Covington detaljno opisuje Carukjanovu prijetnju RAF-u

Colby Covington je pobijedio u RAF 11 kontrolirajući rezultat, ali njegov opis Armana Tsarukyana usredotočio se na trenutke kada je kontrola gotovo nestala. Novi prvak u crossover kategoriji napustio je Milwaukee s odlukom pet prema tri, a zatim je naglasio snagu pretendenta u lakoj kategoriji, ponovljeni pritisak i sposobnost da jedno rušenje pretvori u neočekivano snažno dizanje.

Ta je reakcija korisnija od rutinske pohvale jer odgovara kompetitivnom obliku borbe. Covington je izgradio ranu prednost, branio se dugi niz minuta i dodavao bodove kada su Tsarukyanovi kasni napadi otkrili put iza njega. Tsarukyan je ipak ostao na jednoj akciji postizanja poena kako bi promijenio rezultat. Njegova hitnost trajala je do posljednje razmjene, prisiljavajući većeg i odlikovanijeg američkog hrvača da zaštiti usku razliku umjesto obale.

Dizalo koje je iznenadilo Covingtona

Prvak je izdvojio niz u drugoj trećini. Tsarukyan je došao do čistog single lega, prošao kroz poziciju i podigao Covingtona s strunjače. Covington je odlučio odustati od obaranja kako ne bi ostao izložen tijekom podizanja. Kasnije je rekao da je lakoća s kojom ga je Tsarukyan pomaknuo bila neočekivana. Dolazeći iz karijere velteraša s uspješnim sveučilišnim hrvačkim iskustvom, ta je procjena imala posebnu težinu.

Covington je rano postigao koš. Lopta u završnici utakmice i njegovo vlastito rušenje doveli su ga u vodstvo od tri koša nakon prve trećine. Kada je Tsarukyan smanjio razliku, Covington je odgovorio obranom i pozicioniranjem. Pred kraj druge trećine, još jedan Tsarukyan ulazak omogućio je Covingtonu da se raširi, skrene u kut i osvoji dva koša. Taj odgovor vratio je prednost koja je na kraju odlučila utakmicu.

Nije bilo ugodne završnice. Tsarukyan je u trećoj četvrtini napao s većom žurbom jer je zaostajao, a Covington je dobio kaznu zbog nedostatka vremena za šut. Čak ni tada, izazivač nije uspio izvesti još jedan odlučujući ulazak. Covington se nastavio širiti i odbijati kut potreban za završetak. Konačni rezultat odražavao je obje strane njegove priče: imao je dovoljno odgovora za pobjedu, ali Tsarukyan ga je natjerao da ponavlja te odgovore sve dok nije isteklo vrijeme.

Pohvale su uslijedile nakon taktičke pobjede

Covington je opisao Tsarukyana kao elitnog natjecatelja i predvidio da će postati prvak UFC-a u lakoj kategoriji. Ta prognoza je mišljenje protivnika, a ne službena promjena u slici titule u lakoj kategoriji. Njezin značaj leži u okruženju. Covington je upravo nanio Tsarukyanu njegov prvi poraz u RAF-u i mogao je iskoristiti rezultat da ga omalovaži. Umjesto toga, tijesnu pobjedu je tretirao kao potvrdu izazova koji su obojica predstavili.

Covingtonu se svidio i budući hrvački revanš. Prepoznao je da bi Tsarukyanov UFC raspored mogao imati prioritet te je predložio još jedan sastanak kada se laka kategorija ne priprema za borbu u kavezu. Nije potvrđen revanš između njih. Covingtonova neposredna priča o RAF-u potom se pomaknula prema Belalu Muhammadu, dok je ideja o Tsarukyanu ostala pozivnica za kasnije, a ne prvakova sljedeća najavljena obrana.

Utakmica objašnjava zašto ta pozivnica ima vrijednost. Tsarukyan bi mogao istaknuti jedno uspješno rušenje, kontinuiranu igru ​​prema naprijed i rezultat koji je ostao tijesan. Covington bi mogao istaknuti rano vodstvo, nizove kontra-gonova i obranu koja je preživjela završni nalet. Drugo natjecanje započelo bi stvarnim taktičkim pitanjima, a ne umjetno stvorenim neprijateljstvom: može li Tsarukyan pretvoriti više ulazaka i može li Covington stvoriti napad bez prevelikog oslanjanja na reakcije? Ta pitanja proizlaze izravno iz RAF 11, iako njihovi odgovori moraju pričekati još jedan žuti karton.

• Covington je otvorio prednost od tri poena zahvaljujući vremenu za igru ​​i ranom obaranjem.
• Tsarukyanov čisti udarac jednom nogom proizveo je podizanje koje je najviše impresioniralo konačnog pobjednika.
• Obrambeni okreti i kasni otpor doveli su Covington do prvog crossover prvenstva.

Covingtonova pohvala nije ublažila rezultat; objasnila je zašto mu je rezultat bio važan. Pobijedio je mlađeg protivnika koji je ostao agresivan, generirao najiznenađujući prikaz snage u borbi i ostao opasan na kraju. Pojas pripada Covingtonu, dok poštovanje nakon meča pripada Tsarukyanu. Svaki revanš je još uvijek hipotetski, ali RAF 11 pružio je uvjerljiv sportski razlog obojici muškaraca da ga razmotre.