstop Covingtonu omogočil, da se je raztegnil, zavil v kot in osvojil dve točki. Ta odziv je povrnil prednost, ki je na koncu odločila tekmo.

Ni bilo udobnega zaključka. V tretji četrtini je Tsarukyan napadel z večjo silo, ker je zaostajal, Covington pa je bil kaznovan zaradi napada. Tudi takrat izzivalec ni mogel izvesti še enega odločilnega vstopa. Covington se je še naprej raztezal in mu preprečeval kot, potreben za zaključek. Končni rezultat je odražal obe strani njegovega obračuna: imel je dovolj odgovorov za zmago, a ga je Tsarukyan prisilil, da je te odgovore ponavljal vse do izteka časa.

Po taktični zmagi so sledile pohvale

Covington je Tsarukyana opisal kot elitnega tekmovalca in napovedal, da bo postal prvak UFC v lahki kategoriji. Ta napoved je mnenje nasprotnika in ne uradna sprememba slike o naslovu prvaka v lahki kategoriji. Njen pomen je v okolju. Covington je pravkar Tsarukyanu zadal prvi poraz v RAF in bi lahko rezultat izkoristil za njegovo oslabitev. Namesto tega je tesno zmago razumel kot potrditev izziva, ki sta ga oba moža predstavila.

Covingtonu je bila všeč tudi možnost ponovnega srečanja v prihodnosti. Zavedal se je, da bi lahko imel Tsarukyanov urnik v UFC prednost, in predlagal še eno srečanje, ko se lahka kategorija ne bo pripravljala na dvoboj v kletki. Povratni dvoboj med njima ni bil potrjen. Covingtonova neposredna zgodba o RAF se je nato premaknila k Belalu Muhammadu, medtem ko je ideja o Tsarukyanu ostala le povabilo za pozneje in ne kot prvakova naslednja napovedana obramba.

Tekma pojasnjuje, zakaj je to povabilo vredno. Tsarukyan bi lahko izpostavil en uspešen poskus, vztrajno delo v napadu in tesen rezultat. Covington bi lahko izpostavil zgodnje vodstvo, zaporedje protinapadov in obrambo, ki je preživela zadnji nalet. Drugo tekmovanje bi se začelo z dejanskimi taktičnimi vprašanji in ne z umetno sovražnostjo: ali lahko Tsarukyan izvede več vstopov in ali lahko Covington ustvari napad, ne da bi se toliko zanašal na reakcije? Ta vprašanja izhajajo neposredno iz RAF 11, čeprav morajo njihovi odgovori počakati na nov rumeni karton.

• Covington si je s pomočjo časovnika za aktivnost in zgodnjega odvzema prislužil tri točke prednosti.
• Tsarukyan je s čistim dvigom na eni nogi najbolj navdušil končnega zmagovalca.
• Obrambne poteze in pozni odpor so Covington popeljali do prvega naslova v crossoverju.

Covingtonova pohvala ni omilila rezultata; pojasnila je, zakaj mu je bil rezultat pomemben. Premagal je mlajšega nasprotnika, ki je ostal agresiven, ustvaril najbolj presenetljiv prikaz moči v dvoboju in ostal nevaren na koncu. Pas pripada Covingtonu, spoštovanje po dvoboju pa Tsarukyanu. Kakršna koli revanša je še vedno hipotetična, vendar je RAF 11 obema moškima ponudil verodostojen športni razlog, da o njej razmislita.